Trump exige renuncia del CEO de Intel por lazos con China y chips de IA
El presidente Donald Trump ha pedido la renuncia inmediata del recién nombrado director ejecutivo de Intel, Lip-Bu Tan, alegando que el veterano de la industria de los semiconductores está “altamente en conflicto”. La demanda, publicada por Trump en su plataforma Truth Social el jueves, no ofreció detalles específicos para sustentar la afirmación, declarando únicamente: “No hay otra solución a este problema”. Tras el anuncio, las acciones de Intel sufrieron una caída del 3 por ciento en las operaciones previas al mercado en Nueva York.
La fuerte afirmación de Trump se produce poco después de una carta enviada a principios de esta semana por el senador republicano Tom Cotton a Frank Yeary, presidente de la junta directiva de Intel. La correspondencia de Cotton expresó una “preocupación significativa por la seguridad e integridad de las operaciones de Intel”, destacando específicamente los extensos lazos de Tan con China. Antes de asumir el cargo de CEO en Intel en marzo, sucediendo a Pat Gelsinger, quien fue destituido en diciembre, Tan dirigió Cadence Design Systems, con sede en California. Apenas la semana pasada, Cadence admitió haber violado los controles de exportación de EE. UU. al vender sus herramientas de diseño de chips a una universidad china con vínculos documentados con el ejército.
Más allá de su mandato en Cadence, Tan ha sido un inversor prolífico en empresas de tecnología chinas a través de su firma de capital de riesgo con sede en San Francisco y otras entidades con sede en Hong Kong. Su cartera de inversiones pasada incluye notablemente a Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), el mayor fabricante de chips de China, que ha sido un punto de contención para los intereses de seguridad nacional de EE. UU. El senador Cotton subrayó estas asociaciones, escribiendo a Yeary que “las asociaciones del Sr. Tan plantean preguntas sobre la capacidad de Intel para cumplir con estas obligaciones”.
Intel ocupa una posición crítica como la única empresa con sede en EE. UU. capaz de producir semiconductores avanzados, un activo estratégico en una era de intensa competencia tecnológica. A pesar de esto, la compañía ha perdido en gran medida la creciente demanda de chips de inteligencia artificial. Intel también ha sido un receptor significativo de apoyo del gobierno de EE. UU., obteniendo miles de millones de dólares en subsidios y préstamos destinados a reforzar sus capacidades de fabricación de chips nacionales, que actualmente están rezagadas con respecto a su principal rival, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).
Los desafíos financieros y estratégicos de la compañía se destacaron aún más el mes pasado cuando Tan, en medio de un programa radical de reducción de costos, advirtió que Intel podría verse obligada a abandonar el desarrollo de su tecnología de fabricación de próxima generación si no podía asegurar un “cliente externo significativo”. Tal movimiento entregaría efectivamente un monopolio virtual en la fabricación de chips de vanguardia a TSMC, concentrando aún más la producción global de semiconductores fuera de los Estados Unidos. El senador Cotton enfatizó esta responsabilidad, afirmando: “Se requiere que Intel sea un administrador responsable del dinero de los contribuyentes estadounidenses y que cumpla con las regulaciones de seguridad aplicables”. Ni Intel ni la Casa Blanca respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre las últimas declaraciones de Trump.