La vision d'Altman post-GPT-5 : appareils et apps d'IA révélés
Depuis un restaurant méditerranéen surplombant l’île d’Alcatraz, où la ligne d’horizon de San Francisco rencontre la baie, Sam Altman, PDG d’OpenAI, est arrivé pour un dîner officieux avec une douzaine de journalistes technologiques. Son entrée fut sans cérémonie, un iPhone nu serré dans la main, provoquant une observation désinvolte sur l’absence de coque de protection. Altman, dont l’entreprise emploie Jony Ive, vétéran du design d’Apple, a rapidement plaisanté sur sa préférence pour l’esthétique originale de l’appareil, ajoutant qu’il “traquerait personnellement” quiconque oserait encastrer le futur matériel d’OpenAI et d’Ive.
Le contexte immédiat de cette rencontre était le récent lancement de GPT-5, le dernier grand modèle linguistique d’OpenAI. Pourtant, malgré les années d’anticipation qui l’entouraient, les débuts de GPT-5 se sont avérés relativement décevants. Contrairement à son prédécesseur, GPT-4, qui a considérablement surpassé ses rivaux et redéfini les attentes en matière de capacités d’IA en 2023, les performances de GPT-5 ont été largement à la hauteur des offres de concurrents comme Google et Anthropic. Les retours des utilisateurs ont même nécessité la réintroduction de GPT-4o et de l’interface de sélection de modèles dans ChatGPT, suite à des préoccupations concernant le ton de GPT-5 et son processus de routage interne.
À mesure que la soirée avançait, il est devenu évident que le dîner portait moins sur les avancées incrémentales de GPT-5 que sur l’avenir stratégique d’OpenAI au-delà de ses modèles fondamentaux. Les dirigeants présents ont transmis un changement palpable dans l’orientation de l’entreprise, suggérant que les lancements de modèles d’IA autonomes, autrefois des événements monumentaux, sont désormais secondaires par rapport à une ambition plus large : perturber les acteurs établis dans la recherche, le matériel grand public et les logiciels d’entreprise. OpenAI, semble-t-il, évolue bien au-delà de ses origines de simple développeur de chatbots.
Au cours de la conversation, Altman a offert de nouvelles perspectives sur ces vastes entreprises. Il a confirmé que Fidji Simo, la future PDG des applications d’OpenAI, supervisera le développement de multiples applications grand public au-delà de ChatGPT, dont aucune n’a encore été lancée publiquement. Simo, qui rejoindra l’entreprise dans quelques semaines, pourrait prendre les rênes d’un navigateur alimenté par l’IA, en cours de développement pour défier Chrome. Altman a même réfléchi à la possibilité d’acquérir Chrome si celui-ci devenait disponible, une notion qu’il semblait considérer plus sérieusement que les offres antérieures plus modestes pour le navigateur. Ses ambitions s’étendent encore plus loin dans les médias sociaux, où il ne voit “rien” d’inspirant dans les applications d’IA actuelles et a exprimé un vif intérêt pour la construction d’une “expérience sociale beaucoup plus cool avec l’IA”.
Au-delà des logiciels, Altman a également confirmé les rapports sur les plans d’OpenAI de soutenir Merge Labs, une start-up d’interface cerveau-ordinateur (BCI) destinée à concurrencer Neuralink d’Elon Musk. Bien que l’accord ne soit pas encore finalisé, Altman a exprimé son désir d’investir, bien que l’intégration exacte de cette entreprise BCI avec les modèles et appareils existants d’OpenAI reste à voir. Ces investissements diversifiés — couvrant les centres de données, la robotique et l’énergie — soulignent la vision d’Altman pour une entreprise bien plus expansive que le simple fabricant de ChatGPT, ressemblant potentiellement à un conglomérat comme la société mère de Google, Alphabet, mais avec une portée technologique encore plus large.
Dans les années à venir, une expansion aussi ambitieuse nécessitera sans aucun doute des capitaux substantiels, rendant une offre publique pour OpenAI de plus en plus probable. En préparation à cela, Altman semble désireux de cultiver des relations plus solides avec les médias. En fin de compte, OpenAI semble déterminée à transcender son identité actuelle, visant à être reconnue non seulement pour son meilleur modèle d’IA, mais comme une force pivot pour remodeler les fondations mêmes de la technologie et de l’interaction homme-machine.