ワイオミング州のAIデータセンター、州全体の電力消費を圧倒か

ワイオミング州シャイアンは、大規模な新しい人工知能（AI）データセンターのホストとなる予定です。このプロジェクトは非常に野心的で、最終的には州全体が現在生成するよりも多くの電力を消費する可能性があります。シャイアン市長パトリック・コリンズが発表したこの施設は、エネルギーインフラ企業TallgrassとAIデータセンター開発企業Crusoeとの合弁事業です。

このプロジェクトは、1.8ギガワット（GW）の電力消費で運用を開始し、前例のない10GWにまで拡張する計画です。これを具体的に見ると、最初の1.8GWフェーズだけでも年間15.8テラワット時（TWh）を消費すると予測されています。この数字は、ワイオミング州の全世帯が消費する電力の5倍以上であり、現在ワイオミング州の住宅、商業、産業部門全体で消費されている17.3TWhの驚異的な91パーセントに相当します。

データセンターがその最大容量である10GWに達した場合、その年間電力需要は87.6TWhにまで急増します。これは、ワイオミング州全体が現在生成している43.2TWhの2倍に当たります。公共グリッドからこれほど膨大な電力を引き出すことの非現実性を認識し、プロジェクト関係者は、この施設が独自の専用ガス発電と再生可能エネルギー源に依存すると述べています。

この自家発電は、歴史的に生産電力の約60パーセントを輸出してきたワイオミング州にとって、大きな変化を意味します。マーク・ゴードン州知事はプロジェクトを称賛し、州の天然ガス産業への潜在的な利益を強調しました。ゴードン氏は会社の声明で、「これはワイオミング州とワイオミング州の天然ガス生産者にとってエキサイティングなニュースだ」と述べました。

データセンターの提案サイトは、シャイアンの数マイル南、コロラド州境近くのUSルート85号線沿いに位置しています。プロジェクトは州および地方の規制当局の承認を待っていますが、コリンズ市長は迅速な開始に楽観的な見方を示し、「彼らの計画は、できるだけ早く進めることだと信じている」と述べています。

シャイアンはすでにデータセンターのハブであり、2012年以来、MicrosoftやMetaのようなテクノロジー大手から施設を誘致してきました。これは主に、その涼しい気候とエネルギーへのアクセスが理由です。しかし、この新しい事業は、規模の面で州を未知の領域に押し進めます。ワイオミング州は、国内で3番目に大きな純エネルギー供給州であり、主に化石燃料から消費量の12倍の総エネルギーを生産しています。それにもかかわらず、自家発電を含めても電力供給は有限であり、このプロジェクトの途方もない需要は注目に値します。

TallgrassもCrusoeも、この膨大なコンピューティング能力の最終利用者については開示しておらず、潜在的なテナントについての憶測を呼んでいます。有力な説の一つは、このプロジェクトをOpenAIが1月に発表した野心的な「Stargate」AIインフラストラクチャイニシアチブに結びつけています。AP通信からの質問に対し、Crusoeの広報担当アンドリュー・シュミットはStargateとの関連性について言及を避け、「現時点では、そこのテナントを発表する準備ができていません。それがStargateの一つになるかどうかを確認することも否定することもできません」と述べました。

この憶測は、OpenAIの既存の協力関係によってさらに強まっています。同社は最近、Oracleと提携し、テキサス州アビリーンにCrusoeが建設したデータセンター複合施設の第一段階を稼働させました。OpenAIのチーフグローバルアフェアーズオフィサーであるクリス・レーンは、テキサス州の施設について、「おおよそ、数え方にもよるが、約1ギガワットのエネルギーを生成している」と述べ、「世界最大のデータセンター、我々はこれをキャンパスと呼んでいる」と称しました。OpenAIはまた、Oracleとの合意を通じて追加で4.5GWのデータセンター容量を開発することを約束しており、これにより確認されたエネルギー容量は5ギガワットを超えます。OpenAIはこれらの拡張の場所を明らかにしていないものの、ワイオミング州は、今年初めに同社が潜在的なサイトとして以前リストアップしていた16州の中には含まれていませんでした。