OpenAI巨额盈利转向：背叛非营利初心？

OpenAI于2015年成立，是一家非营利研究机构，怀揣着一个宏大而无私的目标：开发“通用人工智能”（AGI），以造福全人类。其创始人，包括现任首席执行官萨姆·奥特曼和联合创始人埃隆·马斯克，曾阐明了一个“不受盈利需求限制”的公司愿景，声称摆脱财务义务将使其能够纯粹专注于对人类产生积极影响。

不到十年后，ChatGPT的创造者展现出截然不同的面貌。该公司乘着人工智能炒作的巨大浪潮，恰恰拥抱了其曾力求避免的财务激励。报告显示，OpenAI目前正在就潜在的二次股票出售进行讨论，这可能使其估值达到约5000亿美元，在短短两年内实现了惊人的五倍增长。此前，一项最近的融资协议已将其估值定为高达3000亿美元。

萨姆·奥特曼主导了重大的结构性变革，有效地瓦解了公司最初的非营利框架。2019年，OpenAI引入了一个“有限营利”子公司，表面上是为了吸引必要的资金，同时声称其非营利母公司将保留控制权，并将多余的投资者资金重新投入其核心使命。然而，对经济利益的追求却愈演愈烈。去年，该公司通过将其主要业务重组为一家营利性公益公司，进一步疏远了其非营利起源。尽管一位发言人当时向路透社证实，该非营利实体仍然“是我们使命的核心”，并且在5月的一篇博客文章中重申，即使它成为一家“公益公司”（PBC）——一种旨在平衡股东利益与其使命的结构——最初的非营利理事会仍将保持控制权，但这些行动标志着一个明确的转变。

批评者质疑OpenAI是否真正致力于构建一个仁慈的、超人类的人工智能，平等地服务于所有人，或者它是否已成为一个将利润置于一切之上的实体。“超人类人工智能”的概念本身仍然定义不清，该公司声称的普遍利益也受到了挑战，特别是在2024年初，它悄然从其使用政策中删除了“军事和战争”应用的禁令之后。埃隆·马斯克于22019年因对其发展轨迹存在分歧而离开了OpenAI，他一再指责该公司竭力“为微软而非为人类利益最大化利润”，甚至多次起诉该公司。尽管马斯克也推出了自己的营利性人工智能企业xAI，但这种批评依然存在。

事实上，OpenAI已经严重偏离了其最初“不受盈利需求限制”的承诺。这家以利润最大化为导向的实体，已经从渴望自动化工作、降低成本并乘着前所未有的技术热情浪潮的投资者那里获得了巨额资本。专家们表示担忧，新兴的人工智能产业正在形成一个巨大的经济泡沫，其估值可能超过二十多年前互联网泡沫危机期间科技公司出现的严重高估。强烈的炒作在短短几年内推动了九家上市公司市值突破1万亿美元，加剧了人们对潜在泡沫破裂可能带来更广泛经济影响的担忧。然而，目前OpenAI仍在继续套现，几个月前宣布了一轮400亿美元的融资——据报道这是私人公司有史以来筹集的最大金额。