OpenAI员工股权出售估值逼近5000亿美元，领跑私营AI公司

据报道，ChatGPT背后的创新力量OpenAI正就向投资者财团出售其现有和前员工持有的60亿美元股份进行深入谈判。如果交易达成，这家人工智能先驱的估值将飙升至约5000亿美元，根据初创公司追踪机构CB Insights汇编的数据，这将使其成为全球最有价值的私营公司。

这笔潜在交易标志着OpenAI估值的又一次戏剧性飙升，其在近年实现了显著增长。这家位于旧金山的AI研究实验室在去年10月的估值为1570亿美元，到今年3月攀升至3000亿美元。同月，该公司与软银及其他投资者达成了一项新一轮融资协议，预计到年底将筹集400亿美元。目前的谈判涉及二级市场出售，即现有员工持有的股份将被软银和Thrive Capital等投资者收购。尽管谈判仍在进行中，但交易的具体条款仍可能发生变化。

OpenAI估值的不断攀升反映了席卷硅谷人工智能领域的更广泛的投资狂潮。包括Meta、谷歌、亚马逊、微软以及OpenAI自身在内的主要科技巨头正投入数十亿美元，用于招募顶尖AI研究人员，并建设为支持高级AI开发所需的大型数据中心和基础设施。这种激烈的竞争点燃了投资者永不满足的胃口。据PitchBook报告，截至今年8月18日，AI初创公司的风险投资交易已达到惊人的1290亿美元，大大超过2024年全年记录的1060亿美元。

这种狂热不仅限于OpenAI。总部位于旧金山、专门从事利用AI进行数据存储和分析的软件公司Databricks，最近宣布了一项新融资，使其估值超过1000亿美元，较此前的620亿美元估值大幅跃升。Databricks联合创始人兼首席执行官Ali Ghodsi透露，该公司并未积极寻求新资本，但在上个月Figma成功进行首次公开募股（该设计软件初创公司在首个交易日就实现了677亿美元市值）后，收到了大量投资者的咨询。Ghodsi强调了感知到的市场机遇，表示推迟此类投资是不明智的，尽管Databricks目前没有立即公开上市的计划。该公司成立于2013年，此前已从Thrive Capital和Andreessen Horowitz等投资者那里筹集了190亿美元，但尚未披露其最新、尚未完成的融资轮的具体金额。

尽管财务前景光明，OpenAI仍面临独特的结构性挑战。该公司以非营利和营利实体的混合形式运营。在过去的18个月里，它一直在努力过渡到更传统的公司结构，此举被视为潜在首次公开募股的前奏。然而，这项重组工作遭遇了重大阻力。OpenAI的联合创始人之一、现任竞争对手AI公司xAI负责人的埃隆·马斯克，正通过联邦诉讼积极试图阻止这些改变。此外，外部各方已敦促加利福尼亚州和特拉华州的检察长介入，OpenAI分别在这两个州设有总部和注册。这些批评者认为，此次重组放弃了OpenAI最初的非营利使命：为人类利益而非经济利益开发AI。两州检察长均已确认正密切关注局势，这凸显了围绕AI未来及其塑造者所产生的深刻伦理和基础性辩论。