GoogleのAI検索：クリック数減少なし、検索数増加

Googleは、AI駆動の検索イニシアティブがウェブトラフィックに与える影響についてしばしば防御的な姿勢を取っており、その進化する検索体験が独立したウェブサイトに損害を与えるのではないかという懸念に再び対処しました。Google検索責任者のリズ・リード氏は最近、懸念を和らげることを目的としたブログ投稿を公開し、Googleがプラットフォーム上で行われる検索の総数の増加を観察しているにもかかわらず、全体のオーガニッククリック量は「前年比で比較的安定している」と断言しました。リード氏の楽観的なトーンは、「インターネット上はすべて順調だ」と示唆しており、彼女はAI概要（検索結果に直接表示されるAI生成の要約）を、以前のナレッジグラフや瞬時のスポーツスコアのような機能になぞらえ、これらがクリック率を低下させることはなかったと主張しています。彼女はさらに、Googleが現在「より質の高いクリック」を目にしていると仮定し、ユーザーがクリック後にすぐにページを離れる可能性が低いことを示しています。

しかし、この楽観的な枠組みにもかかわらず、この投稿にはこれらの主張を裏付ける具体的なデータが conspicuously 欠けています。これは、AI概要を含む検索がクリック率の低下をもたらすことを示唆したPew Research Centerの最近の分析を考えると、注目すべき省略です。Googleは以前、その研究の方法論と結論に異議を唱えており、リード氏のブログ投稿は、支持する指標がないとはいえ、直接的な反論であるように見えます。

リード氏のコメントをより詳細に調べると、特にこれらのクリックの分布に関して、微妙な状況が明らかになります。彼女は、検索結果における「本物の声と直接の視点」に対するユーザーの需要が高まっていると指摘しています。この観察は、2024年初頭のGoogleとRedditとのパートナーシップと見事に一致します。このパートナーシップは、検索大手に対し、AIトレーニングのためにRedditの膨大なコンテンツへの広範なアクセスを許可しました。この取引以来、Google検索結果にRedditリンクが大幅に増加していることが広く観察されています。実際、オンラインランドスケープにおける巨大なプレーヤーであるRedditは、目覚ましい成長を報告しており、デイリーアクティブユーザー数は過去1年間で驚異的な21%増加し、1億1000万人を超え、総トラフィックは2021年以降2倍以上になっています。

このシナリオは、集計クリック量は一定に保たれるものの、トラフィックの不均衡なシェアがGoogleのアルゴリズムやAIトレーニングパートナーシップによって戦略的に優遇されるサイトに集中するという潜在的なダイナミクスを示唆しています。このような不均等な分布はGoogleの歴史において前例がないわけではありません。数年前、多くのニッチなレビューサイトは、検索エンジン最適化（SEO）戦術を利用して結果ページを支配する大手ブランドによって検索トラフィックを共食いされました。本質的に、Googleプラットフォーム上の成長は、すべてのウェブパブリッシャー間で常に平等または公正に共有されてきたわけではありません。

リード氏は投稿を大胆な主張で締めくくっています。Googleは、「ウェブエコシステムの健全性」について他のどのエンティティよりも深く配慮していると彼女は主張します。彼女は、新しいAI製品はウェブを際立たせるように設計されており、クリックの必要性を置き換えるものではないと仮定しています。しかし、その直後に、ユーザーがAIの回答から直接十分な情報を得ることがあり、それ以上のクリックの必要性をなくすことを認めています。この明らかな二分法は、より広範なウェブにおけるAI統合の真の意図と包括的な影響について疑問を投げかけます。

最終的に、Googleの最近の説明から明確なメッセージが浮かび上がるとすれば、それはAI検索の恩恵が普遍的に分配されているとは言えないということです。Googleは記録的な利益と検索量の増加を報告し続けていますが、多くの個々のサイト運営者は、コンテンツのインプレッションが増加してもクリック率が停滞していると報告しています。Googleがその主張を裏付ける検証可能な指標を提供するまで、ウェブエコシステムに対するAIの影響の正確なダイナミクスは憶測に包まれたままです。