Docentes frente a la IA y móviles en aulas: Retos y cambios
Mientras millones de estudiantes estadounidenses inician un nuevo año académico, los profesores de secundaria pública del país se encuentran en el epicentro de cambios sísmicos en la educación. Más allá de los ecos persistentes de una pandemia global, las aulas se enfrentan a la influencia omnipresente de los smartphones y al poder naciente, aunque disruptivo, de la inteligencia artificial. Un reciente grupo focal, que reunió a 12 profesores de secundaria pública de diversos orígenes de todo el país, ofreció una visión sincera de estos desafíos en evolución, junto con su inquebrantable dedicación a su profesión y sus perspectivas más amplias sobre la trayectoria de la nación.
Los profesores expresaron un amplio espectro de emociones respecto al estado actual del país. Mientras algunos, como Sarah de California y Danielle de Montana, compartieron una perspectiva “optimista”, citando indicadores económicos como el crecimiento del PIB y un enfoque en los problemas internos, otros pintaron un panorama más sombrío. Jay de Misuri se sentía “sin esperanza”, lamentando lo que percibía como una erosión diaria de derechos y un retroceso en las políticas científicas y ambientales. Elvionna de Carolina del Sur señaló una preocupante tendencia de pérdida de empleos, mientras que Alex de Carolina del Norte se sentía en un “estancamiento”, personalmente afectado por las altas tasas de interés y profesionalmente preocupado por la posible deportación de estudiantes en su escuela de base minoritaria. Donyea de Maryland, aunque esperanzado en la mejora, expresó frustración por la falta de planes concretos por parte del liderazgo, particularmente en lo que respecta a los empleos manufactureros y las divisiones sociales.
Una preocupación casi universal entre los educadores fue la omnipresencia de los teléfonos móviles y las redes sociales. Cada participante abogó por una prohibición en toda la escuela durante el tiempo de instrucción, destacando cómo estos dispositivos han alterado fundamentalmente la dinámica del aula. Los profesores describieron el tiempo de clase como una mera “pausa” para los estudiantes ansiosos por volver a sus teléfonos, que muchos estudiantes perciben como una extensión de su “individualidad” y “esquema operativo”. Los dispositivos, señalaron, introducen problemas externos, fomentan la distracción y contribuyen a un notable declive en la motivación y las habilidades sociales de los estudiantes. Rachel de Nueva Jersey, con 23 años de experiencia, observó un aumento significativo de la apatía, mientras que Brandi de Dakota del Norte señaló una clara falta de deseo de interacción cara a cara entre los estudiantes. Incluso en escuelas con políticas de bolsas Yondr, los profesores observaron que los estudiantes encontraban formas de eludir las reglas, lo que demuestra el profundo control que ejercen los teléfonos.
El advenimiento de la Inteligencia Artificial (IA) presenta una nueva frontera, descrita por un profesor como el “Salvaje Oeste” del aula. Evan de Nueva York caracterizó la IA como una “espada de doble filo”, que ofrece inmensas oportunidades para el aprendizaje y la creatividad, pero que simultáneamente permite un nuevo nivel de deshonestidad académica y pereza. Profesores de matemáticas como Alex y Elvionna ya lidian con aplicaciones que resuelven problemas instantáneamente, mientras que los instructores de escritura luchan por identificar ensayos generados por IA. Elvionna, una profesora veterana que también capacita a otros educadores, relató casos de colegas que presentaron reflexiones escritas por IA, lo que subraya el desafío generalizado. La falta de una política escolar o distrital unificada sobre la IA complica aún más las cosas, creando confusión tanto para estudiantes como para el personal.
Más allá de la tecnología, los efectos persistentes de la pandemia de Covid-19 continúan moldeando la preparación y el compromiso de los estudiantes. Los profesores informaron de un declive en la preparación académica, particularmente en los niveles de lectura, y un aumento en el ausentismo. Tom de California, cerca de su 29º año, observó una caída significativa en la motivación y el compromiso de los estudiantes, señalando que se espera cada vez más que las escuelas cumplan roles tradicionalmente manejados por los padres, como hacer cumplir la asistencia sin medidas punitivas. Sarah de California destacó un marcado declive en las habilidades de interacción social de los estudiantes, atribuyéndolo al tiempo de pantalla prevalente durante los confinamientos. A pesar de estos desafíos, algunos profesores notaron adaptaciones positivas, como la mayor flexibilidad para el aprendizaje virtual y el acceso a recursos en línea como YouTube para instrucción complementaria.
A pesar de las crecientes presiones, los profesores articularon un profundo amor por su profesión. Muchos hablaron de la profunda satisfacción derivada de fomentar el pensamiento crítico, presenciar el crecimiento de los estudiantes y marcar una diferencia tangible en la vida de los jóvenes, particularmente de aquellos con antecedentes difíciles. Elvionna, que enseña en una escuela predominantemente afroamericana, valora la oportunidad de inspirar a estudiantes de orígenes similares, mientras que Donyea encuentra alegría en ayudar a los estudiantes de matemáticas a superar sus limitaciones percibidas. Sin embargo, esta recompensa intrínseca a menudo llega sin oportunidades de avance financiero o profesional proporcionales, lo que lleva a algunos, como Danielle y Alex, a cuestionar si volverían a elegir la enseñanza si tuvieran la oportunidad, citando la exigente carga de trabajo y los salarios estancados en comparación con otras profesiones.
La discusión también abordó cuestiones políticas más amplias, incluido el posible recorte de fondos federales al Departamento de Educación. Las opiniones divergieron: algunos republicanos como Sarah y Brandi expresaron confianza en el control a nivel estatal y las iniciativas locales, creyendo que revelaría qué estados realmente priorizan la educación. Otros, particularmente demócratas como Rachel y Dana, expresaron su preocupación de que tales recortes dañarían desproporcionadamente a las poblaciones estudiantiles vulnerables, incluidas las personas con discapacidades, y exacerbarían las divisiones educativas. Donyea lo vio como un “reajuste” en gran medida simbólico, dado el porcentaje relativamente pequeño de contribución federal a los presupuestos educativos estatales.
Finalmente, a medida que la nación se acerca a su 250º aniversario, los profesores reflexionaron sobre lo que realmente representa Estados Unidos. Mientras algunos, como Sarah, enfatizaron la “libertad” y un nivel de vida superior, Alex señaló el desafío único de la violencia armada, particularmente en las escuelas. Elvionna vio una disparidad entre la percepción de Estados Unidos como un “crisol de culturas” y la realidad de una nación profundamente dividida. Jeff de Massachusetts caracterizó a Estados Unidos como un lugar de “progreso” – para las libertades, los ingresos y el avance tecnológico – impulsado por un deseo colectivo de “mejorar”. Dana de Florida mantuvo una creencia firme en la “promesa de América” para superar desafíos como la intolerancia y el odio. En última instancia, el grupo focal reveló un grupo de educadores dedicados que navegan por un panorama complejo y tecnológicamente infundido, profundamente invertidos en el futuro de sus estudiantes mientras mantienen puntos de vista diversos, a menudo conflictivos, sobre la dirección de la nación.