Robots ISS Allemagne-Japon: Mission historique guidée par IA

L'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA) et le Centre aérospatial allemand (DLR) ont annoncé une mission collaborative réussie impliquant deux robots développés indépendamment à bord de la Station spatiale internationale (ISS). Cette expérience pionnière, menée la semaine dernière, a mis en vedette l'unité de démonstration du système de caméra vidéo portable interne JEM 2 du Japon, connue sous le nom d'Int-Ball2, et le compagnon mobile interactif de l'équipage allemand, ou CIMON.

Int-Ball2 est un drone interne de l'ISS, principalement contrôlé à distance par le personnel au sol de la JAXA. Sa fonction est de capturer des images, libérant ainsi les astronautes des tâches photographiques routinières. CIMON, un projet du DLR avec le soutien d'Airbus et d'IBM, est équipé d'une reconnaissance vocale alimentée par l'IA. Les astronautes peuvent interagir vocalement avec lui pour demander des informations ou utiliser ses caméras intégrées pour une photographie mains libres. Il est crucial de noter que les deux robots ont été développés indépendamment par leurs organisations respectives, sans considérations de conception initiales pour une collaboration inter-robots.

Pendant l'expérience, l'astronaute japonais Takuya Onishi, alors qu'il se trouvait dans le laboratoire européen Columbus de l'ISS, a émis une commande vocale à CIMON. Il a demandé à CIMON de diriger Int-Ball2 pour localiser un élément spécifique à l'intérieur du module d'expérimentation japonais Kibo. CIMON a traité avec succès les instructions verbales d'Onishi, les a traduites en commandes compréhensibles par Int-Ball2 et a relayé ces commandes au drone japonais.

Suite aux instructions relayées, Int-Ball2 a procédé à la tâche. Il a ensuite diffusé en direct des séquences vidéo de sa recherche vers CIMON, qui a affiché le flux sur son propre écran, permettant à l'astronaute Onishi d'observer le fonctionnement du drone en temps réel.

La JAXA a confirmé que cela marque la première fois que deux robots développés indépendamment par différentes organisations collaborent avec succès en orbite. L'agence a exprimé sa satisfaction quant au succès de l'expérience dans l'établissement d'une communication fluide, à la fois entre les robots en orbite et avec le contrôle au sol.

Dans un communiqué, la JAXA a souligné l'importance de la mission, notant : « Les connaissances acquises lors de cette mission devraient constituer la base d'opérations collaboratives efficaces entre les astronautes et les robots lors des futures activités spatiales habitées. »