Trump envisage la vente de puces Blackwell IA "limitées" par Nvidia à la Chine
L’ancien président Donald Trump a indiqué sa volonté de potentiellement assouplir certaines restrictions sur les exportations de technologies avancées vers la Chine, signalant spécifiquement son ouverture à permettre à Nvidia Corp. de vendre une version réduite de ses puces d’intelligence artificielle de pointe à Pékin. Les commentaires, faits lors d’un point de presse lundi, suggèrent un changement potentiel dans la politique américaine très scrutée concernant les ventes de semi-conducteurs à la deuxième plus grande économie mondiale.
Trump a déclaré qu’il envisagerait un accord qui permettrait à Nvidia d’expédier ses puissants processeurs Blackwell en Chine, à condition que les puces soient conçues pour être moins performantes que leurs homologues haut de gamme. Il a précisé, décrivant le produit potentiel comme des processeurs “Blackwell quelque peu améliorés — de manière négative —”, et a clarifié que cela impliquerait de leur “retirer 30% à 50%” en termes de performances. Cela implique un compromis stratégique où les fabricants de puces américains pourraient accéder au vaste marché chinois, bien qu’avec des produits délibérément limités dans leurs fonctionnalités les plus avancées.
Cette déclaration intervient au milieu de contrôles d’exportation stricts mis en œuvre par l’administration américaine actuelle, visant à empêcher la Chine d’acquérir les semi-conducteurs d’IA les plus sophistiqués. Ces puces sont considérées comme essentielles pour faire progresser les capacités militaires, développer des technologies de surveillance et établir une domination technologique mondiale. Nvidia, un leader mondial dans la conception de puces IA, a été particulièrement touché par ces restrictions, ayant précédemment développé des puces spécifiques moins puissantes comme les H800 et A800 (et plus tard le H20) pour le marché chinois après que ses produits phares aient été effectivement interdits. La série Blackwell représente la prochaine génération d’accélérateurs IA de Nvidia, cruciaux pour l’entraînement de grands modèles linguistiques et d’autres applications complexes d’intelligence artificielle.
Les remarques de Trump signalent une divergence potentielle par rapport à l’approche de l’administration actuelle, qui s’est largement concentrée sur des restrictions quasi totales sur les ventes de puces IA haut de gamme à la Chine. Un tel changement de politique, s’il était mis en œuvre, pourrait offrir un juste milieu pragmatique, allégeant certaines des pressions commerciales sur les entreprises technologiques américaines tout en essayant de limiter l’accès de la Chine à la pointe du développement de l’IA. Les implications pour les fabricants de puces américains et le secteur ambitieux de l’IA chinois seraient substantielles, remodelant potentiellement la rivalité technologique en cours et la chaîne d’approvisionnement mondiale pour les semi-conducteurs avancés.