Anaconda évaluée à 1,5 Md$, l'IA open source sur appareil en plein essor

Anaconda, une startup d’intelligence artificielle (IA) basée à Austin, largement reconnue pour sa plateforme de science des données Python open source, a clôturé avec succès une levée de fonds de série C, atteignant une valorisation de 1,5 milliard de dollars. Ce soutien financier significatif, rapporté par Reuters, positionne Anaconda parmi un groupe sélectionné d’entreprises d’infrastructure d’IA.

La levée de fonds a été menée par General Catalyst, une société de capital-risque de premier plan, avec la participation supplémentaire d’Industry Ventures et de Foundry Group. Foundry Group avait également investi précédemment dans Anaconda lors de tours antérieurs. Bien que le montant précis du capital levé n’ait pas été divulgué, les experts de l’industrie suggèrent que cela place Anaconda fermement dans le cercle d’élite des fournisseurs d’infrastructure d’IA axés sur la rendre plus localisée, sécurisée et transparente.

Cet investissement souligne un changement plus large de l’industrie, s’éloignant des solutions d’IA centralisées basées sur le cloud vers l’informatique sur appareil et axée sur la confidentialité. Anaconda est à l’avant-garde de cette tendance, se spécialisant dans les outils qui permettent à l’IA de fonctionner en toute sécurité sur diverses plateformes, y compris les ordinateurs portables individuels, les serveurs d’entreprise et d’autres environnements en dehors des limites des principaux fournisseurs de services cloud.

L’influence d’Anaconda dans l’écosystème de l’apprentissage automatique est antérieure à la récente explosion de popularité de l’IA. Sa pile logicielle a été téléchargée plus de 50 millions de fois dans le monde entier, servant de colonne vertébrale essentielle pour les pipelines de données dans divers secteurs tels que la banque, le milieu universitaire, les entreprises pharmaceutiques et les agences gouvernementales.

Suite à l’annonce, Peter Wang, PDG d’Anaconda, a articulé la vision de l’entreprise, en mettant l’accent sur la démocratisation de l’IA. Il a exprimé le désir de dépasser les “modèles boîte noire” et les dépendances cloud, plaidant pour des outils “compréhensibles, reproductibles et respectueux des limites de la vie privée des utilisateurs”.

Le financement met également en évidence une demande croissante de l’industrie pour une infrastructure d’IA open source qui atténue le verrouillage des fournisseurs. Cette tendance est évidente dans les développements récents, y compris la levée de 235 millions de dollars de Hugging Face l’année dernière et l’engagement de Meta envers l’IA open source avec sa sortie de Llama 3. Anaconda s’aligne sur ce mouvement en fournissant une solution stable et axée sur la sécurité pour le déploiement et la gestion de modèles d’apprentissage automatique locaux.

Au-delà de ses contributions technologiques, Anaconda maintient un engagement fort envers l’éducation. Ses packages sont des composants fondamentaux des programmes universitaires du monde entier. Avec ce nouveau capital, Anaconda a l’intention d’étendre ses programmes communautaires et de collaborer avec les universités pour former la prochaine génération d’ingénieurs en IA responsables – une initiative susceptible d’être bien accueillie compte tenu des préoccupations croissantes concernant l’utilisation abusive de l’IA, en particulier au sein des communautés open source.

Pour le contexte dans le paysage de l’infrastructure d’IA, des entreprises comme OctoML et Modular AI ont également obtenu des investissements substantiels, poursuivant des objectifs similaires d’optimisation de l’IA de bas niveau.

La valorisation de 1,5 milliard de dollars d’Anaconda est particulièrement remarquable car elle est enracinée dans une utilisation réelle étendue et une forte fidélité à l’écosystème, plutôt que dans un battage spéculatif. Si l’équipe de direction d’Anaconda exécute avec succès sa stratégie, l’entreprise pourrait démontrer qu’une innovation significative en IA peut prospérer indépendamment des grandes plateformes cloud et des géants technologiques établis.