Google反トラスト法訴訟：分割の危機、AI企業がChromeに注目

Alphabet Inc.傘下のGoogleは、昨年下された画期的な独占禁止法判決を受け、歴史的な変革の岐路に立たされており、前例のない強制的な事業分割の可能性に直面しています。2024年、米国の裁判官は、このテクノロジー大手企業が検索市場を違法に独占していたと最終的に認定し、この決定が今後、広範な構造改革への道を開くことになります。

米国政府は大胆な提案を打ち出し、GoogleにウェブブラウザChromeの売却を求め、その膨大な検索データを競合他社にライセンス供与するよう義務付けることを提唱しています。もしこれが実施されれば、この是正措置は1984年のAT&Tの分割以来、米国の主要企業にとって最も重要な解体となり、あの出来事は通信業界の状況を根本的に変えました。これらの是正措置を決定する困難な任務は、米国地方裁判所判事のアミット・メータ（Amit Mehta）に委ねられており、彼の待望の判決が間もなく下されると予想されています。

政府が提案する売却の中心にあるのはChromeであり、そのオープンソース版であるChromiumとともに、何十億もの人々がパーソナルコンピューターでインターネットにアクセスするための主要なゲートウェイとして機能しています。ブラウザ市場における圧倒的な市場シェアは、Googleにユーザーを自社の検索エンジンに誘導するための比類のない経路を提供し、その優位性を強化し、裁判所の認定によれば、競争を阻害しています。この重要なアクセスポイントを制御する能力は、規制当局によってGoogleが検索独占を維持するための主要なメカニズムと見なされています。

Chromeの戦略的価値を強調する驚くべき展開として、人工知能の有力企業であるOpenAIとPerplexityは、Chromeが売りに出された場合、そのブラウザの買収に強い関心を示しています。この関心は、AI駆動型のインターフェースへとますます移行しているウェブ検索の未来をめぐる新たな戦いを浮き彫りにしています。AI企業にとって、Chromeのような広く使用されているブラウザの制御を獲得することは、自社の検索および情報検索技術を統合するための直接的なチャネルを提供し、GoogleのホームグラウンドでGoogleに挑戦する可能性があります。

メータ判事の差し迫った決定は、Googleの将来だけでなく、より広範なテクノロジー業界とデジタル競争の状況にとっても計り知れない重みを持っています。彼の判決は、Googleのビジネス慣行に対する行動制限（サービスをどのようにバンドルするか、または自社製品をどのように宣伝するかに関する制限など）の課から、Chromeのような主要な資産の抜本的な売却まで多岐にわたる可能性があります。具体的な是正措置が何であれ、その結果は間違いなくデジタル時代における許容される市場支配力の境界を再定義し、より多様で競争力のあるオンライン環境への道を開く可能性があります。