スピルバーグの『A.I.』再考：現代AIブームで浮き彫りになる欠点

公開から24年が経った今でも、スティーブン・スピルバーグ監督の*『A.I.』*（A.I.: Artificial Intelligence）は、時に戸惑いながらも魅力的な視聴体験を提供します。2001年の公開当時、人工知能は主に思弁的なフィクションや未熟な学術研究の領域に限定されていましたが、現在、この映画はチャットボット、生成アルゴリズム、自律システムに関する日常会話に浸っている観客と向き合っています。深い視点の変化や新たな洞察が期待されるかもしれません。しかし、その先見性にもかかわらず、映画の物語はつまずき、タイトルが示すテクノロジーの探求は、自身のアイデンティティに苦しむ物語によってしばしば影が薄れ、その欠点がこれまで以上に鮮明に現れています。想像された世界がますます身近になる一方で、です。

ブライアン・オールディスの短編小説を原作とし、故スタンリー・キューブリックによる初期の開発作業に大きく影響を受けたこの映画は、気候変動が沿岸都市を水没させ、資源を希少にし、ロボットを不可欠な存在にした不定の未来を舞台に展開します。この背景のもと、ウィリアム・ハート演じる発明家アレン・ホビーは、次の進化的段階を構想します。それは、真の愛を抱くことができる人工知能の子供ロボットです。彼は、ヘイリー・ジョエル・オスメント演じるデビッドによってこれを達成したと信じています。デビッドは、親に揺るぎない献身的な愛を刻みつけ、愛するように設計されたプロトタイプです。

最初の幕では、デビッドがモニカ（フランシス・オコナー）とヘンリー（サム・ロバーズ）に紹介されます。彼ら自身の息子マーティンは5年間の昏睡状態にあります。デビッドは潜在的な代替品として彼らの家に迎え入れられ、その初期の交流は紛れもなく不穏です。彼は奇妙で、ほとんど不気味であり、人間のニュアンスを欠いています。モニカが彼に「刻印」を施し、それによって彼の不可逆的な愛の能力を活性化させるという決定は、唐突に感じられます。この不可逆性、デビッドのプログラミングの核心的な信条は、今日から見ると重大な設計上の欠陥として際立っています。高度なロボットが再プログラムできず、不要になった場合は破壊されなければならないという考えは、信頼性を損ないます。さらに、決して成長せず、永遠の子供という固定された状態を超えて進化しない子供の魅力は、人間の子育ての喜びの本質そのものと矛盾するように思えます。デビッドの揺るぎないプログラムされた愛情は、プロットの中心である一方で、ほとんどホラーのような質感を帯び、20年経った今ではさらに顕著に感じられる不穏な強度を持っています。

マーティンが奇跡的に回復すると、二人の子供の間にライバル関係が生まれます。モニカは、残酷な瞬間に、デビッドを破壊のために返却するのではなく、森に置き去りにします。この遺棄行為は深く衝撃的であり、観客にモニカの冷酷さとデビッドの窮状に対する深い共感を忘れがたい印象として残します。この時点から、映画はより広範で超現実的な旅へと進んでいきます。デビッドは、ジゴロ・ジョー（ジュード・ロウ）と出会います。彼は感情を持つセックスロボットでありながら、デビッド自身よりも逆説的に深い感情と人間性を備えており、デビッドの忠実なローテク仲間であるテディも彼に同行します。彼らの旅は、機械の統合に苦しむ世界を横断し、ロボットが娯楽のために破壊される残忍な「肉の市」に代表される露骨な嫌悪感と、AIを中心とした「ならず者都市」に見られるような無制限な受け入れの間を揺れ動きます。これらの設定は、高度なテクノロジーに対する社会の反応への興味深い一瞥を提供しますが、映画はしばしば深遠な概念に触れるだけで、それを完全に探求することなく、未開発の可能性を残しています。例えば、テクノロジーに対する人間の不信感についてのジョーの痛烈なモノローグは、視覚的なスペクタクルの最中にすぐに忘れ去られます。

しかし、現代において驚くほど正確に響くシーンが一つあります。それは、デビッドとジョーが「ドクター・ノウ」を訪れる場面です。これは、ロビン・ウィリアムズが声を担当するAI搭載のアルバート・アインシュタインのアバターで、あらゆる人類の知識にアクセスしてどんな質問にも答えることができます。この概念は、基本的にChatGPTのような現代の生成AIの高度なバージョンであり、単なるショッピングモールの呼び物として描かれており、AIが完全に収益化され統合された未来において、そのようなテクノロジーがいかに一般的になるかを示しています。しかし、この先見の明のあるディテールは、デビッド自身の知的な限界とはっきりと対照的です。彼は世界で最も高度なロボットであるにもかかわらず、幼い子供の心と感情を保ち、*『ピノキオ』*が架空の物語であることを理解できず、ましてや初期のプログラミングを超えて進化することもできません。この技術的な洗練と精神的な発達停止の間の隔たりは、観客に彼の真の可能性と目的を疑問視させます。

デビッドが最終的に彼の創造主ホビーを見つけると、物語はさらに奇妙な展開を見せます。ホビーは、デビッドの旅を密かに仕組んでいたことを明かします。これは物語上無理があるように感じられますが、重要な啓示につながります。デビッドは、人間のプログラミングではなく、自己モチベーションによって駆動され、真に自分の夢を追求する最初のロボットなのです。これは、より深い探求に値する魅力的な概念ですが、デビッドが神話の青い妖精を求め続け、「本物の少年」に変えてくれると信じているため、すぐに脇に追いやられます。

映画の結末は、しばしば忘れられたり、誤って記憶されたりしますが、さらなる複雑さを加えます。デビッドが水没したコニーアイランドのアトラクションで「青い妖精」を見つけたと思われた後、物語は2000年先の未来へと飛びます。人類は滅び、進化したエイリアンが氷漬けになったデビッドを発見します。彼を幸せにするために、彼らはモニカをたった一日だけ、はかなくも復活させます。この感動的ではあるが恣意的な結論は、映画の究極のメッセージを人工知能の複雑さから、人間の愛と感情の永続的な力へと明確に転換させます。この文脈において、映画のタイトルである*『A.I.』*は、テクノロジーそのものよりも、私たちが人間として当然だと思っている本質的な性質へのコメントとなっているのです。

最終的に、*『A.I.』*は、その初期の深い影響とは対照的に、今日では散漫で、時には物足りない体験であると判明します。概念的な風景を照らす天才的なひらめきがある一方で、その物語の矛盾と未発達なテーマの探求は、その可能性を十分に実現することを妨げています。しかし、映画の世界が現実へと近づくにつれて、その再文脈化の能力は無限であり、AIが私たちの生活に容赦なく進出し続けるにつれて、将来のさらなる解釈を約束しています。