Sam Altman: Le vivier de talents IA est plus vaste que prévu, évitez les "noms brillants"
Le secteur mondial de l’intelligence artificielle est actuellement plongé dans une bataille sans précédent pour les meilleurs talents, une dynamique que Sam Altman, PDG d’OpenAI, décrit comme le “marché des talents le plus intense” qu’il ait jamais vu dans sa carrière. Pourtant, Altman soutient que les entreprises commettent une erreur en ne poursuivant que les “noms brillants”, affirmant que le véritable vivier de talents pour les superstars de l’IA est bien plus vaste que ce que l’on perçoit généralement, pouvant englober des milliers, voire des dizaines à des centaines de milliers, d’individus compétents dans le monde entier.
La concurrence féroce a poussé les packages de rémunération à des sommets astronomiques, avec des rapports faisant état d’offres atteignant des centaines de millions de dollars par an pour les chercheurs en IA de premier plan. Meta, en particulier, s’est montrée agressive dans son recrutement, offrant apparemment à un chercheur en IA de 24 ans la somme stupéfiante de 250 millions de dollars et tentant d’attirer un chercheur clé d’une startup d’un ancien CTO d’OpenAI avec un package évalué à 1,5 milliard de dollars sur six ans.
En réponse à cette guerre des talents qui s’intensifie, OpenAI a pris des mesures proactives pour retenir ses effectifs critiques. L’entreprise a récemment annoncé des “primes spéciales uniques” pour environ un tiers de ses 3 000 employés, soit environ 1 000 personnes. Ces bonus, allant de centaines de milliers de dollars pour les ingénieurs à des millions à un chiffre pour les meilleurs chercheurs, sont versés trimestriellement sur deux ans et peuvent être choisis en espèces, en actions de l’entreprise, ou une combinaison des deux. Cette initiative s’accompagne de l’exploration stratégique par OpenAI d’opportunités pour les employés de vendre des actions acquises, anticipant que la valorisation de l’entreprise pourrait grimper à 500 milliards de dollars.
Altman a établi une distinction entre les “missionnaires” d’OpenAI et les “mercenaires” de Meta, suggérant que si Meta s’appuie fortement sur les incitations financières, OpenAI favorise une culture axée sur la mission. En effet, malgré les offres exorbitantes de Meta, de nombreux employés d’OpenAI, en particulier ceux titulaires d’un doctorat, seraient moins motivés par le gain financier pur que par l’opportunité de résoudre des problèmes significatifs et de contribuer à des avancées pour l’humanité. Le responsable du recrutement d’OpenAI, Joaquin Quiñonero Candela, a souligné la “pression sans précédent pour croître” de l’entreprise et son objectif de cultiver une “main-d’œuvre incroyablement capable et alignée sur la mission”.
Au-delà des géants, d’autres acteurs comme Anthropic, un concurrent axé sur la sécurité de l’IA, démontrent un succès remarquable dans la rétention des talents. Des recherches indiquent qu’Anthropic embauche des ingénieurs 2,68 fois plus vite qu’il n’en perd, surpassant OpenAI (2,18), Meta (2,07) et Google (1,17). Cela suggère que des facteurs au-delà de la rémunération brute, tels qu’une mission forte et une culture de soutien, sont de plus en plus vitaux pour attirer et retenir les meilleurs esprits de l’IA.
Le marché de l’emploi de l’IA au sens large continue de s’étendre, avec une augmentation de 25,2 % d’une année sur l’autre des postes liés à l’IA aux États-Unis au premier trimestre 2025. Des rôles comme Ingénieur IA/Apprentissage Automatique, Data Scientist et Ingénieur Big Data connaissent une croissance rapide. Cependant, cette expansion n’est pas sans complexités. L’intégration de l’IA est également un facteur significatif dans les récentes suppressions d’emplois technologiques, avec près de 78 000 postes éliminés au premier semestre 2025, particulièrement dans les rôles routiniers et de premier niveau. Ce double impact souligne une période de transformation où l’IA remodèle les emplois existants et en crée de nouveaux, nécessitant un accent sur le perfectionnement des compétences et l’adaptabilité au sein de la main-d’œuvre.