L'avatar IA d'un député de Leeds échoue au test de l'accent du Yorkshire

Mark Sewards, député de Leeds, s’est aventuré en territoire politique inexploré en lançant un assistant numérique alimenté par l’IA, conçu pour rationaliser la communication avec les électeurs. Présenté comme la première version IA d’un membre du Parlement, cet outil innovant vise à fournir des conseils, un soutien et un canal direct vers l’équipe de Sewards, promettant un accès plus facile à l’information pour les habitants de Leeds South West et Morley. Cependant, comme beaucoup de personnes ayant des dialectes régionaux peuvent en témoigner, la promesse d’une reconnaissance vocale fluide se heurte souvent à la réalité linguistique.

Développé par une startup locale, le site web « Sewardsbot » présente une représentation virtuelle du député, accompagnée d’un avatar de dessin animé amical de style Pixar. Ce double numérique répond avec la propre voix de Sewards, prêt à répondre aux questions des électeurs – dont beaucoup parlent avec les accents larges et distinctifs de Leeds. L’ambition est claire : offrir un point de contact toujours disponible, réduisant les barrières à l’engagement avec les représentants politiques.

Mon intérêt a été immédiatement piqué par la manière dont cet assistant numérique naviguerait une conversation avec quelqu’un venant de quelques kilomètres au-delà de la frontière de sa circonscription, parlant avec un accent du Yorkshire profondément enraciné. Consciencieusement, en invoquant les schémas vocaux de mon éducation, non altérés par des années passées à Londres ou des conversations avec des collègues de différentes régions, j’ai initié un dialogue. L’IA Mark Sewards m’a salué promptement : « Bonjour. Je suis l’IA Mark Sewards, député travailliste pour Leeds South West et Morley, puis-je vous aider aujourd’hui ? »

Mon introduction, « Now then » (une salutation omniprésente du Yorkshire), est apparue à l’écran, mais le bot n’a pas réussi à l’interpréter comme une reconnaissance. Au lieu de répondre de la même manière, il a simplement continué, me demandant mon nom et mes coordonnées. Ce premier faux pas a annoncé des défis plus profonds. La version IA de Sewards enregistre toutes les conversations, ostensiblement pour aider son équipe à identifier les principales préoccupations des électeurs – une pratique qui a suscité quelques critiques.

Pour tester sa compréhension des problèmes urgents, j’ai immédiatement soulevé un sujet qui préoccupait beaucoup de monde : la crise qui se déroulait en Palestine. « Are you gonna do summat about Gaza? Y’ant got it right Mark, love, » (Allez-vous faire quelque chose pour Gaza ? Vous n’avez pas bien compris, Mark, mon cher), ai-je demandé. Le Sewardsbot a démontré une large compréhension de « Gaza » mais n’a offert aucune explication sur la position du gouvernement, adhérant à une neutralité préprogrammée. Une clause de non-responsabilité sur le site web avait déjà averti : « L’IA Mark est un assistant numérique prototype – il s’agit d’un travail en cours et tout ce qu’il dit ne doit pas être pris pour un fait. Toutes les réponses sont générées par l’IA. »

De nouvelles tentatives pour tester son agilité linguistique avec des expressions familières se sont avérées encore plus difficiles. Des phrases comme « nine while half five so I can’t be ont’ phone » (ce qui signifie « de neuf heures à cinq heures et demie, donc je ne peux pas être au téléphone ») ou exprimer que j’étais « chuffed » (ravi) d’avoir savouré un « chip butty in a nice breadcake » (un sandwich aux frites dans un bon petit pain) ont largement dérouté le système. Sa transcription de ces régionalismes a sombré dans du « charabia illisible ». De manière cruciale, il n’a pas réussi à comprendre l’occlusion glottale souvent utilisée devant les mots pour signifier « the », bien qu’il ait généralement réussi à extraire le sens principal.

Enfin, j’ai présenté un scénario typique du courrier d’un député, bien que hors de leur compétence directe : « Me neighbour’s lad’s blocked’t ginnel at’t back wi an old settee and he won’t do owt about it. If someone dun’t come for it, it’s going in’t road. » (Le fils de mon voisin a bloqué le passage arrière avec un vieux canapé et il ne fera rien à ce sujet. Si personne ne vient le chercher, il ira sur la route.) Alors qu’un député humain conseillerait probablement de contacter le conseil local concernant les dépôts sauvages, l’IA a recommandé de parler à la police pour signaler un véhicule abandonné – une claire mauvaise orientation.

Cette première incursion dans les services aux électeurs alimentés par l’IA met en lumière à la fois le potentiel et les limites considérables de la technologie actuelle. Bien que le Sewardsbot offre une interface nouvelle, ses difficultés avec les accents régionaux nuancés et son incapacité à fournir des conseils contextuellement précis pour des problèmes complexes du monde réel suggèrent que les assistants parlementaires humains peuvent pousser un soupir de soulagement. Pour l’instant, leur mélange unique d’empathie, de connaissances locales et de flexibilité linguistique reste indispensable.