Alexa+ AI：亚马逊的“反乌托邦”噩梦，广告无处不在

在一个由人工智能迅速扩张定义的时代，一场无处不在的变革正在进行，它重塑着从健身应用到创意软件和搜索引擎的一切。在这场席卷全球的数字进化中，亚马逊将其AI整合到其长期存在的虚拟助手Alexa中，这不足为奇。这款已有十一年历史、无处不在的客厅设备正在通过“Alexa+”进行重大改造，这是一个新版本，它将Alexa既有的数据收集实践与现代AI的生成能力相结合。

这次升级的影响最近成为了《纽约时报》“Hard Fork”播客的核心话题，科技记者凯文·罗斯和凯西·牛顿在节目中详细讲述了他们使用这款改版后Alexa平台的经历。尽管亚马逊在五月启动了Alexa+的推广，但其普及速度明显缓慢，直到六月底才达到一百万用户。罗斯和牛顿都是亚马逊Echo设备的长期用户，这些设备此前就有侵入性广告和隐私问题的历史，他们提供了批判性的见解。

牛顿通过新的Echo Show 5设备即时访问了Alexa+，他将自己的体验描述为大体上是负面的。他将Echo Show描述为一个旨在不断促使用户在亚马逊上消费的设备。最初，设备会在闲置屏幕上短暂显示选定的艺术品，但这总是被侵略性的广告打断。“大约每分钟有四秒钟，它会给我看一些文艺复兴时期的杰作之类的东西，”牛顿回忆道，“然后它就会说，嘿，你想要阿司匹林吗？你想要纸巾吗？你现在就可以购买纸巾。只需说，嘿，Alexa，购买纸巾。”这种无休止的商业轰炸最终导致牛顿拔掉了设备的插头，质疑在他桌上放置一个永久性循环播放家庭用品广告的设备的价值。

尽管记者们确实观察到了一些改进，例如Alexa更自然的语音合成以及与OpenTable和Uber等第三方应用的更流畅交互，但他们也注意到以前可靠的功能出现了令人担忧的退步。诸如网页浏览、设置闹钟和新闻摘要等基本任务似乎都因这次更新而受到影响。此外，当用户寻求如何利用新Alexa+的建议时，预设的提示总是导致进一步的广告。牛顿描述了一个例子，当他询问“Z世代音乐趋势”时，设备没有提供信息或音乐，而是将他引导至亚马逊音乐上可用的播客，这进一步强化了每次互动都是销售机会的观念。

亚马逊对其驱动Alexa+的具体AI模型一直保持沉默，尽管播客主持人推测它涉及亚马逊专有AI和Claude的组合。无论底层技术如何，该平台的核心功能似乎尚未完善，不适合广泛使用。这种缺乏完善，加上平台激进的广告策略，表明亚马逊推出这个未完善平台的决定，可能更多是出于对即时收入的渴望，而非致力于改善用户体验——这在大型科技公司中并不少见。

Alexa+这种以商业为中心的新方法，也与隐私政策的重大倒退不谋而合。三月份的报道指出，Alexa+将不再遵守以前的“不发送录音”设置，这实际上允许亚马逊无限期地在其服务器上存储用户的语音数据。消费者现在面临着一个决定：Alexa+新发现的商业便利是否值得这种巨大的隐私权衡。至少对凯西·牛顿来说，他认为Echo系列设备仅仅是将钱送往amazon.com的渠道，它们根本不适合他。