Googles Kartellkampf: Drohende Zerschlagung, KI-Firmen eyeing Chrome
Googles Mutterkonzern Alphabet Inc. steht am Scheideweg einer historischen Transformation und sieht sich nach einem wegweisenden Kartellurteil im letzten Jahr mit der beispiellosen Möglichkeit einer erzwungenen Zerschlagung konfrontiert. Im Jahr 2024 stellte ein US-Richter endgültig fest, dass der Tech-Riese den Suchmarkt illegal monopolisiert hatte, eine Entscheidung, die nun die Bühne für potenziell weitreichende strukturelle Änderungen bereitet.
Die US-Regierung hat einen kühnen Vorschlag unterbreitet, der Google dazu auffordert, seinen Webbrowser Chrome zu veräußern und die Lizenzierung seiner riesigen Suchdaten an Wettbewerber vorzuschreiben. Sollte dies umgesetzt werden, wäre eine solche Maßnahme die bedeutendste Zerschlagung eines großen amerikanischen Unternehmens seit der Aufteilung von AT&T im Jahr 1984, einem Ereignis, das die Telekommunikationslandschaft grundlegend neu gestaltete. Die gewaltige Aufgabe, diese Abhilfemaßnahmen festzulegen, obliegt dem US-Bezirksrichter Amit Mehta, dessen mit Spannung erwartetes Urteil bald erwartet wird.
Im Mittelpunkt der von der Regierung vorgeschlagenen Veräußerung steht Chrome, das zusammen mit seinem Open-Source-Gegenstück Chromium als primäres Tor für Milliarden von Nutzern dient, die auf Personalcomputern auf das Internet zugreifen. Sein überwältigender Marktanteil im Browserbereich verschafft Google einen unvergleichlichen Kanal, um Nutzer zu seiner Suchmaschine zu lenken, was seine Dominanz verstärkt und, laut Gerichtsurteil, den Wettbewerb erstickt. Die Fähigkeit, diesen entscheidenden Zugangspunkt zu kontrollieren, wird von den Regulierungsbehörden als Schlüsselmechanismus angesehen, durch den Google sein Suchmonopol aufrechterhält.
In einer bemerkenswerten Entwicklung, die den strategischen Wert von Chrome unterstreicht, haben die künstliche Intelligenz-Kraftpakete OpenAI und Perplexity bereits ihr großes Interesse am Erwerb des Browsers signalisiert, sollte dieser zum Verkauf stehen. Dieses Interesse unterstreicht einen aufkommenden Kampf um die Zukunft der Websuche, die sich zunehmend auf KI-gesteuerte Schnittstellen verlagert. Für KI-Unternehmen könnte die Kontrolle über einen weit verbreiteten Browser wie Chrome einen direkten Kanal bieten, um ihre eigenen Such- und Informationsabruftechnologien zu integrieren und Google auf eigenem Terrain herauszufordern.
Die bevorstehende Entscheidung von Richter Mehta hat enormes Gewicht, nicht nur für Googles Zukunft, sondern auch für die breitere Tech-Industrie und die Landschaft des digitalen Wettbewerbs. Sein Urteil könnte von der Auferlegung von Verhaltensbeschränkungen für Googles Geschäftspraktiken – wie Grenzen für die Bündelung seiner Dienste oder die Förderung eigener Produkte – bis hin zur radikalen Veräußerung von Schlüsselvermögenswerten wie Chrome reichen. Unabhängig von den spezifischen Abhilfemaßnahmen wird das Ergebnis zweifellos die Grenzen akzeptabler Marktmacht im digitalen Zeitalter neu definieren und möglicherweise den Weg für ein vielfältigeres und wettbewerbsintensiveres Online-Umfeld ebnen.