„Dead Take“: FMVs und echte Darsteller heben den Horror
Surgent Studios, bekannt für Tales of Kenzera: Zau, taucht mit Dead Take ins Horrorgenre ein. Das Spiel erforscht die erschreckenden Tiefen der Ambition und die Ausmaße, zu denen man für den Ruhm bereit ist. Während es Standard-Horrortropen wie Jumpscares einsetzt, um den Puls zu beschleunigen, entstehen die zutiefst verstörenden Momente des Spiels nicht aus plötzlichen Schreckmomenten, sondern aus den rohen, fesselnden Darbietungen seiner Besetzung.
Die Spieler schlüpfen in die Rolle von Chase Lowry, dargestellt von Neil Newbon, einem kämpfenden Schauspieler auf verzweifelter Suche nach seinem Freund Vinnie Monroe (Ben Starr) in der unheimlichen Villa des rätselhaften Hollywood-Produzenten Duke Cain (Abubakar Salim). Dead Take verbindet nahtlos die Erkundungs- und Rätsellöse-Elemente, die Resident Evil-Fans vertraut sind, mit einer Erzählung, die fast ausschließlich durch Full Motion Video (FMV)-Zwischensequenzen vermittelt wird – eine Technologie, die an frühere Gaming-Ären erinnert, sich hier aber bemerkenswert frisch anfühlt. Die Kernschleife des Gameplays besteht darin, fragmentierte Videoclips – darunter Interviews, Vorsprechen und persönliche Nachrichten – zu entdecken und diese dann mithilfe eines fortschrittlichen KI-Editors akribisch zusammenzufügen. Diese neu zusammengesetzten Videos enthüllen schrittweise entscheidende Handlungspunkte und Lösungen für komplexe Rätsel. Obwohl dieser Mechanismus für ein Videospiel typisch klingen mag, liegt seine wahre Wirkung im außergewöhnlichen Engagement der Schauspieler.
Während des gesamten Spiels Dead Take erleben die Spieler Vinnies zunehmend verzweifelte Versuche, eine begehrte Rolle in Duke Cains nächstem Blockbuster zu ergattern. Sein Hunger nach Erfolg ist greifbar und erreicht seinen Höhepunkt, als ein besorgter Anruf von Chase ein Vorsprechen unterbricht, was Duke dazu veranlasst, Vinnies Engagement in Frage zu stellen. In einer erschreckenden Demonstration seiner zerfallenden Ambition schlägt Vinnie brutal auf Chase ein. Im Gegensatz zu vielen Videospiel-Protagonisten, die oft als leere Leinwände für die Spielerprojektion dienen, fühlt sich Chase Lowry durch Newbons Darstellung deutlich definiert an, was es für den Spieler schwierig macht, einfach in ihn hineinzuschlüpfen. Dies ist eine Stärke, da die Live-Action-Performances von Fleisch-und-Blut-Schauspielern weitaus fesselnder sind als ihre polygonalen Gegenstücke. Während Newbon und Starr hervorragende Sprachleistungen in Titeln wie Baldur’s Gate III und Final Fantasy XVI lieferten, hebt ihre Präsenz auf dem Bildschirm in Dead Take ihr Handwerk auf eine völlig andere Ebene.
Ben Starrs Darstellung von Vinnie ist besonders bemerkenswert und liefert Momente, die wirklich beunruhigen. Während einige Jumpscares effektiv waren und die ruhige, beunruhigende Atmosphäre des Herrenhauses den Rezensenten gelegentlich vor dem eigenen Schatten springen ließ, ist es Starrs Performance, die als das furchterregendste Element des Spiels hervorsticht. Eine bestimmte Szene, während eines Vorsprechens, zeigt Vinnie, wie er einen Urschrei auf seinen Co-Star loslässt, der an bestimmte berüchtigte Ausbrüche im wirklichen Leben erinnert. Dieser Moment wird mit einer solchen viszeralen Kraft und rohen Emotion ausgeführt, dass er die Grenze zwischen Schauspiel und Realität verwischt und eine verstörende Resonanz für jeden schafft, der mit volatilem und missbräuchlichem Verhalten vertraut ist.
Nicht jede Performance in Dead Take ist eine knochenmarkerschütternde Darstellung der dunklen Seite der Ambition. Das Spiel enthält auch Elemente des Humors, insbesondere durch Sam Lake (bekannt für seine Arbeit an Rememys Alan Wake-Reihe), der eine urkomische Darbietung als abgewrackter Regisseur liefert. Zusätzliche komische Erleichterung entsteht durch den cleveren Plot-Twist, bei dem die britischen Schauspieler Ben Starr und Neil Newbon amerikanische Schauspieler spielen, die Südstaaten-Akzente versuchen, was zu amüsanten Momenten führt, wenn ihre sorgfältig konstruierten Personas vorübergehend ins Stocken geraten.
Doch trotz dieser leichteren Akzente bleibt Dead Take fest in seinem Engagement für den Schrecken verwurzelt. Ohne die Integration von FMVs wäre das Spiel wahrscheinlich ein kompetenter, aber letztendlich vergessenswerter Eintrag im Horrorgenre. Indem Surgent Studios jedoch eine Technologie wieder aufgreift, die manche als veraltet ansehen könnten, hat es Dead Take in ein herausragendes Horrorerlebnis verwandelt, selbst für diejenigen, die das Genre normalerweise meiden.