Google元幹部 Continua、AIグループチャットエージェントで800万ドル調達

Googleに17年以上にわたり貢献し、Google GogglesとGoogle Glassの両方の創設メンバーおよび傑出したエンジニアであったデビッド・ペトルー氏は、2023年初頭に注目すべき退社をしました。彼の動機は、技術変化の加速するペースに対する鋭い観察と、特定の画期的なアイデアはスタートアップの機敏な環境で追求するのが最適であるという確信から生まれました。ペトルー氏のビジョンは最終的にContinuaへと結実しました。Continuaは、SMS、iMessage、Discordなどのプラットフォームでのグループチャットのインタラクションを、高度なAIエージェントを統合することで革新することを目指す消費者向け企業です。

ペトルー氏はContinuaの核心的な前提をシンプルに説明します。「私たちは大規模言語モデルの力をグループチャットにもたらしています。」彼は、個人がChatGPTのようなAIツールと対話し、情報を得て、その知識を手動でグループ会話にコピー＆ペーストするという一般的なユーザー行動を特定しました。Continuaは、この摩擦を排除し、AIが直接的かつシームレスに参加できるようにすることを目指しています。友人と旅行を計画したり、夕食を決めたり、映画を選んだりする場面を想像してみてください。Continuaは、AIアシスタントがチャット内でこれらの議論を積極的に促進することを構想しています。

同社は最近、800万ドルのシード資金調達ラウンドを確保するという重要なマイルストーンを発表しました。この投資はGVが主導し、Bessemer Venture Partnersとエンジェル投資家グループも追加で貢献しており、Continuaの革新的なアプローチに対する強い信頼を示しています。

Continuaは、そのAIエージェントが、必要なときに正確に関連情報を提供することで、グループディスカッションのしばしば混沌とした性質を大幅に軽減できると主張しています。グループがプロジェクトや個人的な計画について話し合う際、Continuaは自動的に様々な役立つアクションを実行できます。例えば、リマインダーの設定、投票の開始、カレンダー招待の追加、さらにはチェックリストやTODOリストが完備されたGoogleドキュメントの生成などです。ユーザーがグループチャットから特定の詳細（会議の時間や場所など）を忘れてしまった場合、Continuaにダイレクトメッセージを送るだけで、その情報を個人的に呼び出すことができます。

チャットにおけるAIの応用は一見単純に見えるかもしれませんが、ペトルー氏は、大規模言語モデルが複数の人間が関わる会話に効果的に参加できるようにするための、根底にある技術的な複雑さを強調しています。既存のAIモデルのほとんどは、ユーザーとアシスタントの間の一対一のインタラクション用に設計されています。そのため、Continuaはグループチャットの議論の微妙なダイナミクス、特に「社会的知性」の重要な必要性を理解するために、その技術を綿密に微調整する必要がありました。これは、AIエージェントがいつ貢献し、いつ沈黙すべきかを学び、あらゆる発言に反応するという一般的な落とし穴を避ける必要があることを意味します。ペトルー氏は、この自然な統合を達成するために、「LLMの脳を壊す」という広範な作業が必要だったと述べました。ユーザーは制御を維持し、支援が必要なときにContinuaを明示的に呼び出すことができますし、介入が頻繁すぎる場合はエージェントに「待機する」よう指示することもできます。

Continuaの利用開始はユーザーフレンドリーに設計されています。ユーザーは単にその電話番号をSMSグループに追加するか、そのユーザー名をDiscordチャットに追加するだけです。会話用AIエージェントの領域にはMetaやスタートアップのHey Umaiのようなプレーヤーもいますが、ペトルー氏はContinuaの明確な強みは、複雑なグループインタラクションに特化した適合性にあると主張しています。GVのゼネラルパートナーであるエリック・ノールランダー氏は、ContinuaのグループチャットAIの概念が完全に固まる前でさえ、彼らの会社がペトルー氏に早期投資したことを確認しました。ノールランダー氏はペトルー氏を、AIの初期段階から関わってきた「優秀なエンジニア」と賞賛しました。将来を見据え、ノールランダー氏はContinuaの収益性のための複数の潜在的な道を予測しており、エージェントが既に支援しているイベント企画や旅行予約のような将来のサービスが課金機能になる可能性があると示唆しています。