OpenAI拟估值5000亿美元，人才战中超越SpaceX

据报道，ChatGPT的开创性开发者OpenAI正在就其现有及前员工持有的重要股份出售进行深入谈判。如果交易最终敲定，公司的估值将飙升至惊人的五千亿美元，即5000亿美元，比其此前3000亿美元的估值增长了三分之二。这一数字将使OpenAI的市场价值超越埃隆·马斯克的航空航天企业SpaceX，后者目前估值为3500亿美元，并据称在其即将到来的新一轮融资中寻求4000亿美元的估值。

据包括彭博社在内的知情人士透露，现有投资者，其中包括Thrive Capital，已就购买这些员工股份与OpenAI接触。这家总部位于旧金山的AI巨头的其他知名投资者包括日本投资巨头软银（曾主导3000亿美元的融资轮）以及关键战略合作伙伴微软。员工股份出售是科技初创公司常见的机制，旨在激励员工并吸引更多投资。

OpenAI采取这一战略举措之际，正面临激烈的竞争压力，尤其是在争夺顶尖人才方面。马克·扎克伯格的Meta（Facebook的母公司）一直在积极从OpenAI和其他AI公司挖角，以建立其自己的“超级智能”部门。尽管有报道称Meta提供了“疯狂”的签约奖金，有些高达1亿美元，但OpenAI首席执行官山姆·奥特曼坚称Meta未能吸引到“我们任何一位最优秀的人才”。因此，拟议的股权出售可能成为留住员工的强大激励。

持续融资是AI初创公司普遍存在的现实，因为训练日益复杂的模型需要巨额资金。这一过程需要大量的昂贵计算机芯片和广泛的数据中心容量。据报道，由OpenAI前员工创立的竞争对手Anthropic也在就一轮融资进行谈判，该轮融资可能使其业务估值达到1700亿美元，这凸显了新兴AI领域的高风险和巨大资金需求。

在这些财务运作的同时，OpenAI继续推动AI发展的边界。首席执行官山姆·奥特曼最近暗示即将发布ChatGPT的升级版本，并分享了一张截图，似乎展示了该公司最新的AI迭代——GPT-5。此外，OpenAI最近还推出了两款新的“开放”模型，这些模型可以免费下载和定制，直接挑战了Meta和中国DeepSeek的类似产品。奥特曼对将这些耗资数十亿美元研发的模型向全世界开放以实现AI民主化表示了热情。虽然这些开放模型扩大了覆盖范围，但OpenAI的主要商业模式依赖于“封闭”模型，其内部运作是专有的，通过ChatGPT增强版订阅和企业集成来产生收入。

除了其核心软件产品，OpenAI还在向硬件领域扩张。该公司最近以64亿美元的巨额交易收购了由iPhone设计师乔纳森·艾维爵士创立的初创公司io。据报道，奥特曼已与员工分享了雄心勃勃的计划，即建造1亿个AI“伴侣”，这些伴侣将无缝融入用户的日常生活。虽然这款未命名的io设备的大规模生产预计不会早于2027年，但奥特曼将早期原型描述为“世界上有史以来最酷的技术”。

这些发展发生在OpenAI经历复杂的组织转型之际。公司最初被构架为一个非营利实体，拥有一个营利部门，现已进行了长期谈判，以成为一家完全的营利性企业。据报道，这些讨论涉及与微软的一些争执，尽管奥特曼在六月表示，尽管存在“紧张点”，但双方关系“对两家公司都非常有利”。这种向营利模式的转变引来了2019年离开OpenAI的联合创始人埃隆·马斯克的批评。马斯克指责这家初创公司偏离了其为人类利益而非企业利益开发人工智能的创始使命。今年三月，一名美国法官驳回了马斯克要求初步禁令以阻止OpenAI向营利模式转型的请求，为公司的商业雄心扫清了道路。