Sam Altman: KI-Talentpool größer als gedacht, meidet „glänzende Namen“
Der globale Sektor der künstlichen Intelligenz ist derzeit in einen beispiellosen Kampf um Spitzentalente verwickelt, eine Dynamik, die OpenAI-CEO Sam Altman als den „intensivsten Talentmarkt“ beschreibt, den er in seiner Karriere erlebt hat. Dennoch behauptet Altman, dass Unternehmen einen Fehler machen, indem sie ausschließlich „glänzende Namen“ verfolgen, und versichert, dass der wahre Talentpool für KI-Superstars weit größer ist als allgemein angenommen, potenziell Tausende oder sogar Zehntausende bis Hunderttausende fähiger Personen weltweit umfasst.
Der erbitterte Wettbewerb hat die Vergütungspakete in astronomische Höhen getrieben, wobei Berichte von führenden KI-Forschern Angebote von mehreren Hundert Millionen Dollar jährlich erhalten. Insbesondere Meta war bei der Rekrutierung aggressiv und soll einem 24-jährigen KI-Forscher unglaubliche 250 Millionen Dollar angeboten und versucht haben, einen Schlüsselforscher aus dem Startup eines ehemaligen OpenAI-CTOs mit einem Paket im Wert von 1,5 Milliarden Dollar über sechs Jahre hinweg abzuwerben.
Als Reaktion auf diesen eskalierenden Talentkrieg hat OpenAI proaktive Maßnahmen ergriffen, um seine Schlüsselbelegschaft zu halten. Das Unternehmen kündigte kürzlich „besondere einmalige Prämien“ für etwa ein Drittel seiner 3.000 Mitarbeiter an, insgesamt rund 1.000 Personen. Diese Boni, die von Hunderttausenden Dollar für Ingenieure bis zu einstelligen Millionenbeträgen für Top-Forscher reichen, werden vierteljährlich über zwei Jahre ausgezahlt und können in bar, in Unternehmensaktien oder in einer Kombination aus beidem gewählt werden. Diese Initiative geht einher mit OpenAIs strategischer Erkundung von Möglichkeiten für Mitarbeiter, bereits erworbene Aktien zu verkaufen, in der Erwartung, dass die Unternehmensbewertung auf 500 Milliarden Dollar steigen könnte.
Altman hat eine Unterscheidung zwischen OpenAIs „Missionaren“ und Metas „Söldnern“ gezogen und angedeutet, dass Meta stark auf finanzielle Anreize setzt, während OpenAI eine missionsgetriebene Kultur fördert. Tatsächlich sind trotz Metas exorbitanter Angebote viele OpenAI-Mitarbeiter, insbesondere solche mit Doktortitel, Berichten zufolge weniger durch reinen finanziellen Gewinn motiviert als vielmehr durch die Möglichkeit, bedeutende Probleme zu lösen und zu Durchbrüchen für die Menschheit beizutragen. OpenAIs Rekrutierungsleiter, Joaquin Quiñonero Candela, hat den „beispiellosen Wachstumsdruck“ des Unternehmens und seinen Fokus auf die Kultivierung einer „erstaunlich fähigen, missionsorientierten Belegschaft“ unterstrichen.
Abgesehen von den Giganten zeigen andere Akteure wie Anthropic, ein Rivale, der sich auf KI-Sicherheit konzentriert, bemerkenswerten Erfolg bei der Talentbindung. Untersuchungen zeigen, dass Anthropic Ingenieure 2,68-mal schneller einstellt, als es sie verliert, und damit OpenAI (2,18), Meta (2,07) und Google (1,17) übertrifft. Dies deutet darauf hin, dass Faktoren jenseits der reinen Vergütung, wie eine starke Mission und eine unterstützende Kultur, zunehmend entscheidend sind, um Top-KI-Köpfe anzuziehen und zu halten.
Der breitere KI-Arbeitsmarkt expandiert weiter, wobei KI-bezogene Stellen in den USA im ersten Quartal 2025 einen Anstieg von 25,2 % im Jahresvergleich verzeichneten. Rollen wie KI-/Maschinenlern-Ingenieur, Datenwissenschaftler und Big-Data-Ingenieur erleben ein rasches Wachstum. Diese Expansion ist jedoch nicht ohne Komplexität. Die KI-Integration ist auch ein wesentlicher Faktor bei den jüngsten Tech-Entlassungen, wobei in der ersten Hälfte des Jahres 2025 fast 78.000 Stellen abgebaut wurden, insbesondere in Routine- und Einstiegsrollen. Dieser doppelte Einfluss unterstreicht eine transformative Periode, in der KI bestehende Arbeitsplätze umgestaltet und neue schafft, was einen Fokus auf Weiterbildung und Anpassungsfähigkeit der gesamten Belegschaft erfordert.