Erster Blick: Amazons KI-gestütztes Alexa+ revolutioniert Smart Homes
Für einen langjährigen Smart-Home-Enthusiasten bot der tragische Verlust eines Hauses bei einem Brand im März 2024 eine unerwartete Gelegenheit: die Chance, nicht nur ein Haus, sondern einen vollständig modernisierten, vernetzten Wohnraum von Grund auf neu aufzubauen. Dieser Neuanfang warf jedoch eine entscheidende Frage auf: Könnte Amazons Alexa, einst die unangefochtene Königin der Sprachassistenten, in einer Ära, die durch generative KI tiefgreifend verändert wurde, immer noch die Oberhand behalten? Um dies zu beantworten, wurde eine umfassende Praxisevaluation von Amazons neuem, KI-gestützten Alexa+ initiiert, die über Unternehmensdemonstrationen hinausging, um ihren praktischen Nutzen für alltägliche Verbraucher zu beurteilen.
Amazons ursprüngliche Alexa, mit ihrer Fähigkeit, Smart-Home-Geräte zu steuern und grundlegende Anfragen zu beantworten, weckte einst Visionen vom Bordcomputer aus Star Trek. Doch nach dem Aufkommen von ChatGPT schien dies weniger revolutionär. Moderne KI-Chatbots und -Dienste bieten heute erweiterte Konversationsfähigkeiten, Argumentation, imaginative Inhaltserstellung und sogar „agentische“ Funktionen – die Durchführung komplexer Online-Aufgaben im Auftrag eines Benutzers. Amazon erkannte diesen Wandel und kündigte im Februar 2025 eine komplette Überarbeitung seines digitalen Assistenten an, indem es Alexa+ einführte. Dieser verbesserte Dienst, der von generativer KI angetrieben wird und Modelle von Anthropic, Amazon Nova und anderen nutzt, begann im März mit seinem schrittweisen Rollout und ist nun für Millionen zugänglich. Amazon kündigte an, dass Alexa+ über einfache Timer und Smart-Home-Steuerungen hinausgehen und generative KI nutzen würde, um Benutzerkonten, Zeitpläne, Präferenzen zu verstehen, Informationen zu speichern, Dateien zu verarbeiten und Inhalte wie Ring-Kameraaufnahmen zusammenzufassen. Entscheidend war das Versprechen von Integrationen mit Drittanbieterdiensten, um Restaurantreservierungen vorzunehmen, Fahrten zu bestellen, Tickets zu kaufen und sogar Einkaufslisten und Lieferungen über Amazons eigene Dienste zu verwalten, wodurch agentische KI effektiv in die häusliche Umgebung gebracht wird.
Die ersten Tests begannen mit der Einrichtung von Alexa+ auf einem neuen Echo Spot. Der Einrichtungsprozess erwies sich als deutlich reibungsloser als bei früheren Iterationen, da nur ein QR-Code-Scan erforderlich war, um das Gerät über die Alexa-App mit dem WLAN zu verbinden. Benutzern wird ein kostenloses Upgrade auf Alexa+ mit der Option angeboten, zum älteren Dienst zurückzukehren, und ein kurzes Onboarding-Video erklärt die Lernfähigkeiten des Assistenten und die Interaktionsmethoden. Das Verknüpfen von Google-Konten für Kalender- und E-Mail-Zugriff war unkompliziert, obwohl der anschließende leere Bildschirm der App ein kleiner Fehler war. Der Prozess der Integration von Partnerdiensten wie OpenTable, Ticketmaster, Uber und Thumbtack war zwar aufgrund der individuellen Berechtigungsvergabe etwas mühsam, bot aber ein willkommenes Gefühl der Kontrolle über die Datenfreigabe. Die Reiseplanung von Fodor war vorintegriert, wobei Uber Eats, Grubhub und Vagaro für zukünftige Ergänzungen vorgesehen waren.
Trotz dieser Einrichtungsverbesserungen bleibt die Alexa-App selbst ein erhebliches Hindernis. Ihre Benutzeroberfläche wird durchweg als visuell langweilig und überladen kritisiert, wobei es an intuitiven Navigationsmustern mangelt. Wesentliche Einstellungen, wie das Verknüpfen bevorzugter Musikdienste, sind frustrierend versteckt und erfordern, dass Benutzer obskure Menüs anstelle von Standardprofil- oder Einstellungsoptionen navigieren. Dieser Designfehler führt oft zu einer komplizierten Benutzererfahrung, wie die Schwierigkeit, Spotify als Standard-Musikdienst festzulegen, und eine verwirrende Fehlermeldung beim Versuch, Audible für Hörbücher zu verknüpfen, zeigen.
Jenseits der App wurden die Kern-KI-Fähigkeiten von Alexa+ auf die Probe gestellt, beginnend mit der Kalenderverwaltung. Alexa+ erwies sich als einigermaßen geschickt darin, auf Anfragen bezüglich des Tagesplans zu antworten und Folgefragen zu beantworten, ohne das Weckwort zu benötigen, wodurch sich Gespräche natürlicher anfühlten, wenn auch mit gelegentlichen leichten Verzögerungen. Ihre Leistung stockte jedoch beim Versuch, neue Ereignisse hinzuzufügen, wobei sie den Benutzer oft mitten im Satz unterbrach, um nach einem Titel zu fragen. Eine weitere Frustration entstand, als Alexa falsche Anweisungen zum Auffinden des Sprachchat-Verlaufs innerhalb der App gab, was einen rätselhaften Mangel an Selbstwahrnehmung zeigte.
Die Funktion „Merke dir das“, die zum Speichern persönlicher Informationen entwickelt wurde, lieferte noch inkonsistentere Ergebnisse. Versuche, Alexa dazu zu bringen, eine Vielfliegernummer zu speichern, wurden dadurch beeinträchtigt, dass der Assistent über den Benutzer sprach, ein Speichern vorzeitig bestätigte, bevor die Nummer überhaupt angegeben wurde, und dann anschließend bestritt, die Informationen zu besitzen. Als die Nummer schließlich eingegeben wurde, rezitierte Alexa sie als lange Ziffernfolge statt als einzelne Ziffern, was den Abruf nutzlos machte.
Die E-Mail-Zusammenfassungsfunktion, ein potenziell leistungsstarkes Feature, zeigte gemischte Erfolge. Alexa+ fasste eine weitergeleitete Schulanfangs-E-Mail genau zusammen und identifizierte wichtige Daten und allgemeine Informationen. Sie stellte auch korrekt fest, dass die E-Mail keine klassenspezifischen Details enthielt. Als sie jedoch gebeten wurde, „wichtige Daten“ aus der E-Mail zum Kalender hinzuzufügen, identifizierte und fügte Alexa+ nur die drei nächsten Daten hinzu und übersah ein Dutzend anderer wichtiger Einträge, die in der ursprünglichen E-Mail eindeutig als „Wichtige Daten“ formatiert waren. Dies unterstreicht einen kritischen Mangel an Gründlichkeit, der zu verpassten Ereignissen führen könnte, wenn Benutzer sich ausschließlich auf den Assistenten verlassen.
Schließlich stockte auch die versprochene Preisverfolgungsfunktion für Online-Einkäufe. Während Alexa+ erfolgreich Deal-Tracker für angeforderte Artikel wie ein Hautpflegeserum und eine Handtasche einrichtete, konnte sie den aktuellen Preis des Serums nicht angeben, als sie unmittelbar nach dem Einrichten des Trackers gefragt wurde. Für die Handtasche konnte sie nicht bestätigen, ob eine bestimmte Farbe nicht vorrätig war, und bot nur teilweise Informationen an, wobei sie andere verfügbare Farben oder den auf der Amazon-Website aufgeführten Status „vorübergehend nicht vorrätig“ nicht erwähnte.
Diese ersten Tests deuten darauf hin, dass Alexa+ trotz ihrer ehrgeizigen Versprechen derzeit eher wie ein Beta-Produkt funktioniert. Sie zeigt Potenzial, ist aber fehleranfällig, mangelhaft in der Gründlichkeit und hat gelegentlich Schwierigkeiten mit dem grundlegenden Verständnis. Da viele dieser Probleme Out-of-the-Box-Funktionen betreffen, stellen sich Fragen zu ihrer eventuellen Leistung bei komplexeren agentischen Aufgaben, die Web-Navigation und externe Integrationen erfordern. Der Weg zu einem wirklich intelligenten, unverzichtbaren digitalen Assistenten scheint gerade erst zu beginnen.