Végans de l'IA : Pourquoi certains s'abstiennent d'Intelligence Artificielle

Alors que l’intelligence artificielle s’intègre de plus en plus dans la vie quotidienne, une vague de préoccupations croissante incite à un examen critique de ses impacts à long terme. Ce contrôle s’étend au-delà de l’utilité immédiate pour englober des implications sociétales, environnementales et cognitives plus larges.

La nature omniprésente de l’IA soulève des questions similaires aux changements technologiques passés. Tout comme l’adoption généralisée des claviers a altéré la maîtrise de l’écriture manuscrite et potentiellement les schémas d’apprentissage cognitif, l’intégration plus profonde de l’IA suscite de nouvelles interrogations sur ses effets sur la cognition humaine. Si des partisans comme Mark Zuckerberg suggèrent que les lunettes intelligentes alimentées par l’IA pourraient offrir un « avantage cognitif significatif », des contre-arguments existent, des études indiquant qu’une dépendance excessive aux outils d’IA générative comme ChatGPT pourrait entraver les capacités de pensée critique.

Au-delà des changements cognitifs, l’expansion rapide de l’IA entraîne des « dommages collatéraux » substantiels. Une préoccupation majeure est son immense empreinte environnementale. L’entraînement et le fonctionnement de modèles d’IA sophistiqués exigent de vastes quantités d’énergie, souvent issues de sources à forte intensité carbonique, entraînant d’importantes émissions de gaz à effet de serre. Cette consommation d’énergie se traduit également par une utilisation considérable d’eau, en particulier pour le refroidissement des immenses centres de données requis. Par exemple, générer une simple image via un modèle d’IA peut consommer une énergie équivalente à une bouteille d’eau et dix fois plus d’énergie qu’une recherche Google standard. Éthiquement, le développement de l’IA est souvent fondé sur l’exploitation du travail humain, en particulier celui de créatifs sous-payés dont le travail est utilisé pour entraîner ces systèmes sans compensation ni consentement adéquats.

En réponse à ces préoccupations grandissantes, un nouveau mouvement émerge : le « véganisme de l’IA ». Ce terme décrit les individus qui choisissent consciemment de s’abstenir d’utiliser l’intelligence artificielle, citant des raisons environnementales, éthiques et de bien-être personnel. Bien que l’expression elle-même puisse sembler nouvelle, elle incarne une décision délibérée de se désengager d’une technologie perçue comme nuisible, établissant des parallèles avec les motivations du véganisme traditionnel pour une consommation éthique.

La question de savoir si le « véganisme de l’IA » connaîtra une adoption généralisée reste à voir. Cependant, à l’instar de son homologue alimentaire, les pratiquants sont susceptibles de défendre leurs choix. Bien qu’une abstinence numérique massive puisse être irréaliste, le mouvement souligne un principe précieux : la nécessité d’une plus grande sensibilisation concernant notre consommation d’IA et son impact planétaire. Encourager les utilisateurs à considérer le « compte de calories numériques » — le coût en ressources — de chaque interaction avec l’IA pourrait favoriser une approche plus responsable de l’utilisation de la technologie.

En fin de compte, l’émergence des « végans de l’IA » sert de puissant rappel que le progrès technologique, tout en offrant des commodités, n’est pas sans coûts significatifs. Il incite à une conversation sociétale nécessaire sur le développement et la consommation responsables de l’IA, en appelant à une évolution vers des pratiques plus durables et éthiques.