Wohnen & Produktivität: 5 Wege zu besseren Häusern
Für viele Australier stellt Wohnen einen erheblichen Teil ihrer finanziellen Verpflichtungen dar und beeinflusst entscheidende Lebensentscheidungen in Bezug auf Beschäftigung, Bildung und Ruhestand. Über Generationen hinweg haben die Wohnentscheidungen des Landes den wirtschaftlichen Erfolg und die Produktivität seiner Städte maßgeblich geprägt. Historisch gesehen förderte stabiler und erschwinglicher Wohnraum die Entwicklung, indem er eine konstante Arbeitskraft bereitstellte und den Fortschritt vorantrieb. In den letzten Jahrzehnten haben politische Entscheidungsträger jedoch die entscheidende Verbindung zwischen Wohnen und Produktivität weitgehend übersehen – eine Verbindung, die glücklicherweise nun in den wirtschaftspolitischen Diskussionen der Regierung an Bedeutung gewinnt.
Australiens eskalierende Krise der Wohnungsbezahlbarkeit untergräbt aktiv die städtischen Ökonomien. Viele Städte sind unerschwinglich teuer geworden, was Bewohner davon abhält, dort zu leben, zu arbeiten, Unternehmen zu gründen oder Bildung zu verfolgen. Eine wachsende Zahl von Australiern wird infolgedessen an die Stadtränder gedrängt und muss beschwerliche tägliche Pendelwege in Kauf nehmen. Gleichzeitig leben viele in Gebieten mit hoher Arbeitsplatzdichte in minderwertigen Wohnungen, deren Instandhaltung oder Reparatur sie sich nicht leisten können. Es ist bekannt, dass solche minderwertigen Wohnungen die Gesundheitsergebnisse verschlechtern, was unweigerlich die nationale Produktivität beeinträchtigt.
Um diesen Trend umzukehren und Wohnen als Produktivitätstreiber zu nutzen, sind mehrere strategische Veränderungen notwendig. Ein Schlüsselbereich für Verbesserungen liegt in der Art und Weise, wie wir Häuser bauen. Aktuelle australische Baumethoden sind notorisch ineffizient, was größtenteils auf die fragmentierte Natur der Branche zurückzuführen ist, in der Generalunternehmer Dutzende von Subunternehmern verwalten. Dies führt oft zu kostspieligen Verzögerungen, wobei Baustellen brachliegen oder der Fortschritt auf einen bestimmten Subunternehmer wartet. Die Einführung moderner Bautechniken bietet einen Weg zur Revolutionierung der Wohnraumversorgung. Dies beinhaltet das schnelle Testen und Skalieren innovativer Technologien wie Vorfertigung, die Verwendung alternativer Materialien wie recycelter Stahl, 3D-Druck und Robotik. Standardisierung in Verbindung mit diesen Fortschritten kann den Bauablauf erheblich beschleunigen und rationalisieren.
Neben dem Bau müssen wir auch überlegen, wie wir unseren bestehenden Wohnungsbestand produktiver nutzen können. Mit der Alterung der Bevölkerung und der Entwicklung der Haushaltszusammensetzungen stimmt das traditionelle Ideal eines Viertel-Acre-Grundstücks nicht mehr mit den heutigen Bedürfnissen überein. Während die durchschnittliche australische Haushaltsgröße im letzten Jahrhundert auf 2,5 Personen halbiert wurde, sind australische Häuser heute im Durchschnitt die größten weltweit, doppelt so groß wie die in den meisten europäischen und asiatischen Ländern. Eine größere Bestandsvielfalt, einschließlich mehr Reihenhäusern, Wohnungen und anderen dichteren Formen, würde das Wohnungsangebot besser an die Bevölkerungsbedürfnisse anpassen. Angesichts der Tatsache, dass der Großteil des zukünftigen Wohnungsangebots bereits heute existiert, besteht ein immenses Potenzial in der Umnutzung alternder Strukturen und der Steigerung ihrer effizienten Nutzung, sogar der Anpassung ehemaliger Bürogebäude für Wohnzwecke. Politische Änderungen, wie die Abschaffung der Stempelgebühren für Hauskäufe und deren Ersatz durch eine breit angelegte Grundsteuer, könnten die Arbeitsmobilität weiter fördern und die Verkleinerung von Wohnraum anregen, wodurch größere Häuser für Familien frei würden.
Darüber hinaus ist die Straffung der staatlichen Verantwortung für den Wohnungsbau entscheidend für die Erhöhung des Angebots und die Verbesserung der Produktivität. Eine integrierte Politik erfordert, dass Bundes- und Landesregierungen die Portfolios für Wohnen und Städte unter einem einzigen Minister zusammenführen, mit einem klaren Mandat, die Wohnraumversorgung zu priorisieren. Es ist unerlässlich, sich von einem fragmentierten Ansatz zu lösen, bei dem mehrere Minister und Abteilungen sich unbeabsichtigt gegenseitig behindern. Einige Staaten haben bereits den Erfolg einer solchen Straffung demonstriert, wobei Südaustralien beispielsweise die Zuständigkeiten für Wohnen und Planung in einem „Superministerium“ zusammengefasst hat.
Das nationale Ziel von 1,2 Millionen gut gelegenen Wohnungen sollte nicht als ausschließliche Innenstadtentwicklung missverstanden werden. Es gibt ein erhebliches wirtschaftliches Potenzial jenseits der großen Ballungszentren. Australiens Regionalgebiete haben in den letzten Jahren ein substanzielles Wachstum erfahren und könnten weiter expandieren, wenn die Regierungen ihre Zukunftsplanung priorisieren und die notwendige Infrastruktur bereitstellen. Dies würde Zehntausende neuer Wohnungen freisetzen, gleichzeitig den Druck auf die Wohnungsmärkte der Großstädte mindern und die für nationale Ambitionen benötigte Arbeitskraft bereitstellen, wie ein besser vernetztes Stromnetz und stärkere regionale Wirtschaften. Der Bau von mehr Wohnungen in den Regionen würde die Produktivität außerhalb der Ballungszentren direkt steigern.
Schließlich kann die Nutzung von Innovationen, insbesondere durch Daten und künstliche Intelligenz, die Wohnungspolitik transformieren. Australiens vielfältige Wohnungsmärkte verhalten sich in städtischen, regionalen und abgelegenen Gebieten sehr unterschiedlich. Wellen der KI-Innovation versprechen optimierte Planungsprozesse und können präzise Vorhersagen des Wohnverhaltens auf individueller Ebene durch fortschrittliche maschinelle Lernmodelle generieren. Diese Modelle werden bereits im Gesundheitssektor zur Krankheitsrisikoerkennung erprobt und können durch Partnerschaften zwischen führenden Wohnungs- und Informatikexperten für den Wohnungsbau angepasst werden. Wohnprogramme wie HomeBuilder und Commonwealth Rent Assistance wurden oft wegen schlechter Zielgruppenansprache kritisiert. Maschinelle Lernmodelle bieten dringend benötigte Werkzeuge, um eine hochpräzise Zielgruppenansprache im Design der Wohnungspolitik zu erreichen, was zu längst überfälligen Verbesserungen führt.
Es gibt keine einzige „Patentlösung“ zur Bewältigung der Krise der Wohnungsbezahlbarkeit. Es ist Zeit, die politische Trägheit zu überwinden und aktiv mit neuen Lösungen zu experimentieren. Die australische Regierung, Staaten und Territorien, der Privatsektor und einzelne Gemeinden müssen Pilotprogramme durchführen, Misserfolge anerkennen und dann die vielversprechendsten Innovationen skalieren. Zum Beispiel könnten aufkommende Baumethoden zuerst in regionalen Gebieten, wo Lieferketten oft fragiler sind, erprobt werden, bevor sie landesweit eingeführt werden. Da Australiens Produktivitätsniveaus historische Tiefststände erreichen, war das Verständnis, die Diskussion und das Handeln im Hinblick auf das breitere Wohnsystem noch nie so dringend. Wie Arbeits- und Kapitalinvestitionen ist Wohnen eine fundamentale wirtschaftliche Infrastruktur – ein massiver und mächtiger Hebel, der genutzt werden muss, um Produktivitätsrückgänge umzukehren und die Aussichten für langfristiges Wirtschaftswachstum wiederzubeleben.