Gigantes de TI de India: la carrera por reinventarse para la era de la IA
El colosal sector de servicios de TI de la India, durante mucho tiempo la columna vertebral del empleo de cuello blanco del país y una potencia mundial en outsourcing, está experimentando su transformación más profunda en décadas a medida que los clientes desvían sus presupuestos hacia proyectos de inteligencia artificial. El modelo tradicional, fuertemente dependiente del arbitraje laboral y de los contratos de precio fijo para grandes plantillas, está perdiendo rápidamente su relevancia, lo que obliga a gigantes como Tata Consultancy Services (TCS), Infosys, Wipro y HCLTech a reinventar fundamentalmente sus operaciones y ofertas.
El cambio es palpable: los clientes demandan cada vez más soluciones impulsadas por IA que prometen ganancias significativas de productividad y eficiencias de costos, en lugar de simplemente más recursos humanos. Esto ha llevado a una reevaluación de cómo se adquieren los servicios de TI, con un notable alejamiento de los contratos de precio fijo de décadas de antigüedad hacia acuerdos basados en resultados o por tiempo y materiales. Las empresas están aprovechando ahora la IA y la IA generativa (GenAI) no solo para nuevos y grandes acuerdos, que aún son incipientes, sino principalmente para reducir costos y mejorar la eficiencia de los proyectos en las operaciones existentes de “lado de ejecución”. Estos ahorros, a su vez, permiten a los clientes reinvertir en iniciativas más discrecionales y de alto valor.
En respuesta, las firmas de TI indias están desplegando una completa estrategia de reinvención. Una piedra angular de esta estrategia es la mejora y recualificación masiva de sus vastas fuerzas laborales. TCS, por ejemplo, ha capacitado a más de 350.000 empleados en habilidades de IA generativa, con el objetivo de tener una fuerza laboral “lista para la IA”, mientras que Infosys ha iniciado programas de concienciación sobre IA para 270.000 empleados. El enfoque está cambiando de la codificación y el mantenimiento rutinarios al desarrollo de roles especializados como desarrolladores de IA, científicos de datos, arquitectos de soluciones e ingenieros de prompts. Más allá del talento, estas empresas están integrando profundamente la IA en la prestación de sus servicios, incrustándola en proyectos en vivo y estableciendo Centros de Excelencia de IA y Fundiciones de IA para probar y desplegar soluciones en diversos sectores. Las asociaciones estratégicas con startups de IA y gigantes tecnológicos como Nvidia y Salesforce también son cruciales, permitiéndoles implementar rápidamente servicios impulsados por IA sin construir sistemas fundamentales desde cero. La ambición es pasar de ser meros “socios de transformación digital” a convertirse en empresas “nativas de IA”, ascendiendo en la cadena de valor desde la programación básica hasta la innovación estratégica.
Sin embargo, este cambio sísmico no está exento de desafíos y consecuencias significativas, particularmente para el empleo. El sector ha experimentado una notable desaceleración en la contratación, especialmente para recién graduados y roles de nivel de entrada, con una contratación neta en el año fiscal 2024 casi plana en comparación con años anteriores. Las cuatro principales empresas de servicios de TI de la India—TCS, Infosys, Wipro y HCLTech—han reducido colectivamente su plantilla en más de 42.000 empleados en los últimos dos años, con Wipro experimentando el descenso más pronunciado. Los expertos advierten que esta tendencia impulsada por la IA podría llevar a la eliminación de hasta medio millón de puestos de trabajo del sector de 283 mil millones de dólares en los próximos dos o tres años, impactando principalmente roles en pruebas, gestión de infraestructura e incluso la gerencia media y alta que carece de conocimientos tecnológicos. A pesar de que la India posee el segundo grupo de talentos más grande a nivel mundial en IA/ML y Análisis de Big Data, persiste una grave escasez de profesionales de IA de alta calidad y listos para el despliegue, particularmente en los niveles intermedios a superiores, creando una brecha de talento crítica. Sumando a la presión, los Centros de Capacidades Globales (GCCs) también están acelerando sus capacidades de IA, intensificando la competencia.
A pesar de estas disrupciones a corto plazo y las cifras de crecimiento estancado reportadas por algunos actores importantes, la perspectiva a largo plazo sigue siendo cautelosamente optimista. Se proyecta que la industria alcance los 282.6 mil millones de dólares en ingresos para el año fiscal 2025, con un ambicioso objetivo de 500 mil millones de dólares para 2030. La demanda de habilidades especializadas en IA, ciencia de datos y ciberseguridad sigue siendo robusta, y hay una tendencia creciente de contratación de TI que se expande a ciudades de Nivel 2. Si bien la IA está cambiando indudablemente la naturaleza del trabajo, lo que lleva a la pérdida de empleos en tareas rutinarias, simultáneamente está creando nuevas oportunidades de alto valor. La clave para los gigantes de TI de la India radica en su capacidad para adaptarse, innovar y pivotar con éxito hacia la entrega de soluciones y plataformas impulsadas por IA, asegurando que lideren la revolución de la IA en lugar de simplemente responder a ella.