La Chine Enquête sur la Puce NVIDIA H20 : Craintes de Surveillance

Dans un développement significatif reflétant les complexités continues des relations technologiques entre les États-Unis et la Chine, les régulateurs chinois ont convoqué NVIDIA en raison de préoccupations selon lesquelles ses puces d’Intelligence Artificielle (IA) H20 posent des risques de sécurité, alléguant spécifiquement des vulnérabilités de “porte dérobée” et de potentielles capacités de surveillance.

Cette initiative de l’Administration du Cyberespace de Chine (CAC) met en jeu des milliards de ventes potentielles pour NVIDIA et ajoute une nouvelle couche de turbulence au paysage déjà tendu des semi-conducteurs.

La puce H20 est une version modifiée des unités de traitement AI avancées de NVIDIA, spécifiquement conçue pour se conformer aux contrôles d’exportation américains qui restreignent la vente de puces AI haut de gamme à la Chine pour des raisons de sécurité nationale. L’administration Trump avait initialement interdit les exportations du H20 en avril 2025, mais a annulé cette décision en juillet dans le cadre d’une désescalade plus large avant les pourparlers commerciaux, permettant à NVIDIA de reprendre les ventes.

Cependant, à peine deux semaines après cette annulation, le régulateur chinois du cyberespace a exprimé de “graves problèmes de sécurité” avec les puces H20, citant des préoccupations concernant les “fonctions de suivi et de positionnement” et les technologies d’“arrêt à distance”. La CAC a explicitement demandé à NVIDIA une “explication concernant les risques de sécurité des vulnérabilités et des portes dérobées” et a requis des “matériaux de soutien pertinents”. Les médias d’État chinois, y compris le People’s Daily, ont fait écho à ces préoccupations, avertissant que des puces “infectées” pourraient conduire à un “cauchemar” pour la cybersécurité.

NVIDIA a fermement nié ces allégations, déclarant que “la cybersécurité est d’une importance capitale pour nous. NVIDIA n’a pas de ‘portes dérobées’ dans nos puces qui permettraient à quiconque d’y accéder ou de les contrôler à distance”.

Les préoccupations des régulateurs chinois semblent être une réponse directe aux propositions de législateurs américains, telles que la loi sur la sécurité des puces introduite en mai, qui exigerait que les puces AI soumises à des restrictions d’exportation portent des systèmes de suivi de localisation pour détecter le détournement ou l’utilisation non autorisée, en particulier en Chine. Cela suggère une dynamique de “donnant-donnant” dans l’impasse technologique entre les États-Unis et la Chine, où les deux parties examinent de plus en plus la sécurité des technologies étrangères.

Malgré le contrôle continu, la demande pour les puces H20 en Chine reste forte. Les entreprises chinoises, y compris ByteDance, Alibaba et Tencent, auraient passé des commandes importantes de puces H20 au premier trimestre 2025, et NVIDIA a récemment commandé 300 000 chipsets H20 supplémentaires à TSMC pour répondre à cette demande.

Ce dernier développement souligne l’équilibre délicat que NVIDIA doit maintenir, naviguant dans des paysages géopolitiques complexes pour maintenir l’accès au marché chinois crucial tout en respectant les pressions réglementaires évolutives des États-Unis et de la Chine. Alors que certains analystes pensent que l’avertissement de Pékin est une position symbolique contre les objections américaines et que la Chine a toujours besoin des puces NVIDIA en raison du manque d’alternatives, la situation souligne les tensions accrues et le potentiel de nouvelles perturbations dans l’industrie mondiale des semi-conducteurs.