Washington mise sur Intel : Un pari audacieux pour les puces "Made in USA"
Le gouvernement américain serait en discussions avancées pour acquérir une participation dans Intel, un mouvement signalant un niveau d’intervention directe sans précédent visant à renforcer la fabrication nationale de semi-conducteurs. L’accord potentiel, rapporté pour la première fois par Bloomberg et largement corroboré, intervient au milieu des efforts de l’administration Trump pour consolider la chaîne d’approvisionnement en puces du pays et soutenir des projets critiques comme l’usine de puces d’Intel dans l’Ohio, longtemps retardée.
Ce développement significatif fait suite à une réunion à enjeux élevés le 11 août 2025, entre le PDG d’Intel, Lip-Bu Tan, et le président Donald Trump et les membres de son cabinet. La réunion elle-même était notable, survenant quelques jours seulement après que le président Trump ait publiquement demandé la démission de Tan, citant des investissements passés présumés dans des entreprises technologiques chinoises ayant des liens avec l’armée chinoise. Bien que la Maison Blanche, par l’intermédiaire de son porte-parole Kush Desai, ait maintenu que “toute discussion sur des accords hypothétiques doit être considérée comme de la spéculation à moins d’une annonce officielle de l’administration”, les rapports ont déjà fait grimper les actions d’Intel, reflétant l’optimisme des investisseurs quant à une bouée de sauvetage soutenue par le gouvernement.
L’investissement gouvernemental proposé vise principalement à accélérer le complexe de fabrication ambitieux d’Intel de 28 milliards de dollars dans l’Ohio. Cette vaste installation, autrefois envisagée comme le plus grand centre de fabrication de puces au monde, a rencontré des revers répétés, son calendrier opérationnel étant désormais considérablement repoussé d’un objectif initial de 2026 à entre 2030 et 2031. Ces retards soulignent les immenses défis financiers et logistiques liés à l’établissement d’usines de fabrication de semi-conducteurs de pointe.
Intel, sous la direction de Lip-Bu Tan depuis mars 2025, traverse une période de difficultés considérables. L’entreprise, autrefois leader incontesté de la fabrication de puces, a vu sa valeur marchande chuter et ses marges bénéficiaires diminuer de moitié ces dernières années, peinant à rivaliser sur le marché en plein essor des puces d’IA dominé par des concurrents comme Nvidia. Sa division de fonderie, cruciale pour sa stratégie “IDM 2.0” visant à rétablir sa prouesse manufacturière, est restée profondément déficitaire. Une prise de participation directe du gouvernement pourrait injecter des capitaux indispensables, atténuant les fortes pressions sur les flux de trésorerie et aidant à stabiliser les plans de redressement ambitieux de l’entreprise.
Cet accord potentiel est une manifestation claire de l’attention accrue du gouvernement américain sur le rapatriement de la production de semi-conducteurs, considérant cela comme un impératif de sécurité nationale critique. Bien que la loi historique CHIPS and Science, signée en 2022, ait déjà alloué des fonds substantiels — Intel elle-même a reçu jusqu’à 7,86 milliards de dollars de financement direct et 3 milliards de dollars supplémentaires pour un programme d’enclave sécurisée pour les puces de défense — la participation rapportée va au-delà des subventions traditionnelles. Elle signifie une politique industrielle plus profonde et plus directe, où le gouvernement prend une position de capital dans une entreprise technologique privée. Cette approche s’aligne sur d’autres interventions gouvernementales récentes, y compris un accord exigeant que Nvidia et AMD paient un pourcentage de leurs ventes de puces d’IA chinoises au gouvernement américain, et une participation privilégiée dans le producteur de terres rares MP Materials.
Les discussions mettent en lumière l’interaction complexe entre la sécurité nationale, la compétitivité économique et la stratégie d’entreprise dans le monde à enjeux élevés de la technologie avancée. Le résultat de ces pourparlers pourrait non seulement remodeler l’avenir d’Intel, mais aussi établir un nouveau précédent pour l’implication du gouvernement dans des industries stratégiques vitales aux États-Unis.