Apple pierde talento clave de IA en medio de una guerra de fichajes
El panorama altamente competitivo de la inteligencia artificial ha asestado un golpe a Apple, ya que el gigante tecnológico se enfrenta a un éxodo significativo de su talento en IA. Desde principios de año, aproximadamente una docena de miembros del personal de IA han abandonado al fabricante del iPhone para ir a empresas rivales, lo que señala la intensa “guerra de talentos de IA” que actualmente se apodera del sector tecnológico. [FT]
Esta fuga de cerebros destaca la escalada de la competencia por la experiencia especializada en IA, particularmente en el floreciente campo de la IA generativa. Los informes indican que Meta Platforms ha sido particularmente agresiva en la captación de investigadores de IA de Apple, con al menos cuatro expertos, incluidas figuras clave del grupo Foundation Models de Apple (AFM), que se trasladaron al equipo de Superinteligencia de Meta en un solo mes. Estas salidas incluyen a Ruoming Pang, el exjefe del grupo de modelos fundamentales de Apple, quien supuestamente recibió un paquete de compensación de Meta que superaba los 200 millones de dólares, una cifra mucho más allá de la compensación típica de los empleados de Apple fuera de los altos ejecutivos. Otras salidas notables a Meta incluyen al investigador de IA multimodal Bowen Zhang y a los ingenieros Tom Gunter y Mark Lee, todos ellos del equipo crítico de AFM de Apple.
El atractivo de los competidores a menudo se extiende más allá de los meros incentivos financieros, aunque las ofertas masivas son ciertamente un factor. Los principales investigadores de IA, según se informa, están recibiendo ofertas que alcanzan cientos de millones de dólares anualmente, con empresas como Meta, OpenAI y Google compitiendo ferozmente por un grupo limitado de talentos. El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, ha estado ofreciendo importantes incentivos financieros, incluidas bonificaciones por firmar de hasta 100 millones de dólares, para atraer a ingenieros de IA. Más allá de la compensación, factores como el acceso a una inmensa potencia informática, la calidad de la colaboración entre pares, una mayor autonomía y la oportunidad de trabajar en proyectos de vanguardia y de visibilidad pública son atractivos poderosos que algunas empresas más grandes y secretistas como Apple pueden tener dificultades para igualar.
Esta ola de salidas llega en un momento crítico para Apple, que históricamente ha mantenido un enfoque más cauteloso y centrado en la privacidad para la IA, a menudo priorizando la inteligencia en el dispositivo. Si bien Apple lanzó su marco “Apple Intelligence” en 2024, con el objetivo de integrar la IA de manera fluida y privada en todo su ecosistema, la compañía ha sido criticada por un percibido retraso en la carrera de la IA generativa en comparación con rivales como Google y Microsoft. La renovación de Siri, una esperada actualización de IA, se ha retrasado hasta 2026, y las ambiciones de Apple en la búsqueda con IA aún están en las primeras etapas. Esto ha llevado a Apple a considerar la incorporación de modelos de terceros, potencialmente de OpenAI o Anthropic, en sus productos en lugar de depender únicamente del desarrollo interno.
En respuesta a estos desafíos, el CEO de Apple, Tim Cook, ha reconocido públicamente la importancia existencial de la IA para la compañía, declarando que la revolución de la IA es “tan grande o más grande” que los cambios tecnológicos anteriores como Internet o los teléfonos inteligentes. Apple se ha comprometido a intensificar “significativamente” las inversiones y a dedicar más personal al desarrollo de la IA. La compañía, según se informa, está aumentando la compensación para sus empleados de AFM, aunque estos aumentos todavía se consideran modestos en comparación con las ofertas de la competencia. Además, Apple está explorando adquisiciones estratégicas, habiendo adquirido ya siete empresas más pequeñas en 2024 para acumular talento y tecnología de IA, y ahora está “muy abierta” a acuerdos más grandes para acelerar su hoja de ruta de IA.
La competencia global por especialistas en IA se está intensificando en toda la industria tecnológica, con profesionales cualificados muy demandados y empresas de todo el mundo luchando por atraerlos y retenerlos. Corea del Sur, por ejemplo, ha lanzado programas de visados y financiación para frenar su fuga de talentos de IA y atraer a investigadores extranjeros, lo que destaca la naturaleza global de esta lucha. Para Apple, una empresa conocida por su ecosistema integrado y la privacidad del usuario, retener el talento de IA de primer nivel es primordial para mantener su ventaja competitiva y cumplir con su ambiciosa visión de IA para futuros productos y servicios.