Trump fordert Intel-CEO-Rücktritt wegen China-Konflikten
Der frühere Präsident Donald Trump hat öffentlich den sofortigen Rücktritt von Intel-CEO Lip-Bu Tan gefordert und dabei angebliche Interessenkonflikte angeführt. Diese Forderung erhöht den Druck auf den angeschlagenen Computerchip-Giganten, der sich derzeit in einem kritischen Turnaround-Bemühen befindet. Tan, der im März dieses Jahres die CEO-Rolle übernahm, steht vor der Herausforderung, Intel wiederzubeleben, nachdem das Unternehmen den anfänglichen Aufschwung der künstlichen Intelligenz-Revolution weitgehend verpasst hat.
Trump formulierte seine Forderung in einem Social-Media-Post und erklärte: „Der CEO von INTEL ist hochgradig BEFANGEN und muss sofort zurücktreten. Es gibt keine andere Lösung für dieses Problem.“ Diese Erklärung kommt nur einen Tag, nachdem Senator Tom Cotton aus Arkansas einen Brief an Intels Board Chairman, Frank Yeary, geschickt und ähnliche Fragen zu Tans finanziellen Verbindungen aufgeworfen hatte. Senator Cottons Anfrage konzentrierte sich insbesondere auf Tans Investitionen in chinesische Chip-Unternehmen und deren angeblichen Verbindungen zur chinesischen Regierung und zum Militär.
Über aktuelle Investitionen hinaus hob Cottons Brief auch Tans frühere dreizehnjährige Amtszeit als CEO von Cadence Design Systems hervor, eine Rolle, die er bis 2021 innehatte. In einer bedeutenden Entwicklung im vergangenen Juli bekannte sich Cadence der Verletzung von US-Exportkontrollen schuldig. Das Unternehmen gab zu, eingeschränkte Hardware und Software an Chinas Nationale Universität für Verteidigungstechnologie verkauft zu haben, ohne die erforderlichen Lizenzen von amerikanischen Behörden einzuholen. Cotton unterstrich die Ernsthaftigkeit dieser Verbindungen, indem er die beträchtliche Bundesförderung von Intel anmerkte: „Intel erhielt fast 8 Milliarden Dollar aus dem CHIPS and Science Act, die größte Förderung für ein einzelnes Unternehmen.“ Dieses Gesetz, das die heimische Halbleiterfertigung ankurbeln soll, impliziert, dass Intel als Empfänger von amerikanischen Steuergeldern verpflichtet ist, ein „verantwortungsvoller Verwalter“ zu sein und Sicherheitsvorschriften einzuhalten, was bedeutet, dass Tans Hintergrund Zweifel an der Fähigkeit des Unternehmens aufkommen lässt, diese Verpflichtungen zu erfüllen.
Als Antwort auf Senator Cottons Brief gab Intel eine Erklärung an Reuters ab, in der das Unternehmen und Herr Tan bekräftigten, „tief der nationalen Sicherheit der Vereinigten Staaten verpflichtet“ zu sein und versprachen, die vom Senator dargelegten Bedenken zu adressieren. Dies ist nicht das erste Mal, dass die Trump-Administration oder ein ehemaliger Präsident versucht, Einfluss auf die Unternehmensführung auszuüben und Geschäftsentscheidungen zu lenken, insbesondere durch wirtschaftliche Instrumente wie Zölle und Handelspolitik, die darauf abzielen, inländische Investitionen zu fördern. Prominente Tech- und Geschäftsfiguren, darunter Apple-CEO Tim Cook, OpenAI’s Sam Altman, Nvidias Jensen Huang und Amazons Jeff Bezos, haben alle während und seit Trumps früherer Amtszeit mit ihm interagiert, oft um ihre jeweiligen Unternehmensziele in dieser politischen Landschaft voranzutreiben.
Der politische Druck nimmt zu, gerade als Tan seine umfassende Strategie für Intels Wiederaufstieg zu implementieren begonnen hat. Erst im letzten Monat skizzierte er Pläne, die Belegschaft des Unternehmens bis zum Jahresende um etwa 15% erheblich zu reduzieren und die Ausgaben durch die Streichung zuvor angekündigter Pläne für neue Fabriken in Deutschland und Polen zu kürzen. In einem internen Memo an die Mitarbeiter räumte Tan die Schwierigkeiten ein und erklärte: „Ich weiß, die letzten Monate waren nicht einfach. Wir treffen harte, aber notwendige Entscheidungen, um die Organisation zu straffen, größere Effizienz zu erzielen und die Verantwortlichkeit auf jeder Ebene des Unternehmens zu erhöhen.“ Hinsichtlich Intels Ambitionen in der künstlichen Intelligenz betonte Tan die Notwendigkeit einer kohärenten „Stack-Strategie“ – was bedeutet, nicht nur modernste Chips zu entwickeln, sondern diese auch mit der notwendigen Software und den Systemen zu integrieren. Er formulierte diesen Ansatz als das Design von „Software, Systemen und Silizium, die die besten Kundenergebnisse ermöglichen“, beginnend mit aufkommenden KI-Workloads.
Da ein ehemaliger Präsident nun öffentlich seine Führung ablehnt, ist Lip-Bu Tans ohnehin schon ehrgeizige und herausfordernde Mission, Intel wieder an die Spitze der Branche zu führen, zweifellos erheblich komplexer geworden. Das Zusammentreffen von politischer Prüfung, nationalen Sicherheitsbedenken und einer anspruchsvollen Unternehmensumstrukturierung zeichnet ein gewaltiges Bild für den weiteren Weg des Chipherstellers.