トランプ氏、H20チップ禁輸を撤回：Nvidiaの中国販売を収益分配で許可

テクノロジー業界は、トランプ大統領とNvidiaとの予期せぬ新たな合意に直面しており、これは米国対中国政策における大きな転換を意味します。今週初め、大統領はNvidiaがH20チップの中国への販売を継続することを許可すると発表しましたが、その代償として売上高の15パーセントを分け合うことになります。月曜日の記者会見で、トランプ氏はH20を「時代遅れ」と特徴づけ、「ご存知の通り、それはそういうものの一つだが、それでも市場はある。だから我々は小さな取引を交渉したのだ」と付け加えました。

この異例で、一部には法的に疑問があるとも言われる取り決めは、今年初めにすべてのH20チップの中国への販売を禁止していたトランプ政権にとって驚くべき逆転を意味します。報道によると、大統領の心変わりはNvidiaのCEOジェンスン・フアンとの会談後に起こったもので、フアンは中国企業がH20チップを入手することを許可しても米国の国家安全保障に脅威をもたらさないと一貫して主張してきました。

表面上は強力な経営者が自社の利益のために政策に影響を与える単純なケースに見えますが、その根底にある物語ははるかに複雑で、戦略的思考と優先順位の shifting の複雑な経過を明らかにしています。Nvidia自身は、バイデン政権下の米国政府がより高度なH800チップの中国への販売を禁止した後、昨年、より低性能な代替品としてH20を発表しました。この初期の禁止措置は、米国が中国による高度な人工知能開発におけるリードを阻止することが極めて重要であると信じていたバイデン政権の当局者が主導する、より広範で野心的な取り組みの一部でした。

スタンフォード大学の研究者であるグラハム・ウェブスター氏の最近の洞察は、バイデンチームが中国の高度半導体へのアクセスを抑制する決定に至った経緯を明らかにしています。彼の広範な研究は、10人以上の元米政府高官や政策専門家（一部は匿名で発言）へのインタビューに基づいており、管理の公式な法的正当化（しばしば軍事および人権上の懸念を引用）が戦略的根拠を完全に捉えていなかったことを示しています。ウェブスター氏によると、主要な動機の一つは、バイデン政権のホワイトハウスおよび商務省内の数人の主要な当局者の間で、AIが国家に実質的な軍事的および経済的優位性をもたらしうる、重要な転換点、あるいはそのような複数の転換点に近づいているという信念でした。一部の者は、自己改善システム、いわゆる汎用人工知能の差し迫った到来さえも予測しており、中国がこれらの閾値に最初に到達するリスクは無視するにはあまりにも大きいと考えていました。

その結果、2022年秋、バイデン政権は強力なAIシステムを訓練するために必要な最も洗練されたチップを中国が取得するのを防ぐために設計された、広範な輸出管理措置を発表しました。これらの措置はまた、北京が国内のチップ製造産業を近代化するために不可欠な特殊機器も対象としました。これは、ウェブスター氏が指摘するように、「世界の二大強国間の関係を再構築し、おそらく数世代で最も影響力のある技術の一つとなるものの進路を変える」ことを目的とした多年にわたる取り組みの始まりを示しました。

この政策の軌跡における注目すべき側面は、バイデン政権の輸出管理政策の策定に携わった多くの個人が、その後、AI、コンピューティング、国家安全保障の分野で影響力のある役割に移行していることです。例えば、以前ホワイトハウスの技術・国家安全保障政策を率いていたジェイソン・マセニー氏は現在、政府クライアントに頻繁に助言する著名なシンクタンクであるランド研究所（RAND）の社長兼CEOを務めています。同様に、国家安全保障会議に貢献したタルン・チャブラ氏は現在、主要なAI企業であるAnthropicで国家安全保障政策を担当しています。

これらのキャリアの進展は、NvidiaのH20チップに関する現在の議論を形成している多様な視点を理解するのに役立ちます。1月には、AnthropicのCEOダリオ・アモデイ氏が、H20の中国への販売禁止を公に提唱しました。彼は、「厳格に施行される輸出管理こそが、中国が数百万個のチップを入手するのを防ぐ唯一の方法であり」、したがって、米国とその同盟国が将来的に世界的な主導的地位を維持できるかどうかの「最も重要な決定要因」であると主張しました。興味深いことに、アモデイ氏の投稿はRANDが発表した半導体研究を引用していました。トランプ前政権の元国家安全保障副顧問マット・ポッティンガー氏のような高官も、アモデイ氏と一致する見解を表明しています。

逆に、トランプ氏のAIおよび暗号担当補佐官に指名されたデビッド・サックス氏のような人物は、「過度に制限的な」輸出管理措置は中国企業が世界市場シェアを拡大することを許すリスクがあると主張しています。今のところ、サックス氏の主張は現政権を動かしたようです。しかし、これらの競合する視点のうち、どれが最終的にトランプ大統領にとって長期的に最も説得力を持つかは依然として不確かであり、米国の中国への技術輸出の将来は流動的な状態にあります。