AIフィンテックAlaan、中東・北アフリカ地域最大となる4800万ドルをシリーズAで調達

ドバイに拠点を置くAI搭載フィンテック企業Alaanは、支出管理に特化しており、4800万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを成功裏に完了しました。Peak XV Partners（旧Sequoia Capital India & SEA）が主導するこの大規模な投資は、中東・北アフリカ（MENA）地域におけるフィンテック企業にとって最大級のシリーズAラウンドの一つとなります。今回のラウンドには、885 Capital、Y Combinator、468 Capital、Pioneer Fundの創業者に加え、Hosam Arab（Tabby）、Mudassir Sheikha（Careem）、インフルエンサーのKhalid Al Ameriといった著名な地域起業家が参加しました。

Alaanは、元マッキンゼーのコンサルタントであるパルティ・デュライサミーとカルン・クリアンによって共同設立されました。彼らはMENA地域における企業経費管理の重大なギャップを特定しました。デュライサミーは、アメリカン・エキスプレスのような広く使われている法人カードがしばしば受け入れられず、従業員が個人的に経費を立て替え、骨の折れる手動での精算プロセスに耐えなければならないという、従来の非効率性を身をもって経験しました。この個人的な経験が、企業支出の合理化と自動化を目的としたAlaanプラットフォーム開発のきっかけとなりました。

Peak XVのマネージングディレクターであるGVラヴィシャンカーは、この投資について次のようにコメントしています。「この分野はMENA地域で強力なプロダクト・マーケット・フィットを示しており、Alaanはカテゴリーリーダーとして際立っています。彼らの顧客中心でプロダクト主導の考え方により、現代の財務チームに合わせたソリューションを構築することができました。」

Alaanが市場リーダーシップを確立するまでの道のりは、決して平坦ではありませんでした。2021年半ばに250万ドルのシードラウンドを調達したにもかかわらず、同社はかなりの規制上の複雑さと銀行提携を確保する必要性に直面し、UAEでのローンチがほぼ1年遅れました。サウジアラビアへの進出でも同様の課題が生じ、同国の中央銀行からの承認を得るのに数年かかり、ようやく1月にローンチしました。デュライサミーは、「UAEとサウジアラビアの両方で直面した最大の課題は、単にサービスを開始することでした」と述べています。

これらの規制上の障害にもかかわらず、Alaanは他の分野で機敏性を示しました。このフィンテック企業は、Apple PayをB2Bサービスに統合する先駆けとなりました。これは、この地域の財務チームにとってはこれまで利用できなかった機能です。2023年初頭には、Alaanは中東で初めてOpenAIをサービスに統合した企業の1つにもなりました。当初、会話型の支出インタラクションのためにAIチャットボットが導入されましたが、ユーザーの関心を引くことができませんでした。これにより戦略的な転換が図られ、Alaanは領収書照合、経費精算、VAT抽出などのプロセスをバックグラウンドで自動化するためにAIを活用することに注力しました。これは、この地域の複雑なVAT規制に対応し、税金を還付する企業にとって特に価値のある機能です。

Alaanは、その支出管理プラットフォームがすでに財務チームに150万時間以上の手作業を節約させたと主張しており、自動化への継続的な投資によりこの数字は増加すると予想されています。2022年のローンチ以来、同社はG42、Careem、Tabby、Lulu Groupを含む主要な地域企業全体で1,500以上の財務チームに対し、250万件以上の取引を処理してきました。

驚くべきことに、Alaanは利益を上げており、500万ドルの支出から1000万ドルの収益を上げています。デュライサミーは、この規律ある財務アプローチをY Combinatorとメンターからの指導によるものと評価しています。同社は現在、サウジアラビアでの成功を再現することに注力しており、過去6か月間、月ごとの取引量が2倍になっています。新たに確保されたシリーズA資金は、この拡大を加速させ、Alaanが営業、カスタマーサクセス、コンプライアンス分野での採用を拡大するとともに、AI駆動の財務自動化の開発を強化することを可能にします。

デュライサミーは、この投資が外部の市場トレンドではなく、Alaanの強力なファンダメンタルズによって推進されたことを強調しました。「投資家と話すとき、私たちの段階の企業にとって本当に重要なのはファンダメンタルズです。つまり、どれだけ資本効率が良いか、どれだけの収益を生み出しているか、私たちの市場参入戦略がどれだけ強力かということです」と彼は説明し、同社固有の強みがこの多額の資金を引き付ける主要因であったと強調しました。