AI爬虫Firecrawl获1450万美元A轮融资，计划扩张

AI网络爬虫公司Firecrawl已成功完成一轮1450万美元的A轮融资，由Nexus Venture Partners领投，Shopify首席执行官Tobias Lütke和现有投资者Y Combinator也进行了重要参投。这项投资彰显了市场对支持蓬勃发展的人工智能生态系统基础设施的信心日益增强。

对于Firecrawl的联合创始人兼首席执行官Caleb Peffer来说，他认出主要投资者那一刻的经历令人印象深刻。在与Nexus Venture Partner的Abhishek Sharma进行咖啡会议时，Peffer热情洋溢地描述了Firecrawl的未来，以至于他真的从椅子上摔了下来。Sharma迅速反应，接住了Peffer和椅子，这在Peffer看来，象征着他们未来合作关系的肯定。

Firecrawl由Peffer、Nicolas Silberstein Camara（首席技术官）和Eric Ciarla（首席营销官）于2022年创立，为开发者和AI智能体提供了一个广受欢迎的开源网络爬虫，并辅以商业支持的API版本。该平台拥有令人印象深刻的35万开发者用户群，并在GitHub上获得了近5万颗星，这证明了其实用性和社区吸引力。其知名客户包括Shopify、Replit和Zapier等行业巨头，以及一些全球最大的对冲基金。值得一提的是，该公司已经实现盈利。Firecrawl最近推出了一个方便搜索功能的API，并计划很快集成对自然语言提示的支持，进一步增强其能力。

Shopify首席执行官Tobias Lütke作为投资者参与，对Firecrawl来说是重要的认可。他从一个自助服务门户用户转变为投资者，始于Firecrawl团队注意到他的注册。一封最初的欢迎邮件未收到回复，但两个月后，Shopify的代表联系了Firecrawl，洽谈企业合同。Peffer抓住机会，再次直接给Lütke发邮件，提议他参与即将到来的融资轮。这一次，Lütke回复并赞扬了他们的产品，确认了投资。

尽管网络爬虫有时因不良行为者规避道德准则而面临声誉质疑，但它们对AI世界来说仍然不可或缺。AI模型依赖大量网络数据进行训练，AI智能体需要网络访问来执行其功能，而企业需要定制的爬虫来处理自己的网站，以进行内部运营和训练。Firecrawl旨在直接解决行业的道德挑战。创始人正在积极开发工具，旨在确保当AI利用网站所有者、出版商和内容创作者的内容时，他们能获得补偿。Peffer认为，鉴于Firecrawl与数据抓取实体已建立的关系，该公司在这项工作中拥有独特的优势。“我们已经拥有市场的一方，”他解释道，强调他们的目标是将这些数据消费者与内容创作者和出版商连接起来。

除了核心产品，Firecrawl几个月前因一次非传统的招聘尝试而广受关注。该公司在Y Combinator招聘板上发布了一则招聘广告，旨在聘请一名AI智能体作为员工，提供1.5万美元的薪水——此举前所未有。这次最初的招聘并未找到合适的AI智能体，促使Firecrawl将预算提高到100万美元，旨在聘请多名智能体及其开发者。尽管申请者众多，该公司尚未进行任何招聘。创始人意识到，评估和管理潜在的AI智能体员工本身就是一项复杂的任务，这促使他们现在正在寻找一名“AI幕僚长”来应对这一新颖的招聘局面。

Caleb Peffer定于10月在即将举行的Disrupt大会上发表演讲，届时他将分享Firecrawl在尝试将AI智能体直接整合到其劳动力中方面所取得的开创性努力的见解。