Perplexity's PR-Stunt: 34,5 Mrd. $ Chrome-Angebot fordert Big Tech heraus
Das KI-Startup Perplexity sorgt mit einem kühnen, unaufgeforderten Barangebot von 34,5 Milliarden US-Dollar für Googles weit verbreiteten Chrome-Webbrowser für Schlagzeilen. Dieser Schritt wird weitgehend als hochkarätiger PR-Stunt wahrgenommen, der darauf abzielt, die Position des Unternehmens neben etablierten Tech-Giganten zu stärken. Das Angebot, das auftauchte, während ein US-Gericht mögliche Kartellklagen prüft, die Google zum Verkauf von Chrome zwingen könnten, übersteigt Perplexitys eigene gemeldete Bewertung von 18 Milliarden US-Dollar bei Weitem.
Dies ist nicht Perplexitys erster Vorstoß in aufmerksamkeitserregende Manöver. Anfang des Jahres soll das Unternehmen eine Fusion mit TikToks US-Geschäft geprüft haben, ein weiterer kühner Vorschlag, der letztendlich nicht zustande kam. Diese Aktionen unterstreichen eine klare Strategie: erhebliches Aufsehen zu erregen und Perplexity als ernstzunehmenden Akteur in der wettbewerbsintensiven KI- und Suchlandschaft zu positionieren.
Der Zeitpunkt des Chrome-Angebots ist besonders strategisch, da er mit der Prüfung von Abhilfemaßnahmen durch einen US-Bezirksrichter nach einem Urteil zusammenfällt, wonach Google die Online-Suche illegal monopolisiert hat. Bundesanwälte haben den Verkauf von Chrome befürwortet und argumentiert, dass dieser Googles Dominanz gestärkt habe. Perplexity erklärte in einem Schreiben an Google-CEO Sundar Pichai, dass ihr Angebot “darauf ausgelegt sei, eine kartellrechtliche Abhilfe zu erfüllen”, indem Chrome einem “fähigen, unabhängigen Betreiber” übergeben werde. Obwohl Google keine Verkaufsbereitschaft für Chrome signalisiert hat und plant, gegen das Kartellurteil Berufung einzulegen, zielt Perplexitys Angebot, das von ungenannten Investoren, darunter große Risikokapitalfonds, unterstützt wird, darauf ab, dem Gericht zu signalisieren, dass im Falle einer erzwungenen Veräußerung ein tragfähiger Käufer existiert.
Perplexity, bekannt für seine KI-gestützte Suchmaschine, die prägnante Antworten mit Quellenangaben liefert, betrachtet Browser als entscheidende Kontrollpunkte für die nächste Ära der “agentischen Suche” und Online-Werbung. Die Übernahme von Chrome mit seinen über drei Milliarden Nutzern und mehr als 60 % des globalen Browser-Marktanteils würde Perplexity “die Eingangstür zum Internet” und einen massiven Vorteil bei der Sammlung von Web-Skala-Verhaltensdaten zur Schulung seiner Suchmaschine verschaffen. Das Unternehmen hat sogar zugesagt, Chromes Chromium-Engine quelloffen zu halten und innerhalb von zwei Jahren 3 Milliarden US-Dollar zu investieren, während Google überraschenderweise als Standardsuchmaschine beibehalten werden soll, wenn auch mit Benutzerwahl.
Trotz des kühnen Charakters des Angebots sehen viele Branchenbeobachter es in erster Linie als eine gut durchgeführte Marketingübung an. Perplexitys CEO, Aravind Srinivas, scheint solche “Stunts” zu nutzen, um “kostenlose Presse” zu sichern und die Markenbekanntheit in einem Markt zu steigern, der von Konkurrenten wie OpenAI und xAI überfüllt ist. Während die Wahrscheinlichkeit, dass der Verkauf zustande kommt, weithin als nicht existent angesehen wird, hebt das Angebot die Ambitionen von Perplexity und seine Entschlossenheit hervor, den Status quo in der KI-gesteuerten Internetlandschaft zu stören. Der frühere Streit des Unternehmens mit Cloudflare wegen angeblichen “Stealth Crawling” verdeutlicht zusätzlich seinen aggressiven Ansatz bei der Datenerfassung und Marktpräsenz. Diese kühnen Manöver, ob echte Akquisitionsversuche oder strategische PR, unterstreichen den intensiven Wettbewerb und die sich entwickelnde Dynamik, die die Zukunft der Online-Suche und des Browsens prägen.