Tensors 'Roboauto'-Start: Verbindungen zu Chinas AutoX enthüllt

Ein neues Unternehmen ist heute mit einer kühnen Behauptung aufgetreten: Es habe “das erste in Serie produzierte, konsumentenreife autonome Fahrzeug entwickelt – von Grund auf für den privaten Besitz im großen Maßstab konzipiert.” Das Unternehmen mit dem Namen Tensor präsentiert sich als “führendes KI-Agenten-Unternehmen” mit Sitz in San Jose, Kalifornien. Doch trotz seiner mutigen Ankündigungen gibt es überraschend wenig öffentliche Informationen über seine wahren Ursprünge oder die Entitäten, die dieses ehrgeizige Vorhaben unterstützen.

Ein tieferer Blick offenbart eine bedeutende Verbindung. Laut einem im letzten April eingereichten Markenantrag ist Tensor mit AutoX verbunden, einem chinesischen Entwickler autonomer Fahrzeuge mit etablierten Betrieben sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in seinem Heimatland. Bemerkenswerterweise erwähnt Tensors offizielle Ankündigung diese Verbindung zu AutoX oder China nicht. Stattdessen wird eine Hingabe an das “Bauen von agentischen Produkten, die einzelne Verbraucher befähigen” betont, wobei das Tensor “Roboauto” als Flaggschiffprodukt dient. Das Unternehmen behauptet auch, Büros in Barcelona, Singapur und Dubai zu unterhalten. Diese strategische Trennung deutet stark darauf hin, dass AutoX sein US-Team möglicherweise als Tensor ausgegliedert hat, potenziell als Manöver, um die verschärften staatlichen Beschränkungen für chinesische Software in Fahrzeugen zu umgehen. Ein Sprecher von Tensor hat bisher nicht auf Anfragen bezüglich seiner Zugehörigkeit zu AutoX geantwortet.

AutoX, 2016 vom ehemaligen Princeton-Professor Jianxiong Xiao (auch bekannt als “Professor X”) gegründet, testet seit seiner Gründung stillschweigend seine autonomen Fahrzeuge in und um San Jose. Xiao ist ein anerkannter Spezialist für 3D-Lernen, Computer Vision und Robotik. Obwohl weniger bekannt als einige seiner Pendants in den USA und China, hat AutoX hochkarätige Investoren angezogen, darunter Chinas Dongfeng Motor Group und den E-Commerce-Riesen Alibaba. Das Unternehmen ging 2020 auch eine Partnerschaft mit Fiat Chrysler (jetzt Stellantis) ein, um einen Robotaxi-Dienst in China zu starten. Im Jahr 2022 gründete AutoX ein Robotaxi-Operationszentrum in San Francisco mit dem Ziel, einen kommerziellen Dienst anzubieten, obwohl es die erforderlichen Genehmigungen für einen solchen Betrieb noch nicht erhalten hat. Für die Genehmigungen, die es besitzt, scheint das Unternehmen seinen umbenannten Namen beim kalifornischen Kraftfahrzeugamt eingereicht zu haben, wobei Tensor als eines von nur sechs Unternehmen, neben Branchenriesen wie Waymo und Zoox, aufgeführt wird, die berechtigt sind, vollständig fahrerlose Fahrzeuge auf öffentlichen Straßen in Kalifornien zu testen.

Nun scheint AutoX seinen Fokus von Robotaxis auf das zu verlagern, was es als “Roboautos” für den persönlichen Besitz bezeichnet. Tensor behauptet, sein Fahrzeug sei “das erste und einzige autonome L4-Fahrzeug, das für den persönlichen Besitz verfügbar ist”, mit Plänen für eine Markteinführung in den USA, Europa und dem Nahen Osten ab 2026. Amy Luca, Tensors Chief Marketing Officer und ehemalige Führungskraft der Marketingfirma Monks, formulierte die Vision des Unternehmens in einer Pressemitteilung: „Wenn sich die Welt verändert… wie werden Sie sich fortbewegen? Wir bauen eine Welt, in der Einzelpersonen ihre persönlichen AGI-Agenten besitzen, was Freiheit, Privatsphäre und Autonomie verbessert. Mit Tensor führen wir das weltweit erste persönliche Roboauto ein und läuten die Ära der KI-definierten Fahrzeuge ein. Dies ist kein Auto, wie wir es kennen. Es ist ein verkörperter persönlicher Agent, der Sie bewegt.“ Diese Rhetorik, gespickt mit Schlagwörtern wie “AGI-Agenten”, zielt eindeutig darauf ab, Tensor mit dem aktuellen Hype um künstliche allgemeine Intelligenz und fortschrittliche Chatbots in Einklang zu bringen, vielleicht suggerierend, dass traditionelle autonome Fahrzeuge “vom letzten Jahrzehnt” sind.

Das Tensor-Roboauto selbst scheint ein technologisches Wunderwerk zu sein, das eine umfangreiche Reihe von Sensoren für eine umfassende Umgebungsperzeption aufweist. Dazu gehören 37 Kameras, 5 Lidars, 11 Radare, 22 Mikrofone, 10 Ultraschallsensoren, 3 IMUs (Inertiale Messeinheiten), GNSS (Globales Navigationssatellitensystem), 16 Kollisionsdetektoren, 8 Wasserstandsmelder, 4 Reifendrucksensoren, 1 Rauchmelder und dreikanalige 5G-Konnektivität. Während ein solch ausgeklügeltes Sensorpaket zweifellos zu fortschrittlichen autonomen Fähigkeiten beiträgt, impliziert es auch erhebliche Kosten, obwohl Tensor noch keinen Preis für sein kommendes Fahrzeug bekannt gegeben hat.

Mehrere andere Unternehmen haben Ambitionen geäußert, privat besessene autonome Fahrzeuge an Verbraucher zu verkaufen, doch keines hat diesen Meilenstein bisher erreicht. Tesla-CEO Elon Musk hat wiederholt die bevorstehende Ankunft einer “unbeaufsichtigten” Version der Full-Self-Driving-Funktion des Unternehmens versprochen, doch diese bleibt weiterhin schwer fassbar. Ähnlich hat General Motors seine Absicht bekundet, irgendwann vollständig fahrerlose Autos zu verkaufen. Eine komplexe Verflechtung von finanziellen Implikationen, regulatorischen Hürden und Haftungsbedenken stellt jedoch weiterhin gewaltige Herausforderungen dar, die gelöst werden müssen, bevor ein Unternehmen wirklich die Ära der privat besessenen autonomen Fahrzeuge einläuten kann.