Foxconn et l'IA: Les iPhones Ne Sont Plus Prioritaires

Le paysage technologique mondial subit une profonde métamorphose, et peut-être aucun développement n’incarne ce changement plus vivement que le pivot stratégique de Foxconn. Le géant manufacturier taïwanais, longtemps synonyme de la production des iPhones emblématiques d’Apple, a officiellement vu sa division de produits cloud et de réseaux, principalement tirée par les serveurs d’IA, dépasser son segment d’électronique grand public intelligente en termes de revenus. Ce moment pivot, confirmé par les résultats financiers du deuxième trimestre 2025 de Foxconn, signale une entrée décisive dans l’ère de l’intelligence artificielle, redéfinissant l’identité fondamentale de l’entreprise et fixant une nouvelle trajectoire pour l’industrie technologique au sens large.

Pendant près de deux décennies, la fortune de Foxconn a été inextricablement liée à l’iPhone d’Apple. L’ampleur de l’assemblage d’iPhone a cimenté la position de Foxconn en tant que plus grand fabricant d’électronique sous contrat au monde, permettant à Apple de répondre à une demande mondiale sans précédent. Cependant, à mesure que le marché des smartphones mûrissait et que la croissance de la demande pour de nouveaux iPhones commençait à ralentir, les analystes et la direction de Foxconn ont reconnu les risques inhérents à une dépendance excessive à une seule catégorie de produits.

Sous la direction du président Young Liu, qui a pris les rênes en 2019, Foxconn s’est lancé dans une ambitieuse stratégie de diversification, mettant l’accent sur les investissements dans des secteurs émergents tels que les véhicules électriques (VE), les semi-conducteurs et, surtout, les serveurs d’IA. Cette clairvoyance a porté ses fruits, positionnant l’entreprise pour capitaliser sur la demande explosive de puissance de calcul d’IA des années avant que le boom de l’IA générative ne prenne réellement son envol.

Les chiffres racontent une histoire convaincante : au deuxième trimestre 2025, l’activité cloud et réseau de Foxconn représentait 41 % de son chiffre d’affaires total, dépassant confortablement les 35 % apportés par l’électronique grand public. C’est un renversement spectaculaire par rapport à il y a seulement deux ans, lorsque l’électronique grand public représentait 54 % des revenus de l’entreprise. Le marché des serveurs d’IA lui-même connaît une croissance exponentielle, sa valeur étant projetée à atteindre 298 milliards de dollars américains en 2025, ce qui représente plus de 70 % de la valeur de l’ensemble de l’industrie des serveurs. Les expéditions mondiales de serveurs d’IA haut de gamme devraient passer de 639 000 unités en 2024 à 1,323 million d’unités en 2025. Les paris précoces et agressifs de Foxconn lui ont permis de capter une part significative, détenant désormais près de 40 % du marché des serveurs à usage général et des serveurs d’IA. L’entreprise anticipe une croissance annuelle stupéfiante de 170 % des revenus des serveurs d’IA pour le troisième trimestre 2025, avec des revenus annuels de ce segment prévus pour dépasser 1 000 milliards de NT$ (33 milliards de dollars). De plus, les marges brutes pour l’infrastructure d’IA seraient 10 à 15 % plus élevées que celles de l’électronique grand public traditionnelle, offrant une puissante incitation financière à ce changement stratégique.

Au cœur du succès de Foxconn en matière de serveurs d’IA se trouve son partenariat approfondi avec NVIDIA, un leader des unités de traitement graphique d’IA. Foxconn ne se contente pas d’assembler ; il fournit l’infrastructure critique. La filiale de l’entreprise, Big Innovation Company, est devenue le premier partenaire NVIDIA Cloud de Taïwan, établissant un supercalculateur “usine d’IA” à Taïwan comprenant 10 000 GPU NVIDIA Blackwell pour étendre la disponibilité de la puissance de calcul d’IA pour les chercheurs et les entreprises. Au-delà de Taïwan, Foxconn étend son empreinte de fabrication de serveurs d’IA à l’échelle mondiale, avec des plans de construction de nouvelles installations à Houston, au Texas, et au Mexique, s’alignant sur les plans d’investissement substantiels de NVIDIA aux États-Unis. L’entreprise revitalise également son site de l’Ohio pour produire des produits cloud et réseau, y compris des serveurs d’IA, dans le cadre d’un investissement de 735 millions de dollars dans une nouvelle coentreprise basée aux États-Unis dédiée aux modules de centres de données et à l’assemblage de serveurs.

Bien que les serveurs d’IA occupent désormais le devant de la scène, la relation de Foxconn avec Apple reste significative, bien qu’en évolution. Foxconn continue d’être un partenaire crucial dans les efforts d’Apple pour diversifier sa chaîne d’approvisionnement au-delà de la Chine, avec des investissements substantiels dans de nouvelles installations de fabrication d’iPhone en Inde. Par exemple, l’installation de Foxconn au Tamil Nadu se développe pour produire des composants d’iPhone 17 et assembler des modèles plus anciens, contribuant à ce que plus de 30 % des nouveaux iPhones soient assemblés en Inde en 2025.

Cette transformation chez Foxconn reflète une tendance plus large dans le secteur technologique taïwanais, où les fabricants tirent de plus en plus parti de leur expertise en ingénierie de précision pour passer de l’électronique grand public traditionnelle aux domaines en plein essor de l’IA, du cloud computing et de l’infrastructure de centre de données. Taïwan représente désormais un pourcentage stupéfiant de 80 % des expéditions mondiales de serveurs et plus de 90 % de la production de serveurs d’IA, soulignant son rôle critique dans l’alimentation de la révolution de l’IA. Alors que le monde dépasse le paradigme du mobile-first, le saut calculé de Foxconn dans les serveurs d’IA le positionne non seulement comme un fabricant sous contrat, mais comme un architecte fondamental du prochain âge technologique.