VCがクリエイターエコノミーに投資、AIツールに注目

ベンチャーキャピタル業界は現在、資本の大幅な再配分を経験しており、特に急成長するクリエイターエコノミー、中でも人工知能を活用する革新的なスタートアップに強い焦点を当てています。最近のレポートでは、16社のVCファームがSubstack、Whatnot、Agentioなどの企業に積極的に投資を行っていることが強調されており、これはこの分野の将来に対する確固たる信念を示しています。この急増は、クリエイターエコノミーが2027年までに5280億ドルに成長すると予測されており、2024年だけでも15億ドル以上の資金が投入されていることに裏付けられています。

この投資の多くを推進しているのは、AIの変革力です。特に生成AIは、ベンチャーキャピタルの関心が爆発的に高まっており、2024年上半期にはVC投資総額の15%を占め、2022年のわずか2%から劇的に増加しました。これは、クリエイターの活動方法における根本的な変化を反映しており、驚くべきことに91%のクリエイターがコンテンツ作成に生成AIを日常的に利用しています。投資家は、AIツールが効率を大幅に向上させ、退屈なタスクを自動化し、新たなクリエイティブな可能性を解き放ち、コンテンツ制作をこれまで以上にスケーラブルでアクセスしやすいものにできると認識しています。

注目を集めている企業の1つはAgentioです。これはAIを活用した広告プラットフォームで、クリエイター主導の広告購入という複雑なプロセスを合理化し、GoogleやMetaのような主要プラットフォームでの広告購入と同じくらいシンプルにすることを目指しています。CameoやSpotifyなどのプラットフォームでの経験を持つArthur LeopoldとJonathan Meyersが共同設立したAgentioは、2024年11月にBenchmarkが主導する1200万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを最近確保しました。この投資により、調達総額は1625万ドルとなり、Benchmarkにとってクリエイターエコノミーとアドテックの両方への初の進出を意味し、この分野におけるAI駆動型ソリューションの計り知れない潜在力を強調しています。同社は年間2000%以上の目覚ましい成長を報告しており、広告主は広告支出で大幅に優れたリターンを得ています。

もう1つの注目すべき企業で多額の投資を集めているのがWhatnotです。これはライブショッピングプラットフォームで、スニーカーからトレーディングカードまで、コレクターアイテムの売買方法に革命をもたらしました。Whatnotは最近、2024年後半から2025年初頭にかけて2億6500万ドルの大規模なシリーズE資金調達ラウンドを完了し、その評価額は50億ドル近くに達しました。このラウンドには、Greycroft Partners、DST Global、Avra、Lightspeed Venture Partners、Bond Capital、Andreessen Horowitz、Y Combinatorなどの主要企業が参加し、総ベンチャーキャピタル調達額は7億4600万ドルとなりました。同プラットフォームは2025年には総商品取引額が60億ドルを超えると予測されており、その強力な市場地位とライブコマースの継続的な成長を示しています。

独立したライターやクリエイターがサブスクリプションを通じてコンテンツを収益化できるようにするプラットフォームであるSubstackも、投資家からの大きな信頼を得ています。同社は最近、1億ドルのシリーズC資金調達ラウンドを確保し、評価額を11億ドルに押し上げました。BONDとThe Chernin Groupが主導したこの投資は、直接収益化モデルと個々のクリエイターのエンパワーメントへの広範な業界シフトを浮き彫りにしています。

これらの確立されたプラットフォームに加えて、Andreessen Horowitz、Lightspeed Venture Partners、Seven Seven Six（Alexis Ohanianが設立）、UTA Ventures、Floodgateなどのベンチャーキャピタル企業は、AIを活用した多様なクリエイティブツールを積極的に探し、支援しています。テキスト記述からビデオコンテンツを生成するPika Labsや、ビデオベースのストーリーに焦点を当てたAIエンターテイメントスタートアップで最近1300万ドルを調達したDashverseなどのスタートアップは、投資家の関心を集めるAIの革新的な応用例を示しています。クリエイターコマースプラットフォームであるHowlのようなプラットフォームでさえ、コンテンツ最適化のために生成AIを統合しており、大幅な効率向上を期待しています。投資家の間でのコンセンサスは明確です。AIの統合は単なる機能強化ではなく、クリエイターエコノミーにおける次の成長とイノベーションの根本的な触媒なのです。