Les permis accélérés de la Pennsylvanie attirent 20 Md$ d'investissement IA d'Amazon

La Pennsylvanie est en train de devenir rapidement un pôle d’attraction pour l’intelligence artificielle et les investissements de haute technologie, grâce à un effort concerté pour rationaliser son processus de permis commerciaux notoirement complexe. Sous la directive du gouverneur Josh Shapiro, l’État a activement accéléré les approbations réglementaires, une démarche stratégique désormais exploitée pour favoriser une croissance économique significative, en particulier au sein du secteur technologique en plein essor.

La pierre angulaire de cette transformation est le programme PA Permit Fast Track, officiellement établi par un décret exécutif en novembre 2024. Bien que le programme officiel ait été lancé à ce moment-là, ses racines philosophiques remontent à janvier 2023 avec la création par le gouverneur Shapiro du Bureau de la transformation et des opportunités. Rick Siger, secrétaire du Département du développement communautaire et économique (DCED), souligne que les principes fondamentaux du programme tournent autour de la fourniture de « rapidité, certitude et prévisibilité » pour tous les clients du gouvernement, y compris les entreprises, les municipalités locales et les organisations communautaires. Cette focalisation sur l’urgence et la responsabilité a donné des résultats tangibles ; par exemple, l’obtention d’une licence commerciale pour une société à responsabilité limitée, qui prenait autrefois environ huit semaines, peut désormais être complétée en seulement deux jours.

Cette efficacité retrouvée se révèle être un puissant attrait pour les entreprises qui envisagent d’investir en Pennsylvanie. Le secrétaire Siger note que l’État promeut activement ses permis accélérés, tout comme il le ferait pour une subvention ou un incitatif fiscal, et les entreprises réagissent positivement. Elles citent de plus en plus la rapidité et la fiabilité des processus de l’État comme un facteur crucial dans leurs décisions d’investissement. C’est particulièrement vrai pour les entreprises ayant des opérations et des installations complexes, telles que celles du secteur technologique. Un excellent exemple est l’investissement substantiel de 20 milliards de dollars d’Amazon, visant à établir plusieurs campus d’innovation en cloud computing et en IA de haute technologie à travers l’État. Ce projet colossal devrait générer au moins 1 250 emplois, et Siger souligne que la « certitude, la rapidité et la prévisibilité en matière de permis » ont été absolument essentielles dans les discussions avec le géant de la technologie.

Au-delà de la création directe d’emplois, l’afflux d’investissements en IA devrait avoir un impact économique profond, renforçant les bases fiscales de l’État et des collectivités locales où ces installations sont situées. Siger espère que l’engagement significatif d’Amazon servira de signal puissant à d’autres grandes entreprises, démontrant la capacité de la Pennsylvanie à soutenir des opérations commerciales complexes. Cependant, il souligne également que l’ambition de l’État s’étend au-delà de la simple hébergement de centres de données. La Pennsylvanie, affirme-t-il, devient un centre où « les percées de nouvelle génération en technologie d’IA — que ce soit dans les sciences de la vie, la robotique, l’agriculture et d’autres domaines — se produisent », favorisant une économie de l’innovation plus large.

Il est crucial de noter que cette recherche d’efficacité ne se fait pas au détriment des normes environnementales ou de sécurité publique. Bien qu’un centre de données proposé à Tucson, en Arizona, ait récemment été rejeté en raison de préoccupations concernant l’eau et l’énergie, les responsables de la Pennsylvanie maintiennent que leur processus de permis rationalisé ne relâche pas les réglementations existantes concernant la qualité de l’air, la qualité de l’eau ou la protection des espèces menacées. Les entreprises sont toujours tenues de respecter les garanties fondamentales de l’État pour ses résidents et son environnement ; l’objectif est simplement de les aider à naviguer plus rapidement dans le processus de conformité.

Les avantages des permis plus rapides s’étendent au-delà de l’attraction de nouveaux investissements importants. Plus d’un million de petites entreprises déjà en activité en Pennsylvanie en bénéficieront également. De plus, le programme renforce les employés du gouvernement de l’État, permettant à des départements comme le Département de la protection de l’environnement de réduire considérablement les retards dans les permis complexes de qualité de l’air et de l’eau. Cette efficacité interne permet au personnel de se concentrer sur des tâches critiques et même d’explorer de nouvelles technologies. En effet, le gouvernement de Pennsylvanie lui-même adopte l’IA, avec des programmes pilotes qui donnent déjà des résultats tangibles et des équipes informatiques de l’État explorant une mise en œuvre plus large de l’IA dans diverses fonctions gouvernementales. Siger exprime une profonde satisfaction de voir comment cet engagement à être un « partenaire solide, engagé et efficace au sein du gouvernement » résonne auprès des entreprises de toutes tailles, affirmant que ce n’est que le début du parcours de l’État.