Skydance acquiert Paramount : Stratégie Tech-Centrée pour un Nouvel Hollywood

L’acquisition prolongée de Paramount Global, la société mère de CBS, par Skydance Media a finalement abouti, marquant une transaction de 8 milliards de dollars qui ouvre une nouvelle ère pour le conglomérat médiatique. Désormais officiellement baptisée “Paramount, a Skydance Corporation”, l’entité fusionnée subit immédiatement une refonte significative sous la direction du nouveau président-directeur général, David Ellison.

Ellison n’a pas perdu de temps pour exposer sa vision stratégique dans une lettre ouverte, annonçant une restructuration d’envergure qui divisera la nouvelle entreprise en trois unités principales : les studios, le direct-au-consommateur et les médias télévisuels. Cette réorganisation, a-t-il expliqué, est conçue pour améliorer considérablement l’efficacité à mesure que l’entreprise transfère toute son infrastructure technologique vers une plateforme unique et unifiée. Cette consolidation devrait générer des avantages substantiels, non seulement en réduisant les dépenses technologiques, mais aussi en stimulant les performances et en permettant aux dirigeants de toute l’organisation de prendre des décisions plus agiles et éclairées. Ellison a exprimé une grande confiance dans le fait que ces initiatives, combinées à des mesures d’économie plus larges concernant la main-d’œuvre, l’immobilier, les achats et les flux de travail, permettront à l’entreprise de dépasser son objectif précédemment déclaré d’atteindre 2 milliards de dollars d’efficacités réelles.

Sous la direction d’Ellison, le nouveau Paramount est prêt à adopter une identité “axée sur la technologie”, s’inspirant de la Silicon Valley. Il a cité plusieurs avancées technologiques qu’il compte voir plus largement mises en œuvre, notamment la traduction assistée par l’IA, les plateaux de son virtuels et les piles technologiques publicitaires propriétaires. Une étape majeure de ce pivot technologique aura lieu l’année prochaine, avec des plans pour migrer Paramount Plus et Pluto TV vers une pile technologique unifiée. Cette intégration vise à améliorer l’expérience client en optimisant les moteurs de recommandation, en accélérant la livraison de contenu et en positionnant stratégiquement Pluto TV comme un “haut de l’entonnoir” pour attirer de nouveaux abonnés vers Paramount Plus.

L’achèvement de cet accord monumental a également nécessité des changements significatifs dans le contrôle de l’entreprise. Il a ouvert la voie à Larry Ellison, Skydance et RedBird Capital pour acquérir toutes les actions de Shari Redstone, présidente de Paramount, dans National Amusements Inc. (NAI), qui était l’actionnaire majoritaire de Paramount Global. En conséquence, Shari Redstone ne rejoindra pas le conseil d’administration du nouveau Paramount, et les actionnaires de NAI ont collectivement reçu 1,75 milliard de dollars en espèces de la transaction.

Le lancement de la nouvelle entreprise intervient quelques semaines après que la Federal Communications Commission (FCC) a accordé son approbation pour la fusion. Ce feu vert réglementaire était notamment subordonné à la volonté de Skydance et Paramount de répondre à la pression de l’administration Trump visant à réduire les initiatives de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) au sein des entreprises américaines. Le président de la FCC, Brendan Carr, a déclaré publiquement que Skydance avait fourni des engagements écrits pour garantir que la programmation de la nouvelle entreprise refléterait un large éventail de points de vue politiques et idéologiques. En outre, Skydance a accepté “d’adopter des mesures qui peuvent éradiquer les préjugés qui ont sapé la confiance dans les médias d’information nationaux”, ce qui a conduit à la création d’un médiateur chargé de traiter les plaintes concernant les “préjugés ou autres préoccupations” directement auprès du président de CBS News.

Ajoutant une autre couche de complexité politique, l’approbation de la FCC dépendait également de l’accord de Paramount de payer 16 millions de dollars pour régler un procès intenté par Donald Trump. Le procès alléguait que CBS News avait édité de manière trompeuse une interview de 60 Minutes avec Kamala Harris, induisant les électeurs en erreur lors des élections de 2024. Alors qu’un expert juridique a qualifié le procès de Trump de “si mal fondé qu’il frise le caractère frivole et sanctionnable”, la décision de Paramount de régler l’affaire a été largement perçue comme une démarche pragmatique pour éviter de compromettre les chances de Skydance d’obtenir la fusion. Ce paiement substantiel est également spéculé par beaucoup comme ayant contribué aux considérations “financières” derrière la décision de CBS d’annuler The Late Show With Stephen Colbert le mois dernier. En fin de compte, alors que la poussière retombe, le réseau complexe de ces accords révèle un motif sous-jacent clair : le versement substantiel aux actionnaires clés.