大麻飲料の壁：不快な食用体験と市場の難題

2025年、大麻入り飲料は依然として広範な普及の瀬戸際にあり、常に次なる主要トレンドとして歓迎されています。しかし、その有望な特性にもかかわらず、これらのTHC入り飲料は大きな市場シェアを獲得するのに苦戦しており、その上昇を妨げる障害について疑問を投げかけています。業界オブザーバーによると、主要な要因は、消費者が従来の食用大麻製品で過去に経験したネガティブな体験にあります。
すでに大麻飲料を受け入れている人々にとって、大麻飲料に対するためらいは不可解かもしれません。支持者は、恐ろしい二日酔いなしに心地よい高揚感、アルコールよりも健康的な代替品であるという認識、そして急速に改善される味覚プロファイルといった明確な利点を強調します。もしこれらの利点がこれほど魅力的であるならば、なぜ全国の冷蔵庫にそれらがストックされていないのでしょうか？
この普及の遅さにはいくつかの要因があります。一部の消費者は、ビールなどの確立された好みに忠実であり、切り替える理由をほとんど見出していません。また、特にベテランの大麻愛好家にとっては、1缶あたり2mgから10mgのTHCという典型的な用量は、顕著な効果を生み出すには穏やかすぎることがよくあります。個人の好みを超えて、大きな障害は単に視認性です。主要な小売店である大麻薬局は、これらの飲料が総売上のわずか1%から1.5%を占めるに過ぎないと報告しています。コンパクトで保存の利く大麻製品とは異なり、かさばる飲料缶は冷蔵を必要とし、貴重なスペースを占めるため、薬局が大量に在庫する魅力が低くなっています。
これらの課題をさらに複雑にしているのは、複雑でしばしば矛盾する規制環境です。大麻が合法である州であっても、これらの飲料がどこで、いつ販売できるかの合法性は不明瞭であるか、あるいは完全に制限されています。例えば、カリフォルニア州は大麻飲料に対してより厳しい規制を課していますが、逆説的に、テキサス州やフロリダ州のような州は、ヘンプ由来のTHC法に対する異なる解釈により、これらの製品の予期せぬ「ホットスポット」として浮上しています。
このような規制のパッチワークにもかかわらず、市場調査会社ブライトフィールド・グループは、ヘンプ由来のTHC飲料の売上が2029年までに7億5,600万ドルに達し、堅調な33%の成長を示すと予測しています。しかし、この数字は、若い世代の間で高まる「ソバー・キュリアス」運動を含む、独自の進化する脅威に直面している巨大な1,170億ドルの米国ビール市場のごく一部に過ぎません。
Keef Brandsの最高収益責任者であるブレイク・パターソン氏のような業界関係者にとって、大麻飲料の未来は、意外な層である「隠遁的なサッカーママ」層にかかっています。このグループは、大麻をめぐる根強い社会的偏見のためにディスペンサリーに入ることをためらうことが多いですが、馴染みのある酒屋やコンビニエンスストアでこれらの製品を購入する傾向があるかもしれません。パターソン氏は、大麻を主流の小売環境でより利用しやすくすることで、これらの消費者が「カンナ・キュリアス」になり、徐々に広範な大麻製品を探索するようになる可能性があると示唆しています。最終的に、大麻飲料が主流に受け入れられるためには、消費者の認識を乗り越え、物流上のハードルを克服し、絶えず進化する規制環境に適応すると同時に、新しい未開拓の消費者層を開拓する必要があります。