中国のロボットスタートアップZerith、数千万円のエンジェル資金を確保

今年初めに清華大学の若手卒業生チームによって設立された中国のロボットスタートアップZerithは、3回の連続した資金調達ラウンドで、数千万米ドル規模のエンジェル資金を迅速に確保しました。この多額の資金注入は、特にホスピタリティ分野に焦点を当て、人型ロボットの生産と商業展開を拡大することを目的としています。

2025年1月に設立されたZerithは、清華大学の人工知能・ロボット工学研究室出身の「00後」（2000年代生まれ）の学生が創業者であり、急速にその名を馳せています。ロボット工学や自動運転業界における従来の「大物」ではないにもかかわらず、チームはロボット操作とモーション制御において顕著な学術的背景と実績を持ち、トップレベルのロボット工学会議やジャーナルで論文を発表しています。

エンジェル+およびエンジェル++を含む資金調達ラウンドには、宝和創投、考拉基金、深圳力合、水木資産、瑞穂力合投資、南京ラルフ起業などの投資家が参加しました。調達された資金は、特殊なシナリオにおける具現化された知能の基盤アルゴリズムの研究開発の強化、商業サービスにおける具現化された知能の実装加速、および量産工場の建設促進に充てられます。Zerithはまた、産業資本企業、政府機関、エコシステム開発者と協力し、具現化された知能のためのデータハブを構築する計画です。

Zerithは、ハードウェアとソフトウェアの両方を含む包括的な具現化された知能ソリューションを開発しており、データトレーニングと商業サービスシナリオのための完全なシステムを備えています。同社はすでにZ1とH1の2種類のロボットを発表しており、主にホテルやレストランでの商業サービスに焦点を当てています。

Zerith H1は、ホスピタリティ業界向けに特別に設計された人型ロボットで、ホテルの部屋の清掃、床の掃除機がけ、アメニティの補充、さらにはトイレの清掃といった要求の厳しいタスクを自律的に実行する能力で大きな注目を集めています。柔軟なユニバーサルホイールと高さ調節可能なボディを備えたH1は、狭い廊下を移動し、複数の垂直レベルで操作できるため、アイテムの整理や精密作業に長けています。清掃以外にも、H1の将来のバージョンは、タオルを届けたり、水を持ってきたり、部屋を整えたりできるオンデマンドアシスタントとして構想されています。Zerithは2025年6月にH1の段階的な納入を開始し、8月には大規模な出荷が開始される予定で、今年中に500台のロボットを納入することを目指しています。同社はすでに約1億人民元（1390万米ドル）相当の意向注文を確保しています。

Zerithによるこの急速な進歩は、中国の急成長する人型ロボット産業におけるより広範なトレンドと一致しています。中国政府は、2025年までにAI搭載人型ロボットを量産し、2027年までに新興市場をリードするという野心的な目標を設定しています。50社以上の中国企業が人型ロボットを積極的に開発しており、1380億ドルの国家投資計画によって支援されています。中国の人型ロボット市場は、2024年には約3億8030万ドルに達し、2026年までに14億ドル、2029年までに103億ドルに成長すると予測されており、世界の市場の約32.7％を占める可能性があります。2035年までに、中国の市場規模は413億ドルに達すると予想されています。この成長は、労働力不足や様々な分野での自動化への需要増加といった要因によってさらに加速されています。

清華大学からスピンオフした他の注目すべき中国のロボットスタートアップには、最近次世代のフルサイズ人型ロボットROBOTERA L7を発表したRobot Eraがあります。ROBOTERA L7は、高ダイナミックな動きと精密な操作が可能です。Robot Eraは多額の資金を確保しており、2024年と2025年の公表された資金調達総額は1億2500万ドルを超えています。同社は2025年にすでに200台の人型ロボットを出荷しており、100台以上の注文が進行中です。競争環境には、人型ロボットの開発と商業展開において大きな進歩を遂げているUnitree RoboticsやAgiBotなどの企業も含まれます。

汎用人工知能（AGI）だけでなく、実用的で収益性の高いユースケースに焦点を当てることは、特に中国のロボット産業における重要な変化を示しています。「中国製造2025」計画や上海、北京などの都市からの地域支援といった政府の取り組みは、人型ロボットの開発と導入を積極的に推進しています。