Meta acquiert WaveForms AI pour stimuler Llama 4.5 et le développement d'agents IA
Meta intensifie considérablement ses efforts en intelligence artificielle, signalant un virage stratégique majeur avec sa récente acquisition de WaveForms AI, une startup d’IA audio spécialisée dans les systèmes capables de reconnaître et d’imiter les émotions humaines dans la parole. Cette décision s’inscrit dans une réorganisation interne plus large et une augmentation des investissements suite à ce que l’entreprise a qualifié de récents revers dans son développement de l’IA. L’acquisition soutient directement la vision ambitieuse du PDG de Meta, Mark Zuckerberg, d’un avenir où chaque individu interagit quotidiennement avec sa propre IA personnalisée.
WaveForms AI, qui a fait sa première apparition en décembre après avoir obtenu 40 millions de dollars lors d’un tour de financement mené par Andreessen Horowitz, apporte une expertise spécialisée au portefeuille croissant d’IA de Meta. La startup a été cofondée par Alexis Conneau, une personne ayant une expérience notable dans la recherche audio, après avoir passé près de huit ans chez Meta avant de diriger des projets audio pour GPT-4o d’OpenAI. Il a été rejoint par Coralie Lemaitre, qui a précédemment contribué à la stratégie commerciale au sein de la division publicitaire de Google. Conneau et Lemaitre intègrent désormais les Meta Superintelligence Labs (MSL), un nouveau pôle d’IA consolidé supervisé par le Chief AI Officer Alexandr Wang et l’ancien PDG de GitHub, Nat Friedman.
L’accord avec WaveForms souligne l’accent intensifié de Meta sur l’IA audio, un domaine stratégique que l’entreprise a renforcé par d’autres recrutements et acquisitions clés. Parmi les ajouts récents, citons Johan Schalkwyk, qui dirigeait auparavant l’équipe d’apprentissage automatique de la startup d’IA vocale Sesame, et l’acquisition le mois dernier de PlayAI, un autre spécialiste de l’IA vocale. Ces efforts concertés soulignent l’engagement de Meta à développer une IA sophistiquée capable de comprendre et d’interagir profondément avec la parole et les émotions humaines.
Au cœur de la stratégie d’IA remaniée de Meta se trouve la consolidation de ses diverses initiatives d’IA sous l’égide des Meta Superintelligence Labs. Au sein de MSL, une unité dédiée, connue en interne sous le nom de “TBD Lab” (abréviation de “to be determined” – à déterminer), dirige le développement de la prochaine génération de modèles Llama fondamentaux de Meta. Les rapports suggèrent que cela inclut des modèles appelés “Llama 4.5” et “Llama 4.X”, signifiant un bond en avant substantiel. Le TBD Lab a activement recruté des chercheurs de premier plan auprès d’entreprises technologiques rivales et est actuellement dirigé par Jack Rae, une récente embauche de Google, filiale d’Alphabet.
Selon une note interne d’Alexandr Wang, le TBD Lab collabore étroitement avec d’autres équipes d’IA sur les prochaines versions de modèles, en se concentrant spécifiquement sur l’avancement des capacités de raisonnement et la construction d’agents IA sophistiqués. Cette nouvelle structure organisationnelle est conçue pour faciliter des objectifs techniques plus ambitieux, permettre des flux de développement parallèles et accélérer la livraison de résultats d’IA haute performance. La réorientation stratégique, marquée par d’importantes acquisitions de talents et une feuille de route de développement claire pour ses modèles Llama, positionne Meta pour poursuivre agressivement sa vision de créer des systèmes d’intelligence artificielle plus intelligents, émotionnellement conscients et largement performants.