AIの衝撃：高給テック職16.5万件が蒸発、プログラマーはChipotleへ？

長年、テクノロジー分野での高給キャリアへの道は単純に見えました。コードを学び、コンピューターサイエンスの学位を取得すれば、6桁の給与が待っていると。この約束は、テクノロジーリーダーやアメリカ大統領さえもが繰り返したもので、コンピューターサイエンスの入学者が爆発的に増加しました。現在21歳のマナシ・ミシュラは、シリコンバレーの近くで育ち、プログラミングが「黄金の切符」であるという明確な言説を思い出します。感化された彼女は、小学校で最初のウェブサイトを構築し、大学では高度なコンピューティングを追求しました。しかし、昨年5月にパデュー大学を卒業した後、ミシュラは1件もテック企業の求人オファーを得られず、TikTokの動画で「唯一面接に呼んでくれた会社はChipotleだった」という有名なジョークを飛ばすことになりました。

この劇的な変化は、テクノロジー業界の急速な変化を反映しています。AIプログラミングツールの広範な採用や、Amazon、Intel、Meta、Microsoftといった大手企業での最近のレイオフが、新卒者の見通しを暗くしています。かつては高収入の職への確実な入り口だったコンピューターサイエンスは、現在、予期せぬ低迷に直面しています。経済的なインセンティブはかつて否定できませんでした。2012年には、マイクロソフト幹部のブラッド・スミスが、典型的な初任給が10万ドルを超え、しばしば1万5千ドルの採用ボーナスと5万ドルの株式付与が加わると強調しました。コンピューティング研究協会によると、この魅力により、米国の学部生コンピューターサイエンス専攻者の数は昨年までに17万人以上に倍増しました。

しかし、これらの卒業生にとっての現在の現実は厳しいものです。22歳から27歳の大学卒業生の中で、コンピューターサイエンス専攻者とコンピューター工学専攻者は現在、最も高い失業率に直面しており、それぞれ6.1%と7.5%です。これは、ニューヨーク連邦準備銀行が報告した、最近の生物学および美術史専攻の卒業生の失業率3%の2倍以上です。全米科学財団のコンピューターサイエンス教育の元プログラムディレクターであるジェフ・フォーブスのような専門家は、数年前にはオファーが殺到していたはずの学生が、今ではどんな仕事も見つけるのに苦労していると述べ、深い懸念を表明しています。

就職活動自体が、骨の折れる、そしてしばしば士気をくじく経験となっています。スタンフォード大学から州立大学まで、150人以上の大学生と新卒者が彼らの苦労を共有しており、中には数百、さらには数千ものポジションに応募した者もいます。彼らは、オンラインコーディング評価、ライブテスト、面接で埋め尽くされたプロセスを述べ、最終的には企業が単に「音信不通になる」（ghosting）ことで終わることが多いと語ります。多くの人が業界の過去の約束に「ガスライティングされた」と感じており、彼らの探求を「暗い」「落胆させる」「魂を削る」と表現しています。ビデオゲームのプログラミングを愛し、オレゴン州立大学でコンピューターサイエンスを専攻した25歳のザック・テイラーは、2023年に卒業して以来、5,762件のテック系求人に応募し、わずか13回の面接しか得られず、正社員のオファーはゼロでした。彼はマクドナルドにも応募しましたが、「経験不足」で不採用となりました。

この逼迫の大きな要因は、テック業界がAIコーディングアシスタントを急速に採用していることです。これらのツールは数千行のコードを迅速に生成でき、新卒者が通常求めるジュニアソフトウェアエンジニアの需要を減少させています。オックスフォード・エコノミクス米国のシニアエコノミストであるマシュー・マーティンは、エントリーレベルのポジションが自動化に最も脆弱であると指摘します。一部の大学ではこれらのAIツールに関する学生のトレーニングを開始していますが、コンピューティング研究協会のエグゼクティブディレクターであるトレイシー・キャンプは、多くの新卒者が最新の、最も需要の高いスキルをまだ十分に備えていないと考えています。

この力学は、求職者にとってAIによる「破滅のループ」を生み出しました。卒業生はSimplifyのようなAIツールをますます使用して履歴書を調整し、応募書を自動入力することで、大量の仕事に迅速に応募できるようになりました。同時に、応募が殺到する企業は、AIシステムを導入して候補者を自動的にスクリーニングし、不採用にしています。最近データサイエンスを卒業したオードリー・ローラーは、チャットボットを使わずに応募書類を書き、創造性といった人間的なスキルを強調することで目立とうとしました。しかし、最近提出した応募の後、わずか3分で不採用メールが届きました。「アルゴリズムが自分の請求書を支払えるかどうかを決定しているように感じると、モチベーションを維持するのは難しい」と彼女は嘆きました。

伝統的に安定した代替手段と見なされてきた政府のテック関連職ですら、削減と採用凍結により新たなハードルを提示しています。ジョージタウン大学の卒業生でテック政策に関心を持つジェイミー・スポエリは、200以上の職に応募した後、このことを発見しました。課題にもかかわらず、適応への動きが高まっています。ドナルド・トランプ元大統領のようなリーダーやマイクロソフトのような企業は、労働力にこれらの新しいスキルを装備させる必要性を認識し、AIトレーニングに多額の資金とイニシアチブを投入しています。

マナシ・ミシュラにとって、その道は予期せぬ方向へと進みました。Chipotleの仕事は得られませんでしたが、TikTokでの美容インフルエンサーとしての経験が、彼女にソフトウェアエンジニアリングよりもテックマーケティングとセールスに対するより大きな情熱があることに気づかせました。この洞察により、彼女は冷たい応募でテックセールスのポジションに応募し、7月に内定を獲得し、今月から勤務を開始します。彼女のストーリーはユニークですが、より広範な真実を浮き彫りにしています。AIがテックの景観を再構築するにつれて、卒業生は「黄金の切符」がもはや当たり前ではない未来を乗り切るために、期待とスキルを調整するか、完全に方向転換する必要があるかもしれません。