US-Regierung: 15% Anteil an Nvidia/AMD KI-Chip-Verkäufen nach China

In einem beispiellosen Schritt wird die Regierung der Vereinigten Staaten einen erheblichen Teil der Einnahmen beanspruchen, die von den amerikanischen Chipherstellern Nvidia und Advanced Micro Devices (AMD) aus ihren Verkäufen von Künstlicher Intelligenz (KI)-Chips nach China erzielt werden. Gemäß einer höchst ungewöhnlichen Finanzvereinbarung, die mit der Trump-Regierung getroffen wurde, wird erwartet, dass beide Unternehmen 15 Prozent ihrer Erlöse aus diesen Verkäufen an die Bundesregierung abführen.

Dieser außergewöhnliche Pakt folgt unmittelbar auf die öffentliche Genehmigung, die Nvidia im letzten Monat erhalten hat, um eine Version seiner KI-Chips, insbesondere das Modell H20, auf dem chinesischen Markt zu verkaufen. Trotz der öffentlichen Ankündigung waren die für diese Verkäufe notwendigen entscheidenden Exportlizenzen jedoch noch nicht erteilt worden. Berichten zufolge wurde die Pattsituation am Mittwoch während eines Treffens im Weißen Haus zwischen Nvidia-CEO Jensen Huang und Präsident Trump gelöst. Während dieser Diskussion stimmte Herr Huang dem 15-prozentigen Bundesanteil zu, wodurch die US-Regierung effektiv als direkter Finanzpartner in Nvidias chinesischen Operationen positioniert wurde. Laut mit der Vereinbarung vertrauten Quellen begann das Handelsministerium nur zwei Tage später mit der Ausstellung der notwendigen Lizenzen.

Obwohl Herr Huang die Verhandlungen anführte, ist Nvidia nicht das einzige betroffene Unternehmen. AMD, das seinen MI308 KI-Chip verkauft, sah sich im April ebenfalls einem von der Trump-Regierung verhängten Verkaufsverbot für China gegenüber. Es wird erwartet, dass die Bedingungen dieser neuen Umsatzbeteiligungsvereinbarung auch auf AMD ausgeweitet werden.

Dieses Umsatzbeteiligungsmodell für Exportlizenzen ist äußerst selten und hat im Handelsministerium nur wenige historische Parallelen. Die unorthodoxen Zahlungen stehen jedoch im Einklang mit Präsident Trumps zunehmend interventionistischem Ansatz bei internationalen Geschäftsabschlüssen, die amerikanische Unternehmen betreffen. Dieser Trend zeigte sich bereits im Juni, als seine Regierung die Investition des japanischen Unternehmens Nippon Steel in U.S. Steel genehmigte, ein Deal, der Berichten zufolge eine „goldene Aktie“ umfasste, die der Regierung eine direkte Beteiligung am Geschäft einräumte – eine selten angewandte Praxis. Die Regierung hat auch hohe Zölle als Instrument eingesetzt, um die heimische Produktion zu erzwingen, wobei Herr Trump letzte Woche einen 100-prozentigen Zoll auf im Ausland hergestellte Halbleiter vorschlug, es sei denn, Unternehmen investieren in den Vereinigten Staaten.

Die finanziellen Auswirkungen dieses Deals sind erheblich und könnten über 2 Milliarden US-Dollar in die Staatskassen der USA spülen. Bernstein Research schätzt, dass Nvidias H20-Chip-Verkäufe nach China bis zum Jahresende 15 Milliarden US-Dollar überschreiten könnten, wobei die Verkäufe von AMD auf 800 Millionen US-Dollar prognostiziert werden. Weder das Handelsministerium, das Weiße Haus noch AMD gaben sofortige Kommentare zu der Vereinbarung ab, während Nvidia-Sprecher Ken Brown die Verpflichtung des Unternehmens zur Einhaltung der US-Exportvorschriften bekräftigte. „Obwohl wir H20 seit Monaten nicht mehr nach China geliefert haben, hoffen wir, dass die Exportkontrollregeln es Amerika ermöglichen werden, in China und weltweit zu konkurrieren“, erklärte er.

Der Lizenzdeal löste sofort starken Widerstand unter nationalen Sicherheitsexperten aus, von denen viele konsequent gegen den Verkauf von KI-Chips nach China plädiert hatten. Ihre Hauptsorge ist, dass die Entscheidung der Trump-Regierung, Exportlizenzen für finanzielle Gewinne zu nutzen, unbeabsichtigt Peking dazu anspornen wird, andere Unternehmen zu ähnlichen Vereinbarungen zu drängen, was potenziell Beschränkungen für andere kritische Technologien wie Halbleiterfertigungswerkzeuge und Speicherchips lockern könnte. „Das ist ein Eigentor und wird die Chinesen dazu anspornen, ihr Spiel zu verbessern und die Regierung zu weiteren Zugeständnissen zu drängen“, warnte Liza Tobin, ehemalige China-Direktorin im Nationalen Sicherheitsrat sowohl der Trump- als auch der Biden-Regierungen. Sie charakterisierte den Schritt als „das Trump-Handbuch, angewendet im genau falschen Bereich. Sie verkaufen unsere nationale Sicherheit für Unternehmensgewinne.“

Die Genehmigung der Regierung für den Verkauf von KI-Chips nach China markiert eine auffällige Kehrtwende gegenüber ihrer früheren Haltung. Erst im April hatte die Trump-Regierung ein Verbot solcher Exporte verhängt, unter Berufung auf Bedenken, dass die Technologie zur Verringerung der Kluft im Bereich der künstlichen Intelligenz zwischen den Vereinigten Staaten und China genutzt werden könnte. Dieser Politikwechsel hat sich angesichts seiner tiefgreifenden Auswirkungen auf das anhaltende KI-Rennen zwischen den beiden globalen Mächten als spaltend erwiesen. Nvidias Chips gelten weithin als optimal für die komplexen Berechnungen, die fortgeschrittene KI-Systeme untermauern, und weisen eine überlegene Leistung im Vergleich zu den Angeboten des chinesischen Konkurrenten Huawei auf.

Trotz der Kehrtwende hält die Trump-Regierung daran fest, China weiterhin den Erwerb der fortschrittlichsten Chips von Nvidia zu verwehren. Der H20-Chip, der speziell für den chinesischen Markt entwickelt und zuvor von der Biden-Regierung zum Verkauf zugelassen wurde, ist bewusst so konzipiert, dass er weniger leistungsfähig ist als die hochmodernen Chips, die an amerikanische Unternehmen und verbündete Nationen geliefert werden.

Herr Huang soll Präsident Trump überzeugt haben, indem er argumentierte, dass ein vollständiges Verbot hauptsächlich amerikanischen Technologieunternehmen schaden würde. Er behauptete, dass ein solches Verbot Huawei ermöglichen würde, den Verkauf von KI-Chips in China, dem weltweit größten Halbleitermarkt, zu dominieren, wodurch das Unternehmen seine Einnahmen in Forschung und Entwicklung reinvestieren und so seinen Fortschritt beim Schließen der technologischen Lücke zu Nvidia, AMD und anderen westlichen Firmen beschleunigen könnte. Stattdessen drängte Herr Huang Präsident Trump, US-Unternehmen zu erlauben, um diese Verkäufe zu konkurrieren, wodurch sie die generierten Einnahmen zur Stärkung ihrer eigenen Geschäfte nutzen könnten. „Der amerikanische Tech-Stack sollte der globale Standard sein, genau wie der amerikanische Dollar der Standard ist, auf dem jedes Land aufbaut“, formulierte Herr Huang in einem Podcast im Juli.

Viele auf China spezialisierte nationale Sicherheitsbeamte sind jedoch vehement anderer Meinung. Im Juli verfassten zwei ehemalige nationale Sicherheitsbeamte der Trump-Regierung, Matt Pottinger und David Feith, zusammen mit 18 weiteren Experten mit nationalem Sicherheits- und Wirtschaftshintergrund einen Brief an die Regierung. Sie bezeichneten den Politikwechsel als „einen strategischen Fehltritt, der die wirtschaftliche und militärische Führung der Vereinigten Staaten in der künstlichen Intelligenz gefährdet“, und behaupteten, dass der H20 „ein potenter Beschleuniger der chinesischen KI-Grenzfähigkeiten sein würde, kein veralteter Chip.“

Nvidias Siege in Washington haben paradoxerweise in Peking neue Herausforderungen geschaffen. Ende letzten Monats lud Chinas Internetregulierungsbehörde, die Cyberspace Administration of China, Herrn Huang zu einem Treffen ein, um potenzielle Schwachstellen oder „Hintertür“-Sicherheitsrisiken im Zusammenhang mit dem H20-Chip zu besprechen. Chinesische Staatsmedien haben Unternehmen daraufhin von dem Kauf des H20 aufgrund dieser Bedenken abgeraten. Nvidia reagierte letzte Woche schnell mit einem Blogbeitrag, in dem unmissverständlich erklärt wurde, dass seine KI-Chips keine Hintertüren enthalten. Das Unternehmen verurteilte auch einen Kongressversuch, den Chip Security Act zu verabschieden, der die Verfolgung von Chips vorschreiben würde, um Technologieschmuggel nach China zu verhindern. „Es gibt keine ‚gute‘ geheime Hintertür – nur gefährliche Schwachstellen, die beseitigt werden müssen“, erklärte das Unternehmen.