营销AI研究院：入选Inc. 5000，AI愿景终成现实

营销AI研究院取得了显著的里程碑，成功入选备受瞩目的2025年Inc. 5000美国增长最快私营企业榜单。作为首次上榜，该研究院以令人印象深刻的第320位亮相，这得益于其在短短三年内实现了惊人的十二倍营收增长。Inc. 5000榜单以表彰美国最具活力的独立企业而闻名，此前曾认可微软、Meta和Patagonia等行业巨头，这突显了研究院的迅速崛起。符合2025年榜单资格的公司需在2021年至2024年间实现显著的营收百分比增长，要求2021年营收至少达到10万美元，2024年达到200万美元，同时必须是总部位于美国、私有、营利性且独立的实体。

这一认可证明了研究院团队及其创始人Paul Roetzer的远见卓识和不懈努力。Roetzer将这一成就视为他们早期坚信AI对商业世界具有变革性力量的体现。他强调，世界仍处于“智能爆炸”的临界点，因此需要持续努力，赋能个人和组织驾驭并推动这一深刻变革。

研究院的旅程始于2016年，当时Roetzer在他的前营销机构内将其作为一个项目启动。在当时AI理解尚处于萌芽阶段——比谷歌突破性的Transformer架构早一年，比ChatGPT公开发布早六年——Roetzer深信AI有能力从根本上重塑商业。最初只是一个探索营销与人工智能交叉点的简单博客和新闻通讯，逐渐获得了关注。

到2018年末，这个项目已经发展到消耗大量机构资源的地步，促使Roetzer做出一个大胆的决定：他将营销AI研究院剥离出来，成为一个独立实体，并亲自为其运营提供资金。次年，即2019年，研究院举办了首届营销AI大会（MAICON）。尽管个人蒙受了数十万美元的损失，但看到来自十几个国家的300名专业人士齐聚他的家乡俄亥俄州克利夫兰，这坚定了Roetzer的信念，即他正在创造一些真正有意义的事物。

随后，新冠疫情带来了意想不到的挑战，威胁到整个事业。然而，此时研究院已经超越了单纯的博客，转型为一家综合性的媒体、活动和在线教育公司，拥有超过15,000名订阅者。Roetzer认识到其内在价值，成功获得了一笔关键的100万美元种子轮融资，为度过疫情风暴提供了必要的资金。2021年，他出售了自己的机构，全身心投入到研究院的工作中；到同年11月，进一步的融资应急计划已经到位。

随着2022年末ChatGPT的发布，一切再次发生了变化。这一关键时刻点燃了公众认知的巨大转变，验证了Roetzer长期以来的愿景。突然间，来自风险投资家、大学领导、CEO和分析师的电话蜂拥而至，他们都提出了关于AI对商业和未来工作影响的相同紧迫问题。商业世界终于赶上了Roetzer多年前的预想。

研究院在2023年2月经历了爆炸性增长，并在3月实现了公司历史上第一个盈利月。同年晚些时候，MAICON 2023大会迎来了700多名专业人士，Roetzer的演讲邀请也迅速增加。如今，营销AI研究院已成为AI教育和洞察力的活跃中心，培养了一个由超过10万名订阅者组成的充满激情的社区，并且这个数字还在持续攀升。

自2023年以来，Roetzer将研究院的发展轨迹描述为“火箭式”的。他投入了大量时间来完善其战略方向，探讨它将演变为一家研究公司、一家咨询巨头，还是某种全新的实体。这种内省的驱动力只有一个：最大化影响力并加速转型。此次战略完善的成果是新的AI学院3.0和AI素养项目，它们均在研究院的母公司SmarterX旗下启动。AI素养项目专门旨在通过提供易于获取和个性化的AI教育，为个人和组织未来的工作做好准备。Roetzer强调，通过研究院的活动、教育、内容和社区，赋能个人和组织实现突破所带来的深刻满足感。