AppleのAI搭載iPadロボットアーム：あなたの次の家庭用AIコンパニオン？

WWDC 2024でのApple Intelligenceの初公開からかなりの期間が経過しましたが、Appleは大胆な新しいフォームファクター、すなわちロボットアームに取り付けられたiPadで人工知能分野に再参入する準備を進めていると報じられています。この開発は、AI強化版Siriの展開が思わしくなかったこと、クパチーノのテクノロジー大手にとって珍しい失敗だったことに続くものです。過去の課題にもかかわらず、同社はより広範なAIビジョンにコミットしているようで、新しい報告によると、一連の家庭用ロボットと、より擬人化されたAIアシスタントが今後2年以内に登場する可能性があると示唆されています。
以前の球体型ロボットの投機的なデザインとは異なり、最新の噂によると、Appleの主要な家庭用ロボット製品は、画面が取り付けられた伸縮式ロボットアームを備えた卓上デバイスになるだろうとされています。業界ウォッチャーが「棒付きApple Intelligence」と呼ぶこの革新的なコンセプトは、ユーザーとのより個人的な対話を目的として設計されています。ブルームバーグの著名なAppleアナリスト、マーク・ガーマンによると、このデバイスは会話に積極的に参加し、まるで本物の参加者であるかのように割り込むことを目指しています。画面はiPad miniと同じくらいの大きさで、漫画のような顔を表示し、これまでのSiriで最もアニメーション化された表現となる可能性があります。AppleはSiriの2つの仮想アイデンティティを試したと報じられています。クラシックなMac Finderロゴのアニメーション版と、Memojiのようなキャラクターです。
このAIの動作を概念化するには、映画『her/世界でひとつの彼女』のより人間らしいAIというよりは、ピクサー・スタジオの遊び心あふれるマスコット「Luxo Jr.」のようなものを想像するとよいでしょう。このApple AIは、潜在的に遊び心があり、インタラクションにおいて少し不器用だったり、はにかんだりすることさえあると想定されています。Apple自身も1月に発表した研究論文で、そのようなAIの基礎となるフレームワークを垣間見せています。コードネームELEGNTのプロトタイプAIは、コマンドに従い、ユーザーの動きを追跡する能力を示していますが、さらに注目すべきは、微妙で個性的な方法で対話できることです。たとえば、単に天気を伝えるのではなく、ロボットは窓の外をちらっと見てからユーザーに振り返り、予報を伝えるかもしれません。
しかし、このようなデバイスの最終的な成功は、その実用的な機能にかかっています。AmazonのAlexa+に代表される家庭用AIの初期市場は、徐々に展開されており、初期のレビューでは会話能力が強調されているものの、ユーザーの質問に対する特定のコンテキスト認識の欠如がしばしば指摘されています。Appleは、TCLのAiMeやSamsungのBallieのようなより複雑なヒューマノイドロボットや車輪付きデバイスに対する野心をまだ抱いていると報じられていますが、これらは主にプロトタイプ段階にとどまっています。消費者が最初に目にする可能性が高いのは、ドアベルカメラや強化されたホームセキュリティソリューションを含む、他のAppleスマートホーム製品の数々でしょう。
ガーマンの匿名の情報源によると、「棒付きApple Intelligence」ロボットは2027年にもデビューする可能性があります。それ以前には、ディスプレイ付きスマートスピーカーに似た、より控えめなバージョンが予想されています。この壁掛けデバイスは、社内コードネーム「Charismatic」と呼ばれており、HomePodとEcho SpotまたはGoogle Nest Hubの視覚インターフェースを組み合わせたような機能を持つと予想されています。完全な会話型Siriは搭載されませんが、カレンダー、FaceTime、Apple Musicなどの標準的なAppleアプリケーションを通じて、メモ取り、ビデオ通話、スマートホームコントロールなどの基本的な機能にアクセスできます。
このロボット工学への推進の中心にあるのは、Apple IntelligenceとSiriのより広範な見直しです。ガーマンは、Appleが内部で「LLM Siri」と呼ぶバージョン、つまり大規模言語モデルを搭載したバージョンの発売を依然として計画していると指摘しています。この高度な音声アシスタントは来春までに利用可能になる可能性がありますが、AppleのAI展開における過去の遅延が期待を和らげています。この新しいイテレーションは、以前のAIインターフェースの試みとの差別化を図るため、新鮮な視覚的な再設計を特徴とする可能性もあります。Appleが自社モデルを選択するか、AnthropicのClaudeのような外部LLMと提携するかにかかわらず、スマートフォンへの高度なAIの初期統合は、最終的にロボットコンパニオンへの拡大の道を開くことは間違いありません。