Zerith: Startup china de robótica asegura millones en financiación ángel
La startup china de robótica Zerith, fundada a principios de este año por un equipo de recién graduados de la Universidad de Tsinghua, ha asegurado rápidamente decenas de millones de dólares estadounidenses en financiación ángel a lo largo de tres rondas sucesivas. Esta significativa inyección de capital tiene como objetivo escalar la producción y el despliegue comercial de sus robots humanoides, centrándose particularmente en el sector de la hostelería.
Zerith, establecida en enero de 2025, se ha hecho rápidamente un nombre, siendo sus fundadores estudiantes de la generación “post-00s” del laboratorio de inteligencia artificial y robótica de la Universidad de Tsinghua. A pesar de no ser “grandes figuras” tradicionales en las industrias de robótica o conducción autónoma, el equipo cuenta con una sólida formación académica y logros notables en manipulación de robots y control de movimiento, habiendo publicado en las principales conferencias y revistas de robótica.
Las rondas de financiación, incluyendo Angel+ y Angel++, contaron con la participación de inversores como Baohe Venture Capital, Cowin Capital Group, Shenzhen Leaguer, Waterwood Asset Management, Mizuho Leaguer Investment y Nanjing Ralph Entrepreneurship. Los fondos se destinarán a mejorar la investigación y el desarrollo de algoritmos fundamentales para la inteligencia encarnada en escenarios especializados, acelerar la implementación de la inteligencia encarnada en servicios comerciales y agilizar la construcción de fábricas de producción en masa. Zerith también planea colaborar con firmas de capital industrial, agencias gubernamentales y desarrolladores de ecosistemas para establecer un centro de datos para la inteligencia encarnada.
Zerith ha desarrollado una solución integral de inteligencia encarnada, que abarca tanto hardware como software, junto con un sistema completo para el entrenamiento de datos y escenarios de servicios comerciales. La compañía ya ha lanzado dos robots, el Z1 y el H1, con un enfoque principal en servicios comerciales en hoteles y restaurantes.
El Zerith H1, un robot humanoide diseñado específicamente para la industria hotelera, ha atraído una considerable atención por su capacidad para realizar de forma autónoma tareas exigentes como limpiar habitaciones de hotel, aspirar suelos, reponer artículos de tocador e incluso fregar inodoros. Equipado con ruedas universales flexibles y un cuerpo de altura ajustable, el H1 puede navegar por pasillos estrechos y operar en múltiples niveles verticales, lo que lo hace experto en organizar artículos y realizar trabajos de precisión. Más allá de la limpieza, las futuras iteraciones del H1 se conciben como asistentes a pedido, capaces de entregar toallas, traer agua o refrescar habitaciones. Zerith comenzó las entregas graduales del H1 en junio de 2025, y se espera que los envíos a gran escala comiencen en agosto, con el objetivo de entregar 500 robots este año. La compañía ya ha asegurado pedidos intencionales por valor de casi 100 millones de CNY (13,9 millones de USD).
Este rápido avance de Zerith se alinea con una tendencia más amplia en la floreciente industria de la robótica humanoide de China. El gobierno chino ha establecido ambiciosos objetivos para producir en masa humanoides impulsados por IA para 2025 y liderar el mercado emergente para 2027. Más de 50 empresas chinas están desarrollando activamente humanoides, respaldadas por un plan de inversión nacional de 138 mil millones de dólares. Se proyecta que el mercado de robots humanoides en China alcance aproximadamente los 380,3 millones de dólares en 2024, creciendo a 1.400 millones de dólares para 2026 y 10.300 millones de dólares para 2029, lo que podría representar alrededor del 32,7 por ciento del mercado global. Para 2035, se espera que el tamaño del mercado en China alcance los 41.300 millones de dólares. Este crecimiento se ve impulsado aún más por factores como la escasez de mano de obra y la creciente demanda de automatización en diversos sectores.
Otras startups chinas de robótica notables que también surgieron de la Universidad de Tsinghua incluyen Robot Era, que recientemente lanzó su robot humanoide de tamaño completo de próxima generación, el ROBOTERA L7, capaz de movimiento de alta dinámica y manipulación fina. Robot Era ha asegurado una financiación significativa, con un total de financiación publicitada para 2024 y 2025 que supera los 125 millones de dólares. La compañía ya ha enviado 200 robots humanoides en 2025 y tiene más de cien pedidos en curso. El panorama competitivo también incluye empresas como Unitree Robotics y AgiBot, que están logrando avances significativos en el desarrollo y despliegue comercial de robots humanoides.
El enfoque en casos de uso prácticos y rentables, en lugar de solo la inteligencia artificial general de propósito general, marca un cambio significativo en la industria de la robótica, particularmente en China. Iniciativas gubernamentales, como el plan “Hecho en China 2025” y el apoyo regional de ciudades como Shanghái y Pekín, están promoviendo activamente el desarrollo y la adopción de robots humanoides.