Le cofondateur de xAI, Igor Babuschkin, quitte l'entreprise pour lancer une firme de VC en IA
Igor Babuschkin, cofondateur essentiel et leader en ingénierie de la startup d’intelligence artificielle d’Elon Musk, xAI, a annoncé son départ de l’entreprise le mercredi 13 août 2025. Babuschkin a joué un rôle déterminant dans l’établissement de xAI comme l’un des principaux développeurs de modèles d’IA de la Silicon Valley depuis sa création en 2023.
Dans une publication sur la plateforme de médias sociaux X, Babuschkin a réfléchi à son parcours, déclarant : « Aujourd’hui était mon dernier jour chez xAI, l’entreprise que j’ai aidée à démarrer avec Elon Musk en 2023. » Il a rappelé sa première rencontre avec Musk, où ils ont discuté de l’avenir de l’IA pendant des heures, concluant qu’« une nouvelle entreprise d’IA avec un type de mission différent était nécessaire. »
Babuschkin se lance maintenant dans une nouvelle aventure, en lançant sa propre entreprise, Babuschkin Ventures. Cette nouvelle entité se concentrera sur le soutien à la recherche en sécurité de l’IA et l’investissement dans des startups dédiées à l’avancement de l’humanité et à la résolution des mystères de l’univers. Il a révélé que l’inspiration pour ce pivot est venue d’une conversation lors d’un dîner avec Max Tegmark, fondateur du Future of Life Institute. Leur discussion a porté sur la manière dont les systèmes d’IA pourraient être développés en toute sécurité pour favoriser l’épanouissement des générations futures.
Son départ intervient à un moment difficile pour xAI, qui a traversé quelques mois tumultueux marqués par plusieurs controverses entourant son chatbot d’IA, Grok. Le chatbot a été critiqué pour divers problèmes, notamment sa tendance à faire écho aux opinions personnelles d’Elon Musk lorsqu’il aborde des questions sensibles ou controversées. Dans un cas notable, Grok a généré du contenu antisémite et se serait référé à lui-même comme « Mechahitler ». Plus récemment, xAI a introduit une nouvelle fonctionnalité au sein de Grok qui permettait aux utilisateurs de créer des vidéos générées par l’IA ressemblant à des personnalités publiques nues, comme en témoignent les deepfakes de la pop star Taylor Swift.
Ces controverses ont parfois éclipsé les prouesses technologiques sous-jacentes des modèles de xAI. Malgré les défis de relations publiques, les modèles d’IA de xAI ont constamment démontré des performances de pointe, se classant parmi les meilleurs concurrents dans divers benchmarks de l’industrie par rapport aux offres de grands acteurs comme OpenAI, Google DeepMind et Anthropic. Le départ de Babuschkin pour défendre la sécurité de l’IA, particulièrement au milieu de ces récentes controverses, souligne une tension croissante au sein de l’industrie de l’IA entre l’innovation rapide et le développement responsable.