訃報：AIと認知科学のパイオニア、マーガレット・ボーデン氏逝去

認知科学と人工知能（AI）のパイオニアであるマーガレット・ボーデン氏が88歳で逝去しました。心理学とAIの哲学を探求した深遠な思想家であったボーデン氏は、サセックス大学に認知科学部を設立する上で重要な役割を果たし、多数の主要なAI研究者のキャリアを形成する学際的な環境を育みました。

ボーデン氏の広範な研究の中心は、知覚、思考、意識、創造性といった精神現象の探求でした。彼女は、これらの複雑なプロセスが、脳内の生化学反応であれ、コンピューター内のデジタル計算であれ、基本的な機械的相互作用からどのように生じるかを理解しようと努めました。彼女の洞察は、彼女が執筆した15冊の書籍、共著の1冊、そして共同編集したいくつかのエッセイ集に収められ、その作品は20か国語に翻訳されました。

ボーデン氏の学術的な道のりは、1958年にケンブリッジ大学ニューナム・カレッジを卒業し、医学科学で受賞歴のある一等学位を取得した後に始まりました。ケンブリッジで、彼女の心と脳に対する生涯にわたる魅了が点火されました。彼女は1959年にバーミンガム大学で哲学の講師として学術キャリアを開始し、その後1962年から1964年までハーバード大学でハークネス奨学生として過ごしました。1965年にはサセックス大学に哲学および心理学の講師として加わり、1980年には正教授となり、2002年に認知科学研究教授に任命されるまでその職を務め、この称号は彼女の残りの生涯にわたって保持されました。

彼女の最初の著書『Purposive Explanation in Psychology』（1972年）は、1968年のハーバード大学の博士論文を拡張したものです。その中でボーデン氏は、AIプログラムが理論心理学の一形態として機能しうるという画期的なアイデアを導入しました。このアプローチにより、抽象的な非生命システムにおける精神プロセスの厳密な研究が可能となり、最終的には生命体における精神処理の理解に応用可能な原則を発見することを目的としました。

ボーデン氏のAIに関する権威としての名声は、『Artificial Intelligence and Natural Man』（1977年）によって確固たるものとなりました。この537ページに及ぶ書籍は、1970年代半ばまでのAI研究の包括的かつ分かりやすいレビューと分析を提供しました。世界で最初のAIに関する書籍の一つとしてしばしば引用されるこの本は、人間の心理学の理解を深める上での様々なAIシステムの有用性を探求し、AIの進歩によって提起される哲学的問題に深く踏み込み、教育、法律、医療、音楽作曲や詩などの創造的活動といった分野におけるAI技術の潜在的な社会的影響を考察しました。これらのテーマは今日でも非常に重要です。

生体システムと人工システムの両方における創造性という複雑な主題は、ボーデン氏のキャリアを通して繰り返されるテーマでした。彼女は、1990年、1994年、2010年に出版された著作を含め、その後の書籍で調査と批判的分析を継続的に拡大し、デジタルアーティストのアーネスト・エドモンズとの共著である『From Fingers to Digits: An Artificial Aesthetic』（2019年）で頂点に達しました。彼女の広範な文献目録には、スイスの心理学者ジャン・ピアジェの業績の簡潔な要約（1979年）、理論心理学としてのAIと心のコンピューターモデルに関するいくつかの書籍、『The Philosophy of Artificial Intelligence』（1990年）、そして彼女が編集したコレクション『The Philosophy of Artificial Life』（1996年）も含まれています。彼女の記念碑的な2巻組の著作『Mind As Machine: A History of Cognitive Science』（2006年）は、約1,700ページにわたり、認知科学全体に対する彼女のユニークで特異な視点を提供しました。

サセックス大学では、ボーデン氏は哲学者アーロン・スローマンとコンピュータービジョン研究者マックス・クローズと共に、1974年に認知研究プログラム（CSP）を立ち上げました。この革新的な取り組みは、心理学者、言語学者、哲学者、AI研究者を結集し、集団的な「心の研究」を行うことを目指しました。CSPは、それぞれの分野の最前線で学際的な問題を探索したいと熱望する学者を引きつけました。1980年代半ばまでに、CSPは英国におけるAI研究の主要な2つの中心の一つとして認識されました。その成長により、1987年には自律的な認知科学部へと発展し、ボーデン氏がその創設学部長を務めました。彼女は、新しい学部がCSPの包括的で協調的な学際的学者のコミュニティという伝統を堅持することを固く決意していました。その後、この学部はコンピューター科学部を吸収し、認知・計算科学部となり、2003年にはサセックス認知科学センター（現在の形態）に再編され、大学の各学部から50人以上の学者を擁しています。

ボーデン氏の多大な貢献は広く認められました。彼女は1983年に英国アカデミーのフェローに選出され、1989年から1991年まで副会長を務めました。1993年には、米国AI協会（American Association for AI）のフェローとなりました。2001年にはOBEを授与され、2017年には権威あるACM AAAIアレン・ニューウェル賞を受賞しました。ケンブリッジ大学のレバーヒューム未来知能センターとサセックス大学の両方が、彼女を記念する年次講演会を設立しています。

学術的な業績を超えて、ボーデン氏はその活気に満ちた人柄でも知られていました。同僚や友人たちは、彼女を聡明で、恐れを知らず、因習にとらわれず、温かく、ユーモアがあり、会話と知的議論に対して飽くなき欲求を持っていたと回顧しています。彼女はほとんど常に紫色の服を着て、特徴的な宝飾品を身につけていました。この色は認知科学部の公式資料にも顕著に採用されていました。彼女はクック諸島に深く永続的な愛情を育み、約30年間にわたり毎年6週間をそこで過ごし、ドラムとダンスを愛し、ポリネシアの熟練した学者となりました。彼女の支援的で示唆に富む指導は、彼女のプロフェッショナルな遺産の礎であり、多くの新進気鋭の学術キャリアに「発射台、ロケット、そして燃料」を提供しました。

マーガレット・ボーデンは、作家で出版者のジョン・スピアーズと1967年に結婚し、1981年に離婚しました。彼女には息子ラスキン、娘ジェハーン、そして4人の孫（バイロン、オスカー、ルーカス、アリーナ）がいます。