サンフランシスコのAIブーム：若きCEOと中退者が牽引する新時代

サンフランシスコの人工知能ブームは、新たな波の起業家、特に20代前半の最高経営責任者（CEO）の顕著な増加を引きつけています。これらの若い創業者たちは、変革的な技術的瞬間だと認識するものを捉えるため、しばしば名門大学を中退した後、AIスタートアップを急速に設立し、規模を拡大しています。

この急成長中のコホートには、MercorのCEOである22歳のブレンダン・フーディー、DelveのCEOである21歳のカルン・カウシク、そしてArtisanのCEOである23歳のジャスパー・カーマイケル＝ジャックがいます。彼らはそれぞれサンフランシスコで互いに近い距離でAIベンチャーを運営しており、 collectively 数百万ドルを調達し、現在では数十人の従業員を監督しています。彼らの共通の野心は、大幅な規模を達成する企業を構築することです。

例えば、ブレンダン・フーディーは2023年にジョージタウン大学を2年生で中退し、AI分野に没頭しました。彼の会社Mercorは、AIを活用した履歴書スクリーニングと求人面接を提供しています。高校の友人であるスーリヤ・ミダ（COO）とアダーシュ・ヒレマス（CTO）と共に共同設立されたMercorは、両者とも22歳で、最近1億ドルの資金調達に成功し、総調達額は1億3200万ドルを超え、スタートアップの評価額は20億ドルに達しました。同社はサンフランシスコとインドで150人を雇用しており、現在のオフィスはすでに手狭になっています。

21歳のカルン・カウシクは、寮でAIツールを開発した後、2023年にMITを中退し、カリフォルニアに移住しました。彼はMITの同級生である21歳のセリン・コカラールと共にDelveを共同設立しました。Delveは、機密データを扱う企業向けのコンプライアンス業務を自動化しており、同社は約20人の従業員で3530万ドルを調達しています。

23歳のジャスパー・カーマイケル＝ジャックは、高校卒業後の旅行中に2022年にArtisanのアイデアを考案しました。彼の会社はAIセールスアシスタントを開発しており、3500万ドル以上を調達しています。Artisanは、サンフランシスコのバス停広告で「人間を雇うのをやめ、代わりにAIエージェントAvaを雇え」と企業に促す挑発的なマーケティングキャンペーンで注目を集めました。カーマイケル＝ジャックは、このキャンペーンがAIが雇用に与える影響に関する人々の不安を利用することで、潜在的な顧客の興味を引くことを目的としていたと述べました。

この若き才能の流入は、GoogleやNvidiaのような確立されたテクノロジー大手や、OpenAIのようなより成熟したスタートアップによって長らく支配されてきたAIの状況に、ダイナミックなエネルギーを注入しています。その他の著名な若手創業者には、Cognition AIのスコット・ウー（28歳）、Cursorのマイケル・トゥルーエル（24歳）、Cluelyのロイ・リー（21歳）がいます。アレクサンダー・ワン（28歳）は、Metaが6月に彼を新しい超知能ラボの責任者に任命する前にScale AIを率いており、この世代のもう一人の注目すべき人物です。

これらの起業家の多くは、大学やY Combinatorのようなスタートアップインキュベーターを通じてつながりを持っています。彼らの生活は会社の構築という激しい要求を中心に回っていますが、卓球ナイト、ポーカーゲーム、ネットワーキングイベントなどの活動を通じてコミュニティも育んでいます。ベンチャーキャピタル企業はこのトレンドを積極的に育成しており、高校生や大学生向けに特別に設計されたプログラムを提供しています。Y Combinatorのゼネラルパートナーであるピート・クーメンは、最近のコホートの参加者の平均年齢が、2022年の30歳から今年は24歳に下がったと指摘しました。

このパターンは、マーク・ザッカーバーグが2000年代半ばに19歳でFacebookと共にシリコンバレーに到着した、ハーバード大学を中退した後の有名な出来事を彷彿とさせる、歴史的なテックブームを反映しています。Greylock Partnersの投資家であるサーム・モタメディは、これらの時期を「チェス盤の変化」であり、「すべてが手に入る」時期に例えています。

これらの若い創業者たちの多くを駆り立てるのは、深い切迫感です。ジャスパー・カーマイケル＝ジャックは、ChatGPTの出現を、彼が関与せざるを得ない明確な「パラダイムシフト」と表現しました。MercorのCOOであるスーリヤ・ミダは、仲間たちの間で「極度の切迫感」と「実存的な恐怖」について語り、今AIベンチャーに「全力を尽くさないのはおかしい」と感じていると述べました。

この環境はまた、新世代の創業者を育成しています。22歳のリシカ・カチャムは、2024年にスタンフォード大学の最終学年で中退し、Mercorにエグゼクティブアシスタントとして入社した後、5月に自身の会社Verita AIを立ち上げました。Verita AIは、専門家とAIモデルを結びつけ、より高い精度でAIを訓練するのを支援します。例えば、知的財産の専門家がAIがミッキーマウスの漫画を正確に識別できることを確認するといったことです。カチャムは、「スタンフォードで知っていたほとんどすべての人が、会社を共同設立するために中退していました」と述べました。

迅速に革新する意欲は遍在しています。サンノゼ州立大学の2年生になる18歳のミザン・ルパン＝トンプキンスは、来年休学してStratus AIを構築する予定です。これは、無人航空交通管制塔が航空機を安全に着陸させるのを支援するために設計されたデバイスです。すでにベンチャーキャピタル企業Founders Inc.から投資を確保しているルパン＝トンプキンスは、2028年の卒業を待って会社を始めることはできないと述べ、「何らかの波を逃すかもしれないから、遅れるよりは早い方がいい」と強調しました。

急速な技術進歩とAIへの参入障壁の低さによって推進されるこの集合的なエネルギーは、若手起業家が激しく競争し、互いに支え合いながら、未来に自分たちの足跡を残そうと奮闘するユニークなエコシステムを創造しています。