Funerarias usan ChatGPT para obituarios: ¿Ayuda o dilema ético?

Las funerarias y las familias en duelo recurren cada vez más a los chatbots de inteligencia artificial para generar obituarios de los recién fallecidos, marcando un cambio significativo en cómo se utiliza la tecnología para automatizar incluso los aspectos más emocionalmente sensibles de la experiencia humana.

Esta tendencia creciente fue un tema destacado en la conferencia de la Asociación Nacional de Directores de Funerarias del año pasado en Las Vegas, según Ryan Lynch, jefe de producto del desarrollador de software para cementerios PlotBox. Lynch señaló que un asistente incluso describió la IA como el avance más significativo en la tecnología de las funerarias desde las herramientas de embalsamamiento, una afirmación que él encontró algo exagerada. Entre las innovaciones destacadas se encontraba Nemu, una "herramienta de reconocimiento habilitada por IA" que ayuda a catalogar y tasar las pertenencias de una persona fallecida para su distribución entre los miembros de la familia, la cual obtuvo el segundo lugar en los Premios a la Innovación de la conferencia.

Los defensores argumentan que la IA puede servir como un "facilitador de la conexión humana". Sonali George, fundadora del generador de obituarios con IA CelebrateAlley, sugiere que estas herramientas pueden ayudar a las personas a expresar tributos sinceros, incluso cuando luchan contra el dolor. Ella planteó la pregunta de si una lista escrita por una máquina de "25 razones por las que te amo, mamá" seguiría teniendo significado.

El atractivo de los obituarios generados por IA es sencillo: se alinean con la tendencia más amplia de la tecnología que busca simplificar nuestras vidas, incluso hasta las interacciones profundamente personales. Escribir un obituario mientras se afronta la pérdida de un ser querido puede ser increíblemente difícil, y encontrar las palabras adecuadas puede añadir un estrés inmenso. La IA ofrece una forma de aliviar esta carga. Jeff Fargo, un residente de Nevada de 55 años, compartió cómo ChatGPT le ayudó a recordar a su madre. Explicó que emocionalmente no podía escribir el tributo que su madre merecía, pero al proporcionar detalles extensos a la IA, esta produjo un obituario bien recibido. Fargo planea usar una nueva función de "modo de investigación profunda" para el obituario de su padre cuando llegue el momento, esperando que sus hijos hagan lo mismo por él algún día.

Sin embargo, esta dependencia de la IA también plantea preocupaciones. Algunos argumentan que evitar el trabajo emocional de escribir un obituario podría obstaculizar el proceso de duelo, que a menudo requiere confrontar emociones difíciles. Escribir puede ser una experiencia catártica, y también demuestra la voluntad de esforzarse para honrar la vida de un ser querido. La madre de un desarrollador de generadores de obituarios con IA expresó un sentimiento compartido por muchas personas mayores: puede ser desalentador pensar que alguien elegiría una "forma más rápida de recordarte y seguir adelante con sus vidas".

Las pruebas de las herramientas de escritura de obituarios con IA, como CelebrateAlley (impulsada por modelos de OpenAI y Anthropic), han revelado críticas comunes: la tendencia de la tecnología a inventar detalles y a usar un lenguaje excesivamente ornamentado o moralista. Por ejemplo, al pedirle que escribiera sobre un "Jimmy" ficticio descrito como considerado, la IA elaboró que "Su naturaleza considerada se manifestó en innumerables actos de bondad, cada gesto reflejando su profunda comprensión de la naturaleza humana...". De manera similar, una instrucción que describía a Jimmy como fuerte llevó a la IA a embellecer que su fuerza era "legendaria entre quienes lo conocían, no solo destreza física, sino una fortaleza interior...", incluso sin mencionar amigos o familiares en la instrucción.

Mary McGreevy, quien administra una popular cuenta de TikTok dedicada a leer obituarios, sugiere que estas producciones de IA, aunque suenan "literarias", a menudo carecen de la autenticidad que hace que los obituarios sean verdaderamente significativos. Ella cree que los obituarios más impactantes no son necesariamente pulidos profesionalmente, sino aquellos escritos por personas comunes que "simplemente lo expresan todo", capturando la esencia cruda e imperfecta de la persona. Según McGreevy, la IA "retoca" eficazmente estas imperfecciones, disminuyendo potencialmente los mismos elementos que ayudan a las personas en su duelo.