Les États-Unis taxent les ventes de puces IA de Nvidia, AMD en Chine : 15% des revenus
Dans une décision sans précédent, l’administration Trump a ordonné que les géants technologiques Nvidia et AMD reversent une part significative de leurs revenus provenant de certaines ventes de puces d’intelligence artificielle en Chine au gouvernement américain. Cet arrangement inhabituel, rapporté pour la première fois par le Financial Times citant des sources informées et un fonctionnaire américain, stipule que les deux entreprises doivent céder 15 % de leurs bénéfices tirés de ces transactions spécifiques comme condition pour recevoir les licences d’exportation récemment accordées.
L’accord couvre spécifiquement la puce H20 de Nvidia et la MI308 d’AMD, toutes deux des accélérateurs d’IA modifiés conçus pour le marché chinois. Ces puces, bien que conçues pour se conformer aux contrôles d’exportation américains existants en étant moins puissantes que leurs homologues haut de gamme, seraient autrement entièrement bloquées à la vente en Chine. Il est à noter que ces licences d’exportation cruciales auraient été délivrées juste deux jours après que le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a rencontré Donald Trump à la Maison Blanche. Des experts en contrôle des exportations, s’exprimant auprès du Financial Times, ont souligné la nature extraordinaire de cet accord, déclarant qu’aucune entreprise américaine n’avait jamais été obligée de payer une partie de ses revenus en échange de permissions d’exportation.
Cet arrangement sans précédent a suscité un débat considérable à Washington. Une coalition de vingt experts en sécurité nationale, dont l’ancien conseiller adjoint à la sécurité nationale Matt Pottinger, s’est opposée avec véhémence à la délivrance des licences H20. Dans une lettre ouverte au secrétaire au Commerce Howard Lutnick, ils ont averti que la puce, malgré ses modifications, restait un puissant accélérateur pour les capacités d’IA de pointe de la Chine, posant un risque significatif de bénéficier en fin de compte à l’armée chinoise. Nvidia, cependant, a contrecarré ces préoccupations, affirmant que le H20 n’est ni conçu ni adapté aux applications militaires.
Cet accord se déroule dans un contexte de tensions accrues dans les relations américano-chinoises, le président Trump cherchant apparemment un sommet avec le président chinois Xi Jinping. Des rapports du Financial Times indiquent que le Département du Commerce a reçu l’instruction de s’abstenir temporairement d’imposer de nouveaux contrôles à l’exportation, une mesure apparemment destinée à désamorcer les tensions avec Pékin. Parallèlement, la Chine fait activement pression pour l’assouplissement des restrictions sur les puces de mémoire à large bande passante (HBM), un composant essentiel pour le développement de systèmes d’IA avancés. Ce modèle unique de partage des revenus représente une approche novatrice du gouvernement américain pour gérer le transfert de technologie et les préoccupations de sécurité nationale dans un paysage géopolitique férocement concurrentiel.